说到金庸武侠中的第一内功，也许会有人说是易筋经，因为这不仅是少林派创始者达摩老祖创立的，而且流传有千余年之久，而实际上，九阳真经才是真正的金庸武侠第一内功。
金庸笔下，修炼九阴真经最有名的高手分别是明教教主张无忌，武当创始者张三丰，少林派觉远大师，还有少林派空字辈四大神僧之首的空见神僧。那么，这四人的武功如何排名？
我们首先要确定一下，虽然这四个人都修炼过九阳真经，但是，实际上练成九阳神功的，只有张无忌一人。张无忌不仅学完了全套的九阳真经，而且是借助了乾坤一气袋的幸运，以及成昆用他的幻阴指引爆九阳真经，才最终使得九阳神功大成。
书中原文明确写了，这种奇遇只有张无忌才有，而在乾坤一气袋破裂之后，天下的其他人，再也没有这样的机会练成九阳神功了。
也就是说，除了张无忌之外，其他三人只是修炼了九阳真经，并不能说是修炼了九阳神功，这是两个并不相同的概念。
第四名是觉远大师。
虽然觉远大师修炼的是全套的九阳真经，但是，觉远大师只是把这当作佛经来看的。觉远大师本身完全不会任何武功，其实也就不会运用九阳神功。所以，说到武功的话，觉远大师自然最弱了。虽然他的内功比前来少林寺的何足道还要强大，但是综合实力就没有可比性了。
第三名是空见神僧。
空见神僧修炼九阳真经，其实并无确切地记录，只是因为在觉远大师圆寂的时候，口中诵出了九阳真经，被在场的郭襄、张三丰和无色禅师都记住了一部分，由此有了属于峨眉、武当和少林派的九阳真经，而其威力，其实连原版的十分之一都远远不到。不过，即使是这样，也被三派都作为镇派之宝。
空见神僧，作为少林空字辈四大神僧之首，武功远超空闻、空智和空性三人。空见在面对已经武功大成的金毛狮王谢逊，几乎是戏耍一般地指点了谢逊。并且，在谢逊用出他的七伤拳的情况下，凭借自己的金刚不坏神功反击，就令对方抵挡不住。
空见的武功，已经不是玄冥二老层次，至少是少林三渡的层面，甚至于要到阳顶天的层次。空见的武功可以说在倚天当中，除了二张之外是最高的。
张无忌排名第二。
张无忌的九阳神功自然是最强的，这是毫无疑问的。不过，张无忌虽然九阳神功大成，但是并不意味着内功不再增长。他当时不过二十四五岁，按照金庸武侠的习惯，高手一般要到五六十岁时，内功才是最高，所以，张无忌的武功还是大有前景。而他对于太极心法和圣火令武功的理解，也将继续更上一层楼。
张无忌的武功，自然是除了张三丰之外最高的，在倚天当中，他几乎就是无敌的。
第一名是张三丰。
张三丰的内功之高，最明显的表现，就是在张无忌九阳神功大成之后，为当时被偷袭受伤的张三丰疗伤，张三丰感觉对方的内功除了自己之外，从未见到过，但是依然远不如自己那么浑厚精纯，这其实说明了二人内功还是有相当差距的。
而对于太极心法的理解，张三丰自然比张无忌强得多，所以，张三丰的武功自然还远在张无忌之上。