一直以来，无论是在中国的戏曲舞台上、还是在影视剧作当中、抑或是在民间传说之中，德才均不让须眉的杨门女将，始终都是一支格外引人注目的巾帼红颜。
她们不仅仅是北宋一朝抵御外侮、保家卫国的强悍之师，更是凭借着忠勇之气和盖世武功而名垂千古的民族女英雄。
在民间传说中，武将杨业家的好儿郎，在大宋江山受外敌侵扰之际，纷纷英勇冲锋陷阵、却不幸相继战死沙场。
后来，杨业之妻佘太君率领着众儿媳披甲执锐，通过苦练武艺、奋勇杀敌的方式保卫大宋的安危存亡。
继承丈夫遗志的杨家四儿媳罗氏，愿为保护江山社稷而征战在宋辽战场之上，却不曾想竟意外地发现，早在金沙滩一役中“战亡”的杨四郎依然活着，并且还投降了辽国、娶了大辽公主并与之育有1子。
杨四娘罗氏的悲伤和怅惘没有人能理解，虽说她永远是杨家的媳妇，但是她挚爱的丈夫却降了敌国、娶了辽国公主，余生再也没有回到自己的身边。
满门忠烈杨家将
北宋初年，一句“杨氏七郎八虎将，一心为国保家邦”的顺口溜，便令“杨家将”的故事闻名天下、妇孺皆知。
这个满门忠勇英烈的杨家乃是北宋初年著名的军事家族，在北宋中期之时，以杨老令公杨业为首的“杨家将”戍守边关、抗击辽敌的故事就流传至广、甚至可以说是家喻户晓。
杨氏一门的家主名为杨业，他是后汉麟州刺史杨弘信之子，成年后因其勇武忠毅、甚有智谋而得以追随在北汉世祖刘崇的左右，后来，因杨业屡立战功而被奉为北汉的名将，并得号为“无敌”。
赵匡胤在攻伐北汉之时，其战事的进程就因北汉有杨业将军的抵御而倍受阻滞。
常年行军打仗的赵匡胤深知“千军易得而一将难求”的道理，他见杨业武艺高强、勇毅刚烈，杨家军队精兵无数，而且皆是久历沙场、将悍兵强之师，便知这一切对于赵匡胤来说都是可遇而不可求的完美助力。
故后来宋太祖赵匡胤建章立制后，念念于心的一件大事便是如何收服北汉的名将杨业，使其为大宋所用。
到了宋太宗一朝，杨业既见北汉大势已空、不日便会覆亡，于是哭着跪地垂首，向北拜了又拜，随后就归降了宋朝，成了宋朝的一员勇帅猛将。
早年之时，武将杨业娶了德州的女子折氏为妻，二人诞育了几个儿子。
而在民间传说故事中，杨老令公杨业的妻子就是赫赫有名、英气浩荡的佘太君，她为杨家生下了7个儿子，这七个儿子无一不是骁勇善战之辈。
当积弱势微的宋朝被野心勃勃的辽国所觊觎侵扰之时，是杨家祖孙三代频频出征上阵、奋勇抗敌，这才使宋朝得以与契丹辽国对峙抗衡、不被欺侮。
在民间传说当中，杨家男儿相继殒身沙场，杨府老太君佘赛花遂秉承老令公杨业的遗志，带着一众成了寡妇的儿媳继续挂帅出征、披甲执锐、英勇抗敌，数度深入险境、力战番将，倾力护佑了大宋的江山社稷。
杨门女将这种宁为玉碎不为瓦全、忠肝义胆、勇毅无畏的精神深为后世之人所称颂，并使得杨门女将成了中国历史上得到了最多敬意的巾帼红颜。
勇毅善战的杨家四郎杨延辉的故事
老帅杨业与发妻佘太君的第四子名为杨贵，字延辉，人称其为“杨四郎”。
杨四郎幼时体弱、性情叛逆，但却酷爱武艺枪法，他少有所成后，主使一支菊花点金枪、辅使一对无敌夺命锤，跟随父亲杨业一起在效力于北汉王麾下。
后来，北汉被宋军攻灭，杨家将也一并归顺了大宋，杨四郎便与父兄们一起跨马执锐、戍守着国家的安危和社稷的太平。
时值杨家四郎20多岁的年纪，正是一个俊美翩翩的青年男子风华正茂之时，他的武艺和才情、样貌和风采早已名动京师，成了众多闺中淑女的梦中情郎。
然而在老帅杨业眼中，四子杨延辉的性情有些乖张不羁，行事偶有自以为是、自作主张之嫌，所以这对父子之间会时不时地产生一些摩擦和误会，但杨延辉却能对来自于父亲的不认同而做到自我释怀、忍耐宽和，称得上是位颇具潇洒真性情的好儿郎。
杨家四郎杨延辉在被皇帝拔擢为代州团练使后，一门好姻缘也随之到来——经过媒人作保，杨延辉与代州铜锤令公之女罗氏结成了夫妻。
婚后小夫妻俩心心相印、恩爱非常，而且尚武的杨四娘罗氏，还在丈夫的教导与指点下获得了武艺上的突飞猛进。
杨四娘样貌温婉秀丽、性情大度善良，深得丈夫以及婆家上下的喜爱。
后来，老帅杨业与杨家儿郎接到密信前往幽州城保皇救驾，为了不输人输阵，宋太宗修书一封并派杨六郎到辽军大营递送书信，欲假意同辽国议和。
辽国太后应允后回信说两方代表须不带武将和兵刃到金沙滩商议和谈细节，随后，杨业献计让杨家大郎假扮宋太宗、杨二郎假扮八贤王，杨四郎假扮随从一齐赶赴金沙滩，以最大程度确保皇帝的安全以及议和的成功。
孰料议和当日，诡计多端的辽军早已在金沙滩设下了伏兵，杨家儿郎见势不好便奋力突围，最终四郎杨延辉被敌军士兵团团包围并打成了重伤。
两军鸣金收兵后，辽军和宋军均认为杨延辉已经战死沙场，从此杨家又多了一个失夫的寡妇杨四娘。
杨四郎因为重情重义而成了最屈辱的杨门儿郎
金沙滩一役过后，杨四郎生不见人死不见尸体，但有很多士兵都称自己看到了杨四郎浑身是血、遍体重创的一幕，所以最终杨家上下都认为杨四郎已经壮烈殉国、骨埋荒野。
然而实际上身受重伤的杨四郎并没有死去，他在奄奄一息之际被一辽国女子救走，这位女子心美人善，并没有嫌弃杨四郎是宋将的身份，不但倾力将其搭救起来，而且还将之带回了辽国的家中。
大概陷入深度昏迷的杨四郎无论如何也想不到，救了自己性命的女子不是别人，正是辽国萧太后的二女儿铁镜公主！
虽说铁镜公主救回了一个濒死的宋朝小将，可这个小将身体痊愈后却依然是辽国的战俘，当铁镜公主开口问询杨四郎名字为何，杨四郎为掩饰身份只好谎称自己名为“木易”，这件事就这样瞒了过去。
然而不知何时，杨四郎俊美的身姿以及不俗的气质深深地映照进了铁镜公主的内心，正是待嫁年华的辽国铁镜公主很快就爱上了一表人才的杨四郎。
后来铁镜公主将自己的慕爱杨四郎的心思说给母后萧燕燕听，爱才重士的萧太后不拘小节，降旨将杨四郎招为辽国驸马，赐其与铁镜公主结为夫妻。
杨四郎感激铁镜公主的救命之恩，又在朝夕共处的过程中对这个辽国公主产生了爱意，故而杨四郎顺势娶了铁镜公主为妻，成了辽国的驸马，婚后铁镜公主还为杨四郎顺利生下了一个男孩。
重情重义的杨四郎为了报恩，娶了辽国公主为妻，还在辽国成家生子，然而自他与铁镜公主举行大婚的那天起，杨四郎就已不再是那个一心只为大宋效力奔劳的杨延辉了。
成了辽国驸马的他，其后的余生就没能逃脱心灵的日夜折磨，注定要夹在两个敌对的国家之间承受着忠义和良心的长久拷问。
几年后，心细如发的萧太后还是发现了驸马木易的真实身份，为了试探这个驸马的真心和忠诚，萧太后敕令他挂帅领兵，到辽宋边境去迎战杨门女将。
两军阵前，杨四郎心里纠结万分，一边是自己始终难以割舍的骨血至亲，一边是与自己同饮同食、出生入死的辽国将士，他不知道自己究竟该如何面对一切，只好扔掉兵器、卸下盔甲，下马跪倒在两军阵前，长久不发一语。
深谙丈夫苦楚的铁镜公主见状于心不忍，便跪在母后的脚下苦苦哀求，希望辽国能换一个主帅上阵，惟愿萧太后不要再这般试探、折磨自己的驸马。
萧太后不忍令银镜公主左右为难，于是就下令辽军易帅，停止了对杨四郎的为难和试探。
杨四郎随后就逼迫自己迅速做出决断，毕竟这么多年以来他一直都犹豫不决、总是一味逃避这种重大的人生问题也终究不是办法。
对于杨四郎来说，他已经从行为上投降了辽国，并在辽国有了新的人生，对于大宋来说，杨四郎杨延辉已经是个“战亡之人”了，他已经没有了重回大宋的理由，他也无颜面再面对昔日的爱妻罗氏。
最终，杨四郎放弃了发妻罗氏和杨府的血脉亲情，选择留在辽国默默地与银镜公主相依相守、度过余生。
而远在大宋的杨四娘也随之接受了现实，她的身份依然是杨家的媳妇、杨门女将之一，但她却永远地失去了可以依偎一生的丈夫，独自承受着情感上的委屈和痛苦直至终老。
杨家将个个是英雄豪杰，肯为国家利益而付出任何代价，尤其是传说中的杨门女将，她们身为弱质女流却依然为保卫边疆、抗击辽敌而立下了不朽的功勋，令一群性情鲜明、慨然出征的巾帼红颜成为一代又一代人的楷模和榜样。
可女将杨四娘的无奈和怅惘又有谁能够理解呢，虽说她永远是杨家的媳妇，但是她挚爱的丈夫杨四郎却阴差阳错地降了敌国、娶了辽国公主为妻，余生再也没有回到自己的身边。