从岌岌可危，到提前上岸，近几届世预赛歌舞升平的乌拉圭，着实在2022年体味了一回生死时速。但伴随着25日球队1比0力克秘鲁，剩余1轮时领先优势扩大到4分的他们，如愿拿到了南美区最后一张直通券。
当教练席上坐着的，不再是执掌国家队15年之久的“沙皇”塔瓦雷斯，保持了10余年高度稳定的天蓝军团，已经到了变革的前夜，而以胜利大逃亡开启重建序幕的，是一位比队员大不了多少的前国脚——迭戈·阿隆索。
耳熟吗？没错，就是15年前曾身披申花战袍、在中超赛场摧城拔寨的高中锋，谁能料到，当年一度被诟病“水货”的阿隆索，如今能有如此华丽的转身？
阿隆索庆祝。
换帅如换刀
身为世界杯历史上名气最小的冠军队，预选赛出线，似乎从来不是难事。2010年至今，乌拉圭从未缺席过决赛周，比起时常上演末轮大逃杀的阿根廷，天蓝军团显然是更稳定的那一个。
然而，连续四次参加世界杯的队史纪录，却在本届世预赛前所未有地严峻。自南美区预选赛开战后，乌拉圭队状态一落千丈，前7轮预选赛只取得2胜，14轮之后也只名列南美区第7，对于一支拥有苏亚雷斯和卡瓦尼的老牌强队而言，这是完全无法接受的表现。
战绩欠佳，必须有人出来背锅，这次轮到了执教球队15年之久的塔瓦雷斯。尽管4年前拄着拐杖指挥球队的老帅令见者肃然起敬，但再高的威望，在四连败之下也格外脆弱：
去年10月10日，乌拉圭客场0比3惨败阿根廷，4天之后，他们又被巴西3比0痛击，此时足协已经动了换帅念头，但一时找不到合适人选，只能捱到11月再做定夺。结果不争气的天蓝军团再负阿根廷，又被弱旅玻利维亚趁火打劫，3天后，千夫所指的塔瓦雷斯，终于等来了迟到的解聘书。
换帅虽易，选帅不易。在几经权衡后，46岁的迭戈·阿隆索领命上任。不同于塔瓦雷斯时代更愿意通过线上答记者问，阿隆索的首堂发布会，是乌拉圭足协近2年来首次线下召集媒体，重视程度可见一斑。
身为乌拉圭少壮派教头的代表，此前阿隆索先后率领墨超球队帕丘卡和蒙特雷，拿过中北美洲及加勒比海冠军联赛冠军，算是小有所成。在墨西哥执教期间，阿隆索外露的执教风格，与热情似火的仙人掌之国格外对路，他多次在更衣室发表激情洋溢的动员讲话，甚至在冬季只穿着一件衬衫指挥比赛，用这种方式表达与队员共同战斗的决心。
2019年12月，阿隆索成为美国职业足球大联盟球队迈阿密国际队队史首位教练。但在这支贝克汉姆重金注资的球队，他只执教了24场比赛，球队虽打入季后赛，但最终只名列第10，去年1月7日，阿隆索被俱乐部免职，此后一直赋闲。
比起堪称乌拉圭足球教父的塔瓦雷斯，阿隆索无疑是小字辈，足协与他也只签署了一份短合同，待到球队打完世预赛便正式到期。换言之，球队已经做好了无缘卡塔尔的心理准备，对阿隆索的最低期待，或许就是不失体面地出局。
然而，就是这份核心工作净时长不过360分钟的超短约，却见证了天蓝军团的起死回生：1月末FIFA比赛日，乌拉圭先是1球小胜巴拉圭，随后4比1击破委内瑞拉，出线局势转危为安；待到3月决定出线的2场决战，乌拉圭凭借德阿拉斯凯塔的破门，1比0击败上届预选赛黑马秘鲁，提前1轮撞线成功。
此前南美区出线最为犬牙交错的时刻，积分榜第4到第8，所差不过2分，按照出线规则，前4名直接晋级世界杯，第5要打附加赛，考虑到2006世预赛附加赛乌拉圭曾被澳大利亚淘汰，上任后保持全胜的阿隆索避免了夜长梦多，更避免了苏亚雷斯们人生最后一届世界杯作壁上观的尴尬。对于正处于新老交替期的天蓝军团，少帅着实是再造之功。
乌拉圭晋级。
近水楼台先得月
阿隆索为何能妙手回春？最大的优势，或许在于定居马德里的他，可以随时和旅欧的国脚们见面沟通。当年曾在马德里竞技效力的他，不但省去了舟车劳顿，还将好人缘最大限度地转化为了国家队的后勤优势。
塔瓦雷斯内阁全部离开后，着手组建教练班子的阿隆索，第一个想起的，就是马竞体能教练、乌拉圭人奥斯卡·奥特加。虽然已经63岁，但奥特加在体能科研上一直以前沿高效著称，马竞多年来以跑不死的铁血防守著称，奥特加幕后做了大量基础性工作。
考虑到奥特加仍有合同在身，阿隆索找到了昔日队友西蒙尼，向其坦陈乌拉圭国家队的现实困难，而乌拉圭情结浓厚的床单军团也没有过多为难昔日元勋，只提出奥特加只有在FIFA比赛日才会和国家队会合。
但对于乌拉圭队而言，这已经算是不小优势，毕竟，苏亚雷斯、希门尼斯等主力都在马竞，完全掌握两人体能状况的奥特加，可以随时调整训练计划，确保两人以最佳状态回归国家队。
而阿隆索本人，则忙着挨个给国脚们打电话，第一个接到新帅来电的，是近年来俱乐部生涯每况愈下的老队长戈丁，在得到主帅的完全信任后，戈丁在3连胜征程中打满270分钟，和希门尼斯的搭档更是默契无间。而客串右后卫的巴萨新星阿劳霍，也在国家队找到了合适的角色。
比起塔瓦雷斯时代雷打不动的苏亚雷斯+卡瓦尼组合，阿隆索对乌拉圭队首发阵容的最大调整，在于达尔文·努涅斯跻身首发。本菲卡前锋虽然不以射术见长，但超大的活动范围和无处不在的搅局能力，是球队锋线急缺的类型，事实证明，在努涅斯的勤勉跑动下，得到更大活动空间的苏亚雷斯，又找回了破门感觉。
更具魄力的变革，在于阿隆索启用了还在曼联预备队的新人佩利斯特里，舍弃了本赛季在意甲表现优异的南德斯，毕竟，乌拉圭看似不缺中场，但巴尔韦德、本坦库尔都是守强于攻，创造力不足的问题，从上届世界杯就开始困扰球队，敢于打破中场必须先协同防守的惯性思维，起用更多技术尖子的阿隆索，也用赢球证明了力推的变革绝非临时起意。
一个再显著不过的事实是，自2010年世界杯至今，苏亚雷斯、卡瓦尼、戈丁和穆斯莱拉为首的老将，已经常年超期服役，纵然塔瓦雷斯仍竭力维持原有体系，只愿小修小补，2022世界杯周期后，球队新老交替也是必然。
与其届时推倒重建，毋宁如今就着手长远，在这一点上，沿袭了442阵型，却赋予球队足够活力的阿隆索，已经开了个好头。
阿隆索曾是申花旧将。
难舍申花情
如今，改穿合体西装、发型一丝不乱的阿隆索，已是教练界的当红新人，但老资格的申花球迷，熟悉的却是乌拉圭人身披蓝衫、攻城拔寨的英姿。从“申花名宿”，到乌拉圭出线功臣，一个转身之间，却已是15年沧海桑田。
2007年初，朱骏注资的上海联城在转会市场一口气引入三位南美知名国脚，阿隆索是其中名头最响亮的一个。而此后联城与申花闪电合并，阿隆索也成为球队的新9号。
但彼时有伤在身的他对中超氛围并不适应，主帅吉梅内斯对他的使用也槽点满满，联赛前9轮，一球未进的阿隆索，被贴上了“水货”的帽子。
经历短暂调整，阿隆索逐渐复苏，新帅吴金贵上任后连场进球，彻底逆转了差评。梅开二度助申花客场3比2逆转国安，更堪称其中超生涯代表作。可惜赛季收官阶段乌拉圭中锋遭遇伤病，不得不提前回国治疗。
整个赛季，阿隆索为申花攻入12球，帮助队伍拿到A3冠军。临别时，乌拉圭人眼含热泪地表示，希望自己还能回来，继续为申花效力。遗憾的是，双方新赛季未能再续前缘。
中超历史上，申花队是乌拉圭情结最为浓厚的存在，鲁本·索萨和阿隆索两代国家队前锋，都曾在申花留下足迹；此后申花还曾聘请前切尔西名将波耶特担任主帅。
比起两位60后老大哥，最年轻的阿隆索，既有过摘得西乙金靴时的风光，也有球员生涯暮年四海辗转的落魄，但如今，所有的曾经沧海，都成了他在教练岗位厚积薄发的前奏。
在注定要和足协续约、带队在初冬出征卡塔尔后，年富力强的阿隆索，是在国家队开创属于自己的时代，还是成为欧洲豪门的新座上宾？（仰卧撑/杨健）
首发澎湃新闻