0-2被广东男篮横扫，天津男篮结束了2021-22赛季之旅。虽然未能在季后赛赢球，但天津男篮本赛季依然可以被定义为成功。天津男篮上赛季进季后赛还是2013-14赛季，还是吃了CBA三外援政策的红利。本赛季能重返季后赛，天津男篮也赢得了广泛认可。
天津男篮的成功对于领队张智涵来说具有非同寻常的意义。上赛季整个赛季，张智涵都未打球，赛季结束后选择了退役。张智涵成为了天津男篮的领队，负责一线队所有事务，做的是总经理的工作。首次操盘手球队，张智涵就让天津男篮摆脱鱼腩行列，他也成为了舆论盛赞的对象。
能大获成功，和张智涵的2大冒险操作有关。其一是顶薪签约张兆旭，当时这名昔日国手内线已有了玻璃人的称号。2019-20赛季与2020-21赛季，张兆旭都因伤缺席了大量比赛。也已年过35岁，张兆旭的未来被极度看衰，连老东家上海男篮都不再信任他，不满意给出令其满意的合同。在市场上，张兆旭也遭遇过冷遇，只有天津男篮对他很热情，并愿意给出顶薪合同。
敢于给予困境中的张兆旭大合同，是因为张智涵认为他适合天津男篮。过去多个赛季，天津男篮人见人欺，很大程度上和内线防守太差有关，他们缺乏擅长防守的本土顶级内线。身高2.21米的张兆旭擅长防守，在CBA扬名立万，还进入过国家队。受伤病困扰不假，但过去两个赛季，张兆旭只要登场，就有防守威慑力，天津男篮完全可以赌一把。
其二是果断换帅。本赛季开始前，天津男篮聘请了名帅凯撒，希望他能帮助球队腾飞。但因为前4场，天津男篮战绩糟糕，张智涵让凯撒下课，助理教练张德贵救火。这一度饱受质疑，因为张德贵的履历远不如凯撒。
凯撒曾在山东男篮执教，带领球队进入过半决赛。2019-20赛季，凯撒半程接手福建男篮。凯撒上任前，福建男篮战绩糟糕，被视为鱼腩。凯撒执掌教鞭之后，福建男篮爆发出强大的战斗力，连战连捷，搭上了季后赛的末班车。季后赛附加赛，凯撒麾下的球队爆冷淘汰广厦男篮，他也有了神奇主帅之称。反观张德贵，当教练的年头挺长，但绝大多数时候的角色是替补教练，就算能出任主教练，身份也是救火。也没有拿得出手的成绩，张德贵甚至被称为混子。张德贵换凯撒被认为病急乱投医，天津男篮的未来也显得暗淡。
但富贵险中求，张智涵的冒险之举，都收获了好的结果。张兆旭在天津男篮也遭遇了伤病，缺席了CBA第一阶段不少比赛。但伤愈复出之后，张兆旭立即在防守端打出高水准，让天津男篮的防守有了质的提升。张德贵也在根据球员们的特点，摸索出一套适合天津男篮的体系。 张兆旭、张德贵都发挥了巨大的作用，最终帮天津男篮打进了季后赛。张智涵的成功有运气的成分，但更多的还是因为他懂球。
张智涵的运作能力获得认可，他拿顶薪之事也被重提。上赛季，张智涵一场球未打，却拿着顶薪，被批是关系户吃空饷，这也是其名声糟糕的一个重要原因。实际上，张智涵被冤枉了，在天津男篮他是配拿顶薪的。在拿顶薪之前的一个赛季，张智涵的场均得分上双，也进了全明星。在天津男篮，张智涵也是核心。此外，自进入CBA开始，他就为球队效力，是球队的功勋。无论从数据还是贡献来看，张智涵拿顶薪都是没问题的。给功勋球员顶薪，在CBA也并不少见，广东男篮给了苏伟顶薪，钟诚在吉林男篮拿的也是顶薪，他们在拿顶薪前的数据，都是不如张智涵的。 至于张智涵上赛季未打球，是因为天津男篮为了培养年轻球员，让其做出了牺牲。
不难看出，张智涵在天津男篮拿顶薪、转型管理层，更多地依靠的是自身的努力。随着，本赛季的大获成功，张智涵也开始被外界了解与接受，他并非一无是处的关系户。当然，对于张智涵来说，未来还需要继续努力，争取更好成绩。否则，一没成绩，就会再次被质疑。