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从技术层面讲，作为一部百万字的长篇小说，在写作之初，人物的人设是早就定好了的。人物的命运走向也了然于胸。
路遥先生把贺秀莲，田晓霞写死，多数人感觉“太残忍了”。
鲁迅先生说：“悲剧将人生的有价值的东西毁灭给人看，喜剧将那无价值的撕破给人看。”
田晓霞，作为一名高干子弟，她没有高高在上的姿态，更多的是悲天悯人的情怀。她没有攀龙附凤的理想，而是一直保守着对初心的热爱。
她身上有太多的优点，比如美丽，善良，才华横溢，勇敢真诚，有开拓精神，有破局思维。能团结大众，又能独树一帜……
几近完美的品质，在现实生活中很难找到。最终，让她回归仙界，也许是最好的安排。
孙少平诞生于贫困家庭，她不嫌弃；孙少平下窑挖煤，她不嫌弃；单纯热烈的情怀，让无数人泪目。
田晓霞牺牲之后，她的父亲田福军，通过女儿的日记才知道她和孙少平如火如荼的爱情。就让儿子田晓晨找来孙少平，把田晓霞的日记送给他。
多少年来，我一直很感动那段话——
……酷暑已至，常去旁边的冶金学院游泳，晒得快成了黑炭头。时时想念我那“掏炭的男人”。这想念像甘甜的美酒一样令人沉醉。爱情对我虽是“初见端倪”，但已使我一洗尘泥，飘飘欲仙了。我放纵我的天性，相信爱情能给予人创造的力量。我为我的“掏炭丈夫”感到骄傲。是的，真正的爱情不应该是利己的，而应该是利他的，是心甘情愿地与爱人一起奋斗并不断地自我更新的过程；是融合在一起——完全融合在一起的共同斗争！你有没有决心为他（她）而付出自己的最大牺牲，这是衡量是不是真正爱情的标准，否则就是被自己的感情所欺骗……
人世间，真正的爱情总是让人感动，她不分国界，不分年代。
田晓霞的“拼命”站在了独立自主的高度，世俗的一切，甘拜下风；大众的评判，不屑一顾。她的拼，兵不血刃，大获全胜。
比如梁山伯与祝英台，罗密欧与朱丽叶，牛郎与织女，贾宝玉与林黛玉。真的东西，才具有生命力，万古流传……
2
贺秀莲，是土生土长的农村姑娘，心地善良，思想单纯。身上的传统美德，闪闪发光。
她质朴无华的个性，让人过目不忘。
黄土高原的辽阔与浑厚，在她身上体现得淋漓尽致。
第一次看见孙少安的时候，就芳心暗许。从没喝过酒的她，就敢肆无忌惮地喝，一滩烂泥地醉。是什么原因？
背后有一个雄伟的男人——孙少安。
海明威说，爱情让男人胆怯，让女人勇敢！
的确，爱情给贺秀莲赋能，让她勇往直前，义无反顾。
自从她爱上孙少安，到死，都没有过一丝一毫的动摇。
她从一而终的坚定，让人赞叹。
到了孙家以后，更是勤勤恳恳，任劳任怨。
在家庭里，一个女人应该做的，她都尽职尽责地做到了。
她的大胆泼辣，也是身上的一大亮点。
作为一队队长，先进分子，爱管闲事，也是出了名的。
那一次，他卷进了孙玉亭的风流韵事里，被别人围攻。
贺秀莲挺身而出，护住男人。大声吼，谁敢上来，我就跟他拼命！
她完全不顾怀揣六甲，一副拼命三娘的架势，令众人震惊，瞠目结舌。
为了支持男人搞副业，她拍电报，跟娘家要钱，买骡子，男人就是她的天，永远支持，全力以赴。
路遥先生安排她英年早逝，也许是为了情节更加跌宕起伏，命运更加曲折坎坷，让故事更具备艺术气质。
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人，终有一死。不同寻常的死亡，总能带来意想不到效果和震撼。
死和生，其实是一个整体。没有死，生就失去了意义；没有生，死就无从说起。
泰戈尔说过，要使生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。
艺术家的许多作品里面，都有不一般地死亡案例。这一点也不奇怪。
田润叶也是个敢于为爱情“拼命”的奇女子。