2010年7月19日，在美国纽约，一个短发女子正在街边的垃圾桶里专心地翻找物品。
这个女子看起来只有三十多岁，穿着一件已经磨出了很多洞的衬衫，一条松松垮垮的短裤，带着一个鸭舌帽。
女子惊喜地发现这个垃圾桶里竟然有很多还没有拆开过的过期食物。
她把这些食物小心地拿出来，装进随身携带的挎包里，甚至还忍不住打开一包零食尝了尝。
路边的人看见女子这幅落魄的样子，都忍不住露出同情之色。
但他们不知道的是，这个打扮得像个流浪汉的女子是一个高级白领，在纽约市中心有一套房子。
这个女子是谁？她为什么会沦落到街边翻垃圾桶呢？
“能不花钱就不花钱”
这个在垃圾桶里翻找食物的女子名叫Kate Hashimoto。
Kate的家境还算不错，本人也很努力，是美国纽约一家公司的资深注册会计师。
她每个月的收入都很高，而且还在纽约市中心买了一套房子。
但是，她却过着非常简朴，甚至可以称得上抠门的生活。
Kate的消费观是“能不花钱就不花钱，如果一定要有支出，那也应该把成本降到最低。”
为了把这个原则贯彻到底，Kate只允许自己每个月花费200美元，相当于人民币1273.08元。
这一千多块钱不仅包括了Kate整个月的生活费，还包括了她的交通出行费用、房产税等花费等支出。
当然，很多时候Kate都是走路出行，除非赶时间，否则绝对不会坐车。
就算是坐车，她也只会乘坐最便宜的公共交通，精打细算地过着日子。
Kate家里积攒了很多的硬币，而这些硬币就是她的生活费用。
她会把硬币小心翼翼地装进信封中，买东西的时候会把硬币摆出来，然后跟店主讨价还价。
有时候，店主会觉得她过于落魄，给她抹掉零头，而Kate也会感激地跟老板道谢。
不管是买衣服，还是买其他的生活必须品，Kate都会跟店主讲价。
如果价格实在是讲不下来的话，Kate就会选择换一家店，或者直接放弃购买的想法。
Kate已经8年没有买衣服了，上一次买内衣还是在1998年，距现在已经24年了。
她衣柜中的很多衣服都已经被洗得发白，变得松松垮垮，甚至被磨出了洞。
但即使这样，Kate也没有动过买衣服的念头。
她从来没有买过袜子，脚上穿的袜子都是她在垃圾桶里翻找出来的。
甚至有好几双鞋子也是别人丢弃不要，被Kate捡回来的。
Kate的很多衣服都不太合身，也不太符合现在的审美，但是她却一点也不介意。
她有一条在1999年花15美元买回来的裤子，直到现在，Kate依旧经常把它翻出来穿。
当时，这件裤子刚好在打折，Kate一眼看中，立即把它带回了家。
“买了这条裤子之后，我心痛了好久，之后的一个星期都没有再买过任何东西。”Kate回忆说。
如今，这条裤子的裤腰早已失去了弹性，穿起来也不再合身。
Kate会在裤腰上别几个夹子，照样穿着出门上班。
Kate还有很多衣服是小时候妈妈给她买的，她一直留到了现在。
即使这些衣服上已经被Kate多次缝补过了，她依旧会把它们穿出门。
Kate从来不会用家里的洗衣机洗衣服，更不会把衣服拿到外面的自助洗衣店清洗。
“听说去自助洗衣店洗一次衣服需要花费3美元，这一点我无法接受。”
每次洗澡的时候，Kate会把需要清洗的衣服放在澡盆里，用洗澡水洗衣服，因为这样可以省水。
洗好衣服之后，Kate会把它们挂在浴室门口晾干，绝对不会用到烘干机。
她从来不会单独洗衣服，衣服脏了就会放在一边，等洗完澡的时候再一起清洗。
洗完澡后，Kate会拿起剪刀，对着镜子修理头发。
她的头发都是自己动手修剪的，上次去理发店还是在大学的时候。
练就一身“薅羊毛”的本领
Kate家客厅里偶尔用来招待客人的沙发，是她大学毕业的时候从学校门口扛回来的。
这张沙发跟着Kate走南闯北，陪伴她度过了十几年的时光。
虽然它已经生锈了，但这仍然是Kate家最重要的家具之一。
“我不会把它丢掉的，就算以后我捡到更好的沙发，我也会把它留下来。”
Kate的厨房里虽然配备了洗碗机、煤气炉、抽油烟机等家具，但是她却从来没有用过。
对她来说，洗碗机不仅会浪费水，而且还要耗电，她已经把它改造成了“碗柜”，专门用来放置餐具。
同样，Kate也从来没有使用过煤气炉。
煤气炉被她铺上了几张旧本子，变成了吃饭用的餐桌。
“一旦用煤气炉，每个月至少要交17美元的费用，这是最低标准。”Kate解释说。
为了省下17美元，Kate直接掐断了煤气，不再使用它。
有时候，她会直接吃变冷变硬的食物，实在需要加热的话，就会拿出一个电热炉。
这个电热炉是用免费礼券兑换回来的，Kate可以安心使用它。
为了最大程度的节约成本，Kate已经练就了一身“薅羊毛”的本领。
她知道一些商场会发免费礼券，所以会定期去这些商场逛逛，带回一大叠礼券，她的电热炉就是这样被带回来的。
Kate订阅了各个品牌的邮箱，这些邮箱会定期给客户发送问卷，只要把问卷填了就可以领取产品小样。
而Kate不会放过任何一次领小样的机会，她家里囤积了满满一箱的战利品。
她还整理了很多会送免费试用装的网站，定时关注上面的活动，尽可能多地薅到羊毛。
不管是牙刷、牙线、牙膏、卫生棉条，还是隐形眼镜液、剃须刀，她都会积极领取。
只要不要钱，Kate就会通通把它们领回家，即使用不到也会囤积起来。
“我绝对不会花钱买洗漱用品，这些已经够我用很久了。”Kate自豪地拍了拍战利品箱。
在外面商场上完公厕后，Kate会把厕所里的比较干净的厕纸和擦过手的卫生纸放进随身携带的包里。
她会把这些卫生纸带回家晾干，然后重复多次使用。
如果自己在家上厕所的话，Kate基本上不会用到纸。
上完小便后，Kate会直接用清水清洗，大便的话，她会用肥皂清洗，然后用晾干的卫生纸擦干。
即使这样，这张卫生纸依旧不会被丢弃，她会把它清洗一下，晾干后继续使用。
翻找垃圾桶成为生活日常
翻垃圾桶是Kate每天生活的日常，她家里的很多东西都是从垃圾桶里带回来的。
Kate睡觉用的床是由几块瑜伽垫堆叠而成，这些瑜伽垫全都是被人丢进垃圾桶里的东西。
Kate把这些瑜伽垫带回了家，变成了睡觉的床，在上面度过了无数个日日夜夜。
家里的椅子和桌子，也是Kate用这种方式找回来的。
每天下班回家的路上，Kate总是会专注地查看路过的垃圾桶。
一旦发现垃圾桶里有可用的东西，Kate就会上前翻找，丝毫不在乎周围人异样的眼光。
她熟练地爬上垃圾箱，从里面找出一些家具，试过之后，就会把合适的家具带回家。
“我很少为家具花钱，很多东西都是我在垃圾桶里找回来的，为此我至少省下了几千美元。”
除了家具，Kate冰箱中的食物大多也是在垃圾桶里捡来的。
“以前我每个月在吃饭的问题上就要花费100美元，这真的不可思议。”Kate回忆说。
但现在，她从来不会在外面吃饭，也很少跟亲戚朋友聚餐，除非对方请客。
偶尔家人请客吃饭，Kate也会最后一个离开，因为她想把没吃完的食物打包带回家。
每天晚上，Kate都会穿上一件有很多破洞的衣服，带着鸭舌帽，背着挎包去翻垃圾桶。
经过多年摸索，她知道很多高档餐厅会在晚上打扫卫生时把一些过期或者临期的食物丢掉。
Kate经常在这些高档餐厅门口转悠，从垃圾桶里捡出包装还算完整干净的食物。
有些已经开始腐烂的蔬菜，Kate会把坏掉的部分揪下来，把好的那一部分带回家。
Kate从来不会在乎这些食物有没有过期，因为“我吃的都是这些东西，有些食物过期了好几年我依旧在食用。”
为了不被餐厅员工赶走，Kate穿着落魄，打扮得像个流浪汉一般，因为这样可以得到员工们的同情。
Kate每天晚上都会带着满满一袋食物回家，把冰箱填满。
有些食物她会直接入口食用，根本不会进行消毒、加热这些步骤。
除非是意大利面、千层面这些一定需要煮熟才能吃的东西，Kate才会拿出心爱的电热炉。
用垃圾桶的食物招待朋友
Kate的这种生活方式，自然引起了身边人的注意和好奇。
有一次，Kate同事的女朋友听说了她的事，对她非常好奇，十分想要来拜访Kate。
这个同事跟Kate的关系很好，当他对Kate说出请求的时候，她只是犹豫了一瞬就答应了下来。
为了招待两个客人，Kate在前一天晚上穿上破洞衣服，特地走了很远的路到一家著名的高档餐厅门口捡漏。
她在垃圾桶里仔细翻找，尽量挑选包装完好、相对干净的食物，因为这些食物是给客人们准备的。
她惊喜地发现，这里面有一盒被打包好的火鸡卷，还有一盒蔬菜沙拉。
之后，她还找到一盒包装完好的蛋糕和一大块巧克力蛋糕。
Kate把这些蛋糕的包装打开，仔细地闻了闻，觉着这些香味十足的食物足够招待两位客人。
但不幸的是，很快就有店员发现了Kate的行为，他们在门口大声呼喊，想要把Kate赶走。
Kate耐心地跟他们解释了自己的情况，然后又在垃圾桶里翻找起来。
Kate特地把这些食物放在电热炉上加热，然后盛在碗里等朋友们来吃。
不过，因为这些食物都被冰冻过太久，所以一加热就完全看不出食材本身的形状。
随后，同事带着女友来到了Kate的家。
Kate热情地给他们介绍了房间中家具的由来，还跟他们讲起了自己的省钱小妙招。
吃饭的时候，Kate端出两碗已经看不出原样的菜。
同事和他的女朋友尝了一口，好奇地问Kate“这到底是是什么菜”，因为他们完全吃不出来。
Kate给他们介绍了菜品，还大方地表明这些都是昨天晚上在垃圾桶里捡来的。
两个客人瞬间脸色大变，再也没有了吃饭的心思。
饭后，Kate拿出捡来的蛋糕招待两位朋友，并且承认这些也是捡来的。
出于礼貌，他们拿起叉子吃了一小口，然后和Kate聊了一会儿天，很快离开了。
“虽然我不认可她的生活方式，但是她工作很努力，我们都很佩服她。”Kate的同事后来说。
而Kate之所以会生活得这么极端，是因为她刚毕业不久就遇到了金融危机。
那段时间，Kate失去了工作，又没有积蓄，生活过得非常辛酸。
“从那个时候起，我就发誓一定好好存钱，只有钱能给我带来安全感。”Kate回忆说。
后来，Kate习惯了极简的生活，并在2010年的时候在纽约市中心买下了第一套房。
不仅如此，她还只用了短短9个月的时间，就还清了所有的房贷。
2022年4月10日，已经42岁的Kate在下班的路上依旧会绕道去附近的垃圾箱。
这一天，她在垃圾箱里发现了一个懒人沙发。
Kate把这个懒人沙发放在地上试了试，发现它还可以继续使用，只是有点脏而已。
她又在垃圾箱里找到了一双只是轻微磨损的运动鞋，Kate试了试，发现这双鞋也很合脚。
她把这双鞋和这个沙发一起带回了家，放在了门背后面。
等晚上Kate要洗澡的时候，她把沙发拖到了浴缸里，用洗澡水浸泡它。
以前Kate洗衣服的时候从来没有用过肥皂，都是直接用洗澡水搓洗的。
但是，她太喜欢这个橙黄色的懒人沙发了，破天荒地用肥皂把它清洗干净。
看着已经焕然一新的沙发，Kate非常高兴，珍惜地把它摆放在客厅正中间。
虽然很多人都不太赞同Kate的生活方式，但是她却自得其乐，也希望她能一直这样快乐。
-完-
文 | 不误小星星