这次的12强赛，对于国足来说又是一次糟糕的旅程，对于球迷和媒体来说，又多了一次失望的回忆。对于任何球队来说，不管是俱乐部还是国家队，其实几乎每时每刻都要面临着革新的任务，而国足在此次12强赛结束之后，一个严峻的任务就是队内的一批80后球员即将告别，对比现阶段的糟糕成绩，更值得人们反思的是，当这些球员离开之后，指望后辈们，中国队真的能比现在更好？
出生于1989年的吴曦，是国内中场球员中的佼佼者，也是现在的国足里的队长，在此次的10场12强赛他有9次是首发，只是因为累计黄牌没有出阵对阵沙特的客场比赛。但吴曦在此次的12强赛中表现并不好，尤其是对阵越南的那场比赛他还出现了躲球的滑稽场面，这个瞬间直接让他的印象分变成零。
于大宝出生于1988年，他在之前的世预赛上因为战胜韩国队的制胜球，一度得到了媒体和球迷们的疯狂夸赞，但是在此次的世预赛上他的表现实在是太差了。作为后卫看起来他都很难应付体力的要求，12场比赛只有4次首发出场，时间143分钟，这样的于大宝即便是再年轻几岁，估计也没有教练员敢用了。
张琳芃出生于1989年，这几年他的状态对比巅峰的时候下滑的比较严重，但是他也算是国内球员中比较不错的了。此次12强赛，他没有出现像是上一次那样对阵叙利亚的乌龙球灾难时刻，但是让人记住的时候也没有，作为后卫球员，没什么存在感也算是中规中矩。
蒿俊闵是这批80后球员中年龄最大的，10场比赛出场7次，这可能是因为他的身体条件已经很难应付12强赛这样强度的90分钟正常赛事。实际上蒿俊闵在有限的时候表现还是不错的，他的控场能力和节奏把握在国足中也是最好的基本上。但是岁月不饶人，这个年龄对于球员来说实在是有点吃力。
除了这几个球员之外，王燊超，王刚，池忠国，尹鸿博以及郑铮等人，因为年龄和状态，在下一届世预赛上已经确认无法出场。当然可能还有人会提到一些国内赛场上仍然活跃的80后球员，但是他们也都很难应付这样的要求了。
也就是说，2026年世界杯预选赛，国足可能就是清一色的90后球员了，不过最让人感到绝望的是，现在国足的年轻球员之中似乎也没有那种真正能顶替这些老大哥的球员。人们一直在吐槽国足实力差，这倒也没什么，但是纵观现在国内球员群体，又有谁真的能顶替掉蒿俊闵，张琳芃等人呢？也许他们的水平确实是不怎么高，但是在国内球员行列之中他们真的也不错了。
目前中国的年轻球员基本没有什么让人感到兴奋的球员了，对于媒体和球迷们来说，当看到被他们不断吐槽的这批球员退出舞台，又发现新的一代还不如老一代，到时候不知道作何感想。