“有一天两个强盗闯入了夏宫，一个动手抢夺，一个把它付之一炬，原来胜利就是一场掠夺。”这是法国著名文学家雨果写下的一段文字，文中的夏宫指的是圆明园，文中的强盗指的是法兰西和英吉利。1860年英法联军攻入北京，慈禧太后携带光绪帝仓皇逃跑，富丽堂皇的皇家园林在一把大火中变成了断壁残垣。
公元1709年，康熙皇帝在下令颐和园边上修建避暑宫殿，那时候正是中国封建社会发展的巅峰时期，这位清朝历史上传奇的帝王准备修建一座传奇的皇家园林。只是年迈的康熙帝已经不愿意为了这些事情多费心思，作为庞大帝国的管理者，他没有心思也没必要花费心思去关注一座园林，于是他将这座园林赏给了自己的4子，也就是后来的雍正帝。
后来的雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰都对这座园林颇为重视，经历过150多年的建设与经营，无论是建筑的规格还是珍藏的文物，都达得到了中国古代园林艺术的巅峰。它既包含了北方园林的刚直不阿，也有着南方园里的婉约曲折，因此有很多人将这座园林称为万园之园。圆明园代表着中西建筑文化之中最精华的部分，珍藏着中国历史上最知名的宝物，从商周时期的青铜器到清朝时期的皇家珍宝，可以说这是一座名副其实的中国文化博物馆。
辉煌的园林是盛世的象征，却成为了末世最悲哀的记忆。康雍乾盛世之后，满清王朝迅速进入了极速的衰落期，八旗贵族和满朝文武在闭国锁国的政策下做着天朝上国的美梦，丝毫不知中国已经远远落后于世界。直到1840年，沿海的一声炮响敲碎了天朝上国的美梦，中国进入了屈辱而又悲惨的近代史，不知不觉间，屹立在世界东方的伟大帝国早已没有了往日的气派。
1860年，发动鸦片战争的英国人不满足于既得利益，他们想进一步打开中国市场，掠夺更多的原材料。于是联合法国人发动了第2次鸦片战争，当时的满清政府还在忙着镇压太平天国运动，英法联军入侵之时，清政府丝毫没有还手之力，两个强盗轻而易举地闯入了北京城，他们目瞪口呆的站在圆明园前，对这座辉煌的宫殿垂涎不已。
他们掠夺的这个宫殿之中所有的财宝，为了掩盖自己的罪行，他们将这座辉煌的宫殿付之一炬。这座人类文化艺术的保护彻底消失在了历史之中，今天的人们已经无法想象这座宫殿曾经的风采和辉煌，留下的断壁残垣依稀记录着那段屈辱而又不堪的历史。许多学者翻遍文献资料都无法重现这座宫殿的模样，直到一次拍卖会上，一些古老的照片再现了圆明园的辉煌和惊艳。
这些照片大多数是由英国人拍摄的，照片上是一些圆明园烧毁之前的景象，因为当时的摄影技术并不发达，这些照片其实不算清晰，但是那些模糊的影子也可以看到圆明园曾经宛如仙境的模样。 照片的重新问世让人们看到了圆明园曾经的样子，也再一次刺痛了中华儿女的心，那样雄伟壮丽的宫殿，原本应该是中华文化最骄傲的部分，如今却只剩下了一堆乱石与残壁。
历史不容忘记，虽然那段历史已经成为过去，但是我们应该记得曾经的屈辱和不幸。那些流落海外的珍宝总有一天会回到祖国的怀抱，那些属于圆明园的辉煌总有一天会以另一种方式重新出现，但是所有的中华儿女都不会忘记英吉利和法兰西的强盗行为。