一说起《西游记》，就勾起了无数人的童年回忆，渴望成为像孙悟空一样的人英雄，七十二变，打倒各类妖怪，然而《西游记》能够被称为“四大名著”之一，并不只是其中引人入胜的故事情节，更是因为《西游记》隐晦地描绘了明代的社会现状，揭示了许多深奥的哲理思想。
《西游记》中的第二十五回就讲到了师徒四人途径万寿山，到镇元大仙的五庄观中做客，镇元大仙命弟子清风明月采摘人参果给师徒四人食用，后孙悟空怒拔人参果树，观音用甘露是树起死回生。在《西游记》的原著中，对人参果的描述颇为奇幻，也令无数读者产生了极大好奇心，书中更是直言人参果能使人长寿，但是其树下所埋的东西却令人毛骨悚然。
人参果的形貌
在《西游记》中曾提及到三种能让人长生不老的东西，一是蟠桃，二是金蝉子肉，也就是唐僧肉，三是人参果，也叫“草还丹”。其中唯有人参果最为神秘，世上唯有五庄观有一棵人参果树。
书中写到人参果树，“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。”由此可见，人参果的珍贵程度，这样难得的果子有长寿的功效似乎也不怎么奇怪了。
这人参果也译为人身果，所结的果实像小孩一样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官兼备。这样的形貌令人有些不解。唐僧也正是看到了果子的模样，因此不敢食用，还遭到了清风和明月的议论。
人参果的孩童形貌令人心生畏惧，敬而远之，但孙悟空和猪八戒却不曾介意这些，甚至去打人参果吃，但人参果入地消失，不见踪迹。由此看来，不仅是人参果神秘莫测，就连种人参果树的土地也是不可捉摸。
人参果树的土地之谜
人参果打落便遁入土地令人匪夷所思，于是孙悟空便唤出当地的土地爷进行咨询，才得知这片土地钢铁石头还硬，非同寻常，连孙悟空的金箍棒都不能撼动半分。人吃了可以长生，但土地的回答似乎有些答非所问，土地与人参果的长寿有着非同一般的联系。
书中说到，吃一颗人参果能续命四万七千年，但巧合的是种植人参果的这片土地也是四万七千年，不禁引发人的深思。这片土地有着与人参果一样的寿命，也变相说明是这片土地在滋养着人参果树，更准确的来说，是滋养着人参果。
人参果的长寿秘诀似乎呼之欲出，但又难以说清，种种谜团令人费解，这更是给人参果蒙上了一层神秘的面纱，五庄观里的长寿秘密也更加诡异，仅从最小的弟子清风和明月身上便能窥见一斑。
清风明月的长寿之谜
镇元大仙特意留了两个观中最小的弟子清风和明月来招待唐僧师徒，然而清风和明月分别都已经有一千三百多岁和一千两百多岁，比孙悟空还要大，这令人有些费解，他们的长生秘诀也一定与人参果有着密切的联系。
在《西游记》中，有一个基本的设定就是，妖怪和神仙都会经历五百年一次的天灾，清风和明月两个法力不高的孩童是如何躲过天灾的呢？显而易见，与人参果有关。因为既排除了他们吃过金蝉子肉的可能，也不可能有机会吃蟠桃，因为即使是清风和明月的师父镇元大仙也没资格参加蟠桃大会，也没有机会吃到蟠桃，更何况是清风和明月。
但是这里又出现了一个新的疑问，人参果一万年成熟一次，现下刚成熟，上一次的成熟时间是一万年以前，并且，书中写到“那果子却也蹊跷，久放不得，若放多时，即僵了，不中吃。”而清风和明月才一千多岁，按理来说，他们是没有机会吃到人参果的，这就要联系到了他们的师父镇元大仙身上了。
镇元大仙似破解谜题
镇元大仙肯定是已经破解了人参果的长寿秘密，不需要再被人参果树牵制，并且能够运用这个秘密帮助清风和明月续命。这样的做法似乎有悖人伦，因为人参果的生长之谜并不光彩，他不像蟠桃，可以种植繁衍，人参果树只此一棵，但却可以一直结果，这果子的由来令人咋舌，他们与土地里的生灵休戚相关。
人参果树更像是一个中转站，通过人参果树的灵根吸收“营养”来供养树上的人参果。那么这些“营养”的来源也就不言而喻了，它们都是土地里的生灵。
树上的人参果虽然还只是果子的形貌，但是他们却也在不停地修炼，这也就解释了人参果与这片土地拥有同样的寿命，他们似乎是寄生的关系，深埋地下的生灵就这样被无辜牵连。
这样看来，人参果并不是单纯的果子了，他们更像是一个个的妖精，只不过是在树上修炼，但他们的修炼是以无数土地里的生灵来供养的，一个人参果的生长，就是无数生命的消失，还未见人世，便已埋骨树下。
如此看来，唐僧当初因其人参果的形貌不吃人参果也就合乎情理了。在《西游记》中，唐僧是佛，不可杀生，人参果乃是以生灵供养的果子，无异于杀生，因此唐僧不论从哪个角度来讲，都不可能食用人参果。
生长中的人参果能够使人长寿，但是人参果也会有成熟的一天，每一个人参果都是一个小妖精，他们吸食生灵，形同杀人，令人扼腕。人参果以无数生灵的性命换来的长寿，多少让人无所适从，人参果树已不再是土地，更埋葬着无数生灵的尸骸，究其真相，这样的长寿难以使人心安。
结语
《西游记》中单单是一个人参果，都有无数的隐喻，也有人解读人参果是作者吴承恩抨击明朝社会现状的一种手法。但是从字里行间，我们都能感受到人参果的来历不明，生长背后的真相令人唏嘘不已，甚至难以接受。树下埋骨，以养人参果，获得长寿，将自己的欲望建立在无数的生灵性命之上，这样的长寿之秘诀很不堪。
自古以来，也有无数帝王为获得长寿，沉迷道教，整日炼丹。历史上没有一人能够真正的长生不老，即使在科技医疗如此发大的今天，长生仍是一个未解之谜，人们仍在科学探索。人的寿命是有自然规律的，难以随意更改，我们能做到的仅仅是过好每一天，不负时光，不负韶华。
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