2008年9月10日，山东临沂师范学院大门前挤满了前来报道的新生。
在这些新生中，有一对特殊的母子格外引人瞩目。
只见儿子一手夹着大大的行李，一手还小心地拉着目光呆滞的母亲，生怕被拥挤的人群冲散了。
刘秀祥（右）和母亲
他叫刘秀祥，来自贵州省望谟县的一个小山村，和其他新生家里是母亲来送孩子上学不同，刘秀祥是带着生病的母亲来上大学的。
而这样走到哪里就把母亲带到哪里的生活，刘秀祥从4岁开始一直坚持至今。
与生活的苦难作斗争
刘秀祥也曾有过一个幸福的家庭。
那时家里比较贫困，但父亲还健在，母亲温柔善良，年长的哥哥姐姐也会分担家务，最小的刘秀祥受尽宠爱。
可所有的美好在刘秀祥4岁那年全都化为了泡影。
刘秀祥家的老房子
那一年，父亲因病去世，哥哥姐姐接过了生活的重担，开垦种田，操持家里，年幼的刘秀祥早早就学会了照顾自己，生活还算过得去。
不久后或许是因为承受不住生活的压力，两个姐姐相继离开，哥哥也在某一天消失了，从此只剩下刘秀祥和母亲相依为命。
父亲去世的时候，母亲深受打击，患上了间歇性精神病，再加上哥哥姐姐的不告而别，一个家彻底垮塌。
万念俱灰之时，年幼的刘秀祥用他那稚嫩的肩膀扛起了这个支离破碎的家，学着做农活，种粮食，一双小手被磨得满是血泡。
后来实在是种不了，他把自家的地转租给别人，每年能够得到500斤左右的粮食，再加上镇上发放的救济粮，母子二人才能勉强度日。
年幼的刘秀祥（右二）
患病的母亲生活完全不能自理，早上起床后如果没人帮忙，连衣服都不会穿，发病时就会乱吼乱叫，还会捡石头扔别人家的房子。
生活很艰难，但刘秀祥没有放弃过学习，小学的学校在家对面的山头，步行两小时才能到达，但他每天都风雨无阻，从未缺席。
他的好学和坚强打动了学校的老师，在没有钱上学的时候，老师替他垫付了学费，告诉他：“你来读书就好。”
那一刻老师的身影在刘秀祥的心中无比的高大，也因为有老师作为榜样，刘秀祥想要改变现有的生活状况，走出大山，而唯一方法就是好好读书！
在信念的驱使下，刘秀祥发奋读书，以全县第三的好成绩考上了县重点中学，虽然学费不算贵，但对于没有任何收入的他来说依旧是一个无法攻克的难关，最终选择了一所免除学费的民办中学。
可困难一个接着一个，到县里上学，那母亲该怎么办呢？
尽管母亲的精神状态已经好很多，却依旧离不开人，于是刘秀祥咬牙做了一个让所有人都十分意外决定：他要带着母亲去上学！
村里人，特别是年长的人知道后都不赞成刘秀祥的想法，认为他这样做估计不到一个星期就会灰头土脸地回来。
毕竟一个生活不能自理的病人和一个没有任何收入的孩子，怎么可能在县城里安逸的生活呢？
刘秀祥偏偏不信这个邪，对于他来说，母亲是他在这个世界上唯一的亲人，尽管没有给予他过母爱和保护，但只要有母亲在，就有一份牵挂在，他绝对不会抛弃自己的母亲！
在离开前，刘秀祥特意来到了父亲坟前磕了三个响头：“爸，我带着妈妈出去了，我一定要把妈妈的病给治好，要给妈妈一个温暖的家，如果我混不成个人样，我绝不回来。”
刘秀祥站在父亲的坟前
求学路上，他只觉得亏欠母亲
为了节省路费，母子俩步行了4个小时来到了县城。
没有住的地方，刘秀祥就在学校附近的一个小山坡上搭了一个草棚子，作为母子俩的家。
那时候所有的经济来源都靠着捡废品和休息日里打零工来维持，搬砖头、抬水泥、和泥浆、卖报纸……只要有钱赚，无论多苦多累刘秀祥都会拼命去干。
同龄的孩子们还在父母怀里撒娇时，刘秀祥已经尝遍了生活的辛酸。
中考结束后，刘秀祥被邻县的一所高中录取，为了赚取学费，暑假里刘秀祥去工地里打工，每天干18个小时：“白天干10个小时，晚上干8个小时他就算你10个小时。”
如此高强度的工作让刘秀祥十分疲惫，有次白天干活的时候不小心睡着了，从100多米的高架上摔下去，还好有结实的安全网。
在学校的附近，刘秀祥花费200元租下了一个四面透风的屋子，那里原本是主人家用来养牲口用的。
刘秀祥找来蛇皮口袋，拆开后把能封的地方都封上，隔绝了冷风，但冬天的时候母子俩都缩在被子里发抖。
上了高中后花销也变大了，刘秀祥不得不白天上课，晚上下了晚自习后还要出去捡废品，周末要去打零工。
即便如此努力，家里的饭桌上依旧不见一点油荤，油盐酱醋里只占了油盐，有时候连油都是奢侈，经常去菜场捡别人不要的菜。
一次刘秀祥病倒了，躺在卧铺上昏昏欲睡，却被母亲推醒了。
“饿了，吃饭。”眼神懵懂的母亲推了推儿子，又捂住了肚子，表达着自己的诉求。
头昏脑涨的刘秀祥几乎用尽了全身的力气才从地上爬起，把昨晚剩的一碗白菜热了热，加了点盐就要端给母亲。
结果手上一阵无力，碗摔在了地上，白菜撒了一地。
刘秀祥慌忙把白菜拾了起来，扔了又觉得浪费，只好用水冲了冲端给母亲吃，自己一口没吃，肚子不停地抗议。
母亲端着碗一口一口地开心吃着，脸上满是笑容，一旁的刘秀祥看着看着就哭出了声。
一直以来他都觉得靠着自己的努力一定会给母亲过上好日子，还在父亲的坟前许下了誓言。
现实却是他只能带着母亲住在漏风的猪圈里，吃着没有油盐的白菜，这让他觉得特别亏欠母亲。
“我以前特别害怕过年，不能够给妈妈买衣服，不能够给她做好吃的，总觉得特别特别的亏欠她。”
擦干眼泪后，刘秀祥继续投入到了紧张的高中学习中，为了以后的生活也为了母亲的幸福，他一定要考上大学！
可命运再次和他开了一个玩笑。
黎明前最黑暗
高考前一个星期，刘秀祥患上了重感冒。
长期的营养不良和睡眠不足让体重只有80多斤的刘秀祥轰然倒下，最终那一年的高考他发挥失常，与大学无缘。
这一次的落榜彻底击垮了他。
刘秀祥第一次开始怨恨起上天的不公平，对生活充满了失望，他不停地想着为什么别人拥有父母的宠爱和家庭的支持，而他却只能带着患病母亲苦苦挣扎。
“我觉得我是在用生命读书，我是在和命运在做抗争，但是最终上天对我特别不公平。”
万念俱灰之下，刘秀祥想到了轻生，那一刻他想不起患病的母亲，只想着早一点解脱。
在收拾东西的时候，刘秀祥翻到了自己的日记，而上面记录的内容让他越看越绝望，不是写着母亲发病，就是写着今天又要去哪里打工，满满的都是苦难和泪水。
突然，一行字闯进了他的视野：“当你抱怨你没有鞋穿时，你回头一看，发现别人竟然没有脚。”
这是他在2002年5月19日写下的，尽管已经记不起当时写下这句话的心情，但此刻的刘秀祥心中掀起了万丈波涛。
是啊，这个世界上还有很多人在承受着苦难，比起失去双亲的孤儿来说，他还有一个妈妈和他相依为命，是多么的幸运。
刘秀祥彻底释然了。
他重拾继续生活的勇气，在朋友的介绍下在一家洗浴中心工作，擦一个背5块钱。
洗浴中心来来往往的人很多，各行各业的人都有，在和他们的交谈中，刘秀祥心中重新燃起了对读书的渴望：既然他们能够拥有这样的生活，我为什么不能呢？
刘秀祥不想给人擦一辈子的背，他再次进入了校园，五次恳求校长，终于换来了复读的机会，班主任得知了他家里的情况后还暗地里给予了不少帮助，让他十分感激。
2008年，刘秀祥被山东临沂大学（原临沂师范学院）录取。
拿到录取通知书的那一刻，刘秀祥抱着母亲痛痛快快地哭了一场，把这么多年来所受的苦痛和憋在心里的委屈全都哭了出来。
懵懂的母亲不知道发生了什么，只是伸手轻轻拍着儿子的背。
可新的问题又来了，大学学费需要3000多元，这对于刘秀祥来说是一笔无法想象的巨款。
但刘秀祥不甘心就这么被拦在门外，他决定先赚够和母亲到山东的路费，到时候他去和学校商量沟通一下，无论是什么样的条件和协议都可以，只要能让他读完大学他都愿意接受。
都说苦尽甘来，当他带着母亲到大学去报到时，孝子刘秀祥“千里背母上大学”的事迹被多家媒体报道，感动了无数人。
一时间，全国各地的爱心人士和企业家都向他伸出了援助之手，一笔又一笔的捐款打了过来，让他感受到了社会的关心和人间的温暖。
但他基本都婉拒了。
“我觉得一个人的困难和挫折，并不是你向他人或者社会索取的一个资本。”
他不愿意让别人来可怜、同情他，也不愿意接受别人的资助，只想靠自己的努力坦坦荡荡地活着。
“一个人活着，不应该活得让人同情，让人可怜，应该是活着让人可亲、可佩、可敬。”
接受他人的资助固然能生活得更好，但他不想失去自食其力的能力，刘秀祥有信心靠自己的能力给自己和母亲创造一个美好的未来。
大学期间，刘秀祥利用课余时间做兼职，攒下了不少钱，改善了母子俩的生活，还能给母亲看病。
大学毕业后，能力出众的他接到了许多家企业抛来的橄榄枝，其中有一家来自北京的企业开出了55万年薪的条件，都被刘秀祥拒绝了。
他不希望别人是出于怜悯给他这样的工作机会，他更想通过个人实力来争取。
最终，刘秀祥留在了临沂，在一家保险公司就职，每月有12000元的薪水，过上了他一直渴望的生活。
但不久后，一个来自被他资助的小妹妹的电话，改变了他后半生的轨迹。
走出大山后，他选择了回去
大学期间，刘秀祥一直一起拾荒时认识的三名贫困学生，他现在走出了大山，也希望有更多的孩子能够走出来。
然而其中一个妹妹，却给他打了一个电话，说她不想读书了。
刘秀祥十分吃惊，这个妹妹只有15岁，才刚初中毕业怎么就不读了呢？
“学费我给你出，安心回去读书。”
“不读了，家里要我回去嫁人了。”
挂断电话后，刘秀祥在房间里枯坐了许久，他突然意识到，他虽然走出来了，但在家乡，还有许许多多贫困家庭的孩子还在苦难中挣扎。
年幼的孩子们不明白梦想的分量，也不知道读书到底能给他们带来什么，每天浑浑噩噩的度日，只缺有人来拉他们一把。
刘秀祥想成为那个人。
“我只要能改变一个人就足够了，如果我能走出来，那他们也一样。”
就这样，刘秀祥义无反顾地放弃了高薪工作，带着母亲回到了老家贵州省望谟县，考上了特岗教师，投入到了基层教育工作中。
在回来之前，刘秀祥计划得很好，他将会鼓励孩子们努力学习，尽一切努力帮助他们走出大山。
但当他真正接手之后才发现有多困难。
望谟县高中的学生们本身基础就差，进入学校后打架、逃课、喝酒、谈恋爱……什么都学了个遍，唯独对学习一点都不上心。
2015年，刘秀祥主动接手了一个让所有老师都十分头疼的班级，中考总分700，这个班学生中考的最高分是258分，最低分105分。
无论是家长还是老师都觉得这些孩子根本考不上大学，就连学生自己也是这么认为的。
只有刘秀祥相信。
刘秀祥到学生家里家访
刘秀祥明白，要想改变孩子们的情况，不能只从学习成绩上入手，学生们的心理情况和思想观念需要扭转过来。
他经过家访和调查，了解每一个学生的家庭、心理状况，还经常分批次把学生们邀请到自己家中，亲自下厨，拉近和学生们的距离。
曾经的刘秀祥不愿意提及自己的过去，但为了让这些孩子们相信，他们也可以走出大山，他主动揭开了自己的伤疤，带着学生们去看他的老家，看看那间破败的房屋。
然后告诉他们读书真的能够改变命运，而他就是一个例子。
除了学生的问题，还要面对家长的阻拦。
家长们大多没有什么文化，总觉得读书认识字就可以了，为什么要花好几年的时间去学习？还不如早点去打工贴补家用。
为了让孩子们继续上学，刘秀祥骑车摩托车挨家挨户的拜访，用自己的故事说服家长们，最终让孩子们得以回归校园。
在刘秀祥的努力下，这些曾经被放弃的孩子完成了华丽的蜕变，47名学生全部考上了大学。
中考258分的那个学生考了586，105分的学生也考上了本科大学。
出成绩的那天，整个班的同学都忍不住放声大哭起来，一遍又一遍的感谢刘秀祥，感谢他从来没有放弃过。
自从当老师以来，刘秀祥每个学期都会到学生家中了解情况，去劝说那些不让孩子读书的家长们，骑着摩托车跑遍了各个乡镇，骑坏了8辆摩托车，拉回了40多个差点就要外出打工的孩子。
不仅如此，他还拿出了自己的积蓄资助贫困的孩子，没钱了就去游说一些做生意的老板们，和他们借钱资助学生。
一开始大家还亲切的称呼他为“刘老师”，到了后来都对他避而不见，暗地里说他是“乞丐老师”。
对于这些刘秀祥都一笑而过，只要能够帮助到学生，他愿意付出一切。
他还联系到了自己的大学校友们，请他们帮忙联系大学教授或是做生意的大老板们，资助贫困的家庭的孩子们。
此外，他还到去全国各地去演讲，超过1000多场，不收取额外的费用，也不收取捐款，只希望每场演讲能够有两个学生能够得到资助。
演讲中，刘秀祥不可避免地会谈起自己的经历，但他从不刻意地煽情，也不贩卖苦难，只希望能够让听到演讲的人能够从中获得继续前进的力量。
刘秀祥还发起了“助学走乡村”的公益活动，已经有近1000多名的志愿者，累计帮扶了2700多名孩子。
望谟县县里每年考上大学的孩子也从2012年的70人，上升到了2020年的1270人。
曾经洒下的善意，也结出了最美的果实。
那些曾经受到刘秀祥帮助的孩子们读完大学后也以他为榜样，纷纷回到家乡投身基层教育，截至2021年7月，仅望谟县职业学校的80名教师中，就有36名是他的学生。
刘秀祥的努力和奉献都被民众和社会所牢记：获得第二届全国道德模范提名奖、中华新“二十四孝”、两次入选“中国好人榜”、2008年山东新闻网十大新闻人物、中国“孝心大使”……
一项又一项的荣誉并没有改变刘秀祥的生活轨迹，他依旧还是那个为了学生而奔走的老师。
如今刘秀祥担任贵州省望谟县实验高级中学副校长，继续为望谟县的教育事业而奋斗。
生活中母亲身体健康，他也拥有了漂亮的妻子和可爱的孩子，妻子也是一名教师，工作繁忙之时，妻子一边带孩子一边照顾婆婆，没有丝毫的怨言，让他充满了感激。
刘秀祥的前半生与苦难相伴，用坚强和孝顺闯出了一片天地，后半生则用自己的经历照亮大山孩子们的前路，用自己的臂膀为他们保驾护航。
正如鲁迅所说的：此后如竟没有炬火，我便是唯一的光。
参考资料：
【面对面】刘秀祥：奋斗的力量
《遍地英雄：带着病母上学的山里娃》
央视网：感动中国2020候选人物——刘秀祥