《周易·系辞下》中有言：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”“道”玄渺高深，无形无相，器则触手能及，形象可感，二者相辅相成，道指引着器的制造，而器是道的载体，流传千载的茶道与茶器亦是如此。
有人说：“陶瓷天生不是茶器，但茶器天生应是陶瓷。”这话说得或许有点绝对，但从中国茶文化与陶瓷艺术发展的发展史来看，陶瓷与茶的组合的确是相得益彰，熠熠生辉。
陶瓷茶器因其承载着不同时代人们的生活行为、饮茶方式、审美趣味和时代精神，具有深厚的文化底蕴，已经成为了极具地域特色的民族文化，也是研究中国茶文化不可忽视的重要部分。
陶瓷之为雅器
陆羽在《茶经》中记述茶的起源：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”，这话虽有托古自重之嫌，但至少在先秦时期，茶的妙用就已经被人发现，不仅用于入药，还能被制作成茗食。
而专用茶器出现较晚，最早的记载出现在西汉王褒的《僮约》之中。按照制作材料的不同，茶器有陶瓷、金属、漆器、竹木及玻璃等几类，而大约从唐朝开始，陶瓷技术迅速发展，陶瓷才展露出了与众不同的优越性，逐渐成为主流。
唐代国力强盛，社会安定，为陶瓷技术的进步提供了沃土，如玉似冰的青瓷、类银似雪的白瓷、沉静幽玄的黑瓷、鲜亮质朴的黄釉瓷、潇洒热烈的唐三彩等等接连问世，呈现争奇斗艳的兴盛之景。
时有“南青北白”之说，越州的青瓷和邢州的白瓷炙手可热，而饮茶之风也恰好吹遍大江南北，成为“越众饮而独高”的文化饮料，茶饮与陶瓷在盛世相逢，交相辉映，陶瓷茶器在此背景之下应运而生。
唐代煎茶，是煮饮法，用釜煮，用碗喝，茶碗是饮茶过程中的重要器具，陆羽《茶经·四之器》对当时南北各窑生产的陶瓷茶器大加点评，他认为“越瓷青而茶色绿”“青则益茶”，故越州之茶碗为最佳。
“秘色瓷”是作为越窑青瓷中的极品，极少流传于世，1987年法门寺塔地宫开启，出土了秘色瓷碗7口，釉面晶莹滋润，如冰似玉，堪为越窑青瓷之精粹，令人大开眼界。
陆羽之所以提出“邢不如越”，一个重要的原因在于“越瓷类玉”，而君子之德如玉，在他看来饮茶之人需有“精行俭德”的精神，以“玉器”佐茶才能充分展现茶的精神气质。
唐代的茶碗尺寸较大，口径则多在20cm以上，这种茶碗体积大，容量多，正常人很难在短时间内饮完，而当时的饮茶习惯是“乘热连饮”，于是便出现了“行茶”的风俗。
行茶，顾名思义就是让茶流动起来，诗僧皎然曾有诗言：“茗爱传花饮，诗看卷素裁。风流高此会，晓景屡徘徊”，唐代茶会上众人一边传递茶碗、轮流而饮，一边赋诗联句，既各表情怀，又加深了友谊。
茶会上，茶碗的数量总要少于客人的数量，“碗数至少三，多至五，若人多至十，加两炉”，而且茶碗不得加满，不然饮茶至一半，茶之色香味就会尽失，后面的人饮之无味，故而形成了“酒满茶半”规则。
唐代异域文化交流频繁，受西亚国家的金银器风格影响，出现了花口多曲形茶碗，碗口花瓣状的曲线错落有致，形状多以海棠口、葵瓣口、荷花口等为主，内壁还延伸着凸棱弧线，稳定而具有立体感，有的外壁还纹刻着莲花图案，审美情趣跃然而出。
除了茶碗之外，唐代的陶瓷茶具中还茶瓯与茶托，茶瓯或为直口浅腹，或作葵花口式，到了晚唐时期样式较多，底有圈足，茶瓯多为个人独用，体积小、容量少。
茶托在中唐时较浅，矮于托口沿，到了晚唐，内底托圈较高，与口沿平行，沿面和内底刻划荷叶纹、荷花纹，简洁传神极富装饰之美。另有茶盒和盐盒两种瓷质茶器，形制大小不一，造型也多种多样。
陶瓷茶器之兴
宋代虽内忧外患不断，但在文化建树上却远超前人，市场经济高速发展，海外贸易逐渐发达，瓷器成为对外贸易的主要商品，市场需求量积极扩大，由此刺激了宋代制瓷业的发展，全国各地名窑林立。
同一时间，饮茶方式发生了巨大的变化，点茶、斗茶和分茶等新风俗的出现，对陶瓷茶器也提出了新的要求，因而宋代茶器表现出了与前代迥然不同的审美趣味和风格形貌。
唐代的瓷器中，越青刑白大行其道，而到了宋代，随着陶瓷工艺的进步，平凡的黑釉瓷异军突起，迎来了发展的黄金时期，其中尤以建窑黑盏盛极一时，吉州窑黑釉茶盏也很有名。
宋代斗茶时，茶色贵白，以咬盏持久，水痕晚现为胜，因此茶盏要易于观察茶色和水痕，而黑釉瓷颜色深，与纯白的乳花形成鲜明的对比，黑盏雪涛，相得益彰。
在市场需求下，陶瓷艺人不断提高烧制技术使得黑釉呈现出了兔毫纹、鹧鸪斑纹、油滴釉、玳瑁釉、剪纸漏花、树叶纹等特殊的肌理效果和纹饰，建窑生产出的蓝黑色釉于黑中泛天青色，莹亮滋润，深沉厚重，深受茶人们的推崇。
建窑黑盏造型大同小异，基本是大口小足，形如漏斗状，只有局部存在些许差异，大致可分为束口、敛口、撇口、敞口四种类型。
建盏的口径与高度之比约等于二比一，这是由斗茶和吃茶的特点决定的，斗茶胜负要看茶色和咬盏情况，“盏高茶少，则掩蔽茶色；茶多盏小，则受汤不尽”，经过反复实践，工匠们才确定使点茶与观茶都能达到最佳状态的比例。
宋代点茶与前朝不同，茶末不再放入茶釜中煮，而是放在茶盏里用茶瓶煮水来冲点。因此，宋代出现了一种新鲜茶器——茶瓶。茶瓶与前代的酒注相类似，小喇叭口，颈部细长，腹部呈椭圆形，整体十分修长。
宋人多感叹“候汤最难”，“未熟则沫浮，过熟则茶沉”，因而为了降低候汤难度，茶瓶分为了大小两种，小茶瓶轻巧灵便，点注茶汤时也较有准头，但只适合两三个人的小茶会，大茶会，则用大茶瓶煮水。
茶托从出现之始就深受人们的喜爱，不仅造型花样百出，材质也多有不同，五代时就有漆器茶托，宋代也广为流行。
但是由于朱红色的漆器不适于居丧之家而未发展起来，瓷质茶托仍然占据主流并形成了托心下凹式、圆柱上凸式、碗形托圈式等造型。
元代作为少数民族控制的政权只存在了不到一百年，但茶文化的发展不仅没有停滞不前，反而更加深入民间，同时为顺应平民百姓简化制茶的需求，宋代的茶器也经历了改制。
点茶没落，黑釉茶盏也风光不再，青瓷、青白瓷和白瓷以及钧瓷重新焕发光彩，一种新兴的卵白釉瓷茶碗大受欢迎，折腰形、斗笠形、折沿式、鸡心式等茶碗造型相继出现，形成了新的发展趋向。
而元代瓷器最大的贡献就在于青花瓷的现世，青花扁壶、青花盏托和青花大碗等茶器在烧造或饰纹上都达到了较高的水平，不过在当时并不受国内文人的重视，更多的是销往国外，土耳其和伊朗目前就保存有大量青花瓷器。
陶瓷茶器之盛
明清两代集前人之大成，迈入了中国陶瓷发展史上的鼎盛时期，明朝时，景德镇成为瓷都，青花、釉里红、珐琅彩及色彩变化丰富的色釉品种琳琅满目，造型丰富多彩，装饰方法更是层出不穷，而紫砂茶器的出现成为了瓷器新高峰的标志。
入明之后，朱元璋颁布法令，“废团茶兴叶茶”，由此用茶叶直接冲泡的撮泡法在社会上流行开来，由于饮茶方式和黑茶、花茶、青茶和红茶等茶叶发展，茶器在釉色、造型和装饰上发生了巨大变化。
明朝初期，大茶碗复兴，尤其是永乐、德宣时期，出现了大量口径大于20cm或30cm宽的大茶碗，多为直口，腹微弧，大圈足，这种茶碗的流行与“均茶”的仪式紧密关联。
“均茶”即是平均分茶的意思，起源于宋代，茶会上，要先在大茶碗中冲点茶末，然后再用专门的勺子分入小茶盏之中，一勺一盏，俗话说“不患寡而患不均”，这一仪式体现了人与人之间互尊互敬的和谐之美。
明清时最流行的茶器是白瓷和青花瓷，叶茶冲泡不仅要品其味，还要观察茶叶在水中雀舌旗枪的形色变化，因而清透的白瓷最受欢迎，其中定窑白瓷茶盏最为出名。
明清茶器种类齐全，造型多样，仅以茶碗而言，就有斗笠式、鸡心式、罗汉式、正德式、窝式、墩式、仰钟式、等十多种样式，而且技术上、艺术上都达到了很高的水平。
甜白瓷和青花瓷成为当时茶器中的上选精品，永乐甜白釉瓷秀雅甜美，宣德白釉光如玉，以之注茶，茶汤明亮清澈，美观实用；青花瓷器纹样繁多、描绘精致，不仅日益受到各阶层的喜爱，而且成为了最具民族特色的瓷器品种。
此外，明成化年间斗彩瓷工艺臻至成熟，画面精美，色彩淡雅，与青花相得益彰；万历出现的五彩瓷，色泽浓艳深厚，造型和纹饰丰富；
康雍乾三代成熟的珐琅彩，色彩富丽，技法高超，是中西文化结合的佳作；鼎盛于雍正年间的粉彩瓷，色调立体，描绘精细，在民间获得了长足发展的生命力。
多种多样的瓷器品种极大地推动了茶器的审美价值，文人雅士纷纷加入茶器的设计，以茶器为画纸，松竹梅纹、高士兰石、春江泛舟等表现士人意趣的作品纷纷涌现，使人在品茶之余也获得了更多精神上的享受。
清朝康熙年间，盖茶碗逐渐开始流行，这种茶器的出现是为了应对撮泡法的弊病，直接用茶瓯冲泡茶叶，味不尽出、费而可惜，但盖碗由盖、碗、托三部分组成，茶托可防烫，茶碗可泡茶，盖子既可保温又能拨开浮沫，一举三得。
与此同时，撮泡法的影响下紫砂壶也进入了鼎盛阶段，尤其是文人对紫砂壶的提倡、参与，大大提升了紫砂壶的艺术品位，时人有“求壶不求官，干水甚干禄”的说法，从中可窥见紫砂壶的珍贵价值。
紫砂器起源于北宋，盛于南宋，明代时获得了较大的发展，起初只有壶、罐两大类，而且只有实用价值，直到明武宗时期，工匠在壶身与壶嘴的粘接处饰以精致的纹样，既弥补了钻塞的痕迹，又赋予紫砂壶以审美价值。
正德、嘉靖年间，供春学成后就专以制紫砂壶为业，采用两截成型法和拍打成型法将紫砂器从粗陶中分离出来，紫砂壶正式从通器物中脱颖而出，被人们奉为艺术珍品。
此后数百年间，时大彬、陈明远等紫砂名匠代有人出，不断提升紫砂壶的工艺水平，紫砂壶的社会影响力也越来越大，众多文人雅士、金石书画名家趋之若鹜，时至今日，紫砂壶在艺术界的地位仍然不可小觑。