去年在西部半决赛的舞台上，掘金队还是以0-4被太阳队横扫出局，没有二当家穆雷的帮助还是被对手打得毫无还手之力。在这常规赛的收官阶段，掘金队于主场迎来了老对手太阳，而且对方还是一场背靠背的比赛，内线核心艾顿在对阵唐斯时砍下了35分14篮板3助攻1抢断1盖帽的数据，35分也是其职业生涯的新高。这就会让我们有了新的期待，艾顿能否限制住约基奇的发挥，一旦能打出亮眼的表现就会有利于他争取到一份顶薪的合同。
这不仅是一场艾顿的顶薪争夺战，更是太阳队维护联盟第一荣誉的保卫战，还是保罗时隔多日的复出之战，因此对于太阳队具有多重意义。对于掘金队来说，如果能够拿下这场比赛的胜利，那么将会有利于球队维持住第六名的战绩，也能够为约基奇在MVP争夺中提供了很大的帮助，毕竟这是一场战胜联盟战绩第一球队的比赛，含金量是非常高的。
比赛开始之后约基奇展现出了强大的带动能力，与巴顿一起帮助球队打出了一波11-4的进攻高潮，场面一度压制了太阳的发挥；随后我们就看到了太阳队的韧性，保罗和布克联手将比分追平，你来我往而打成了33比31。次节归来后，掘金队的替补在考辛斯的领衔下打起了三分雨进攻，球队以53-46暂时领先；而后艾顿和布克内外开花，再次将比分追成了64比64；不过，半场结束时掘金还是以68-66稍微领先。
第三节开始之后，保罗和艾顿的挡拆帮助太阳打开了局面，可掘金队的手感还是那般滚烫而不断投进三分球，以85-78稍微领先着。随后两边进入了对攻的状态，掘金队以101-92领先着9分；布克终究是一名超巨，凭借着强大的得分能力而不断取分，三节比赛结束后帮助球队以104-106即将追平比分。
末节决战也才彻底展现了太阳队的冠军球队实力，太阳多点开花而掘金陷入了得分荒，布里奇斯化身奇兵独得7分帮助太阳以122-114领先对手；随后约基奇个人也进入了进攻模式，可无奈太阳几乎每一个回合都能够给予回应，最终以140-130战胜了对手，自己也迎来了一波七连胜的战绩高潮。
双方得分如下：
太阳（60-14）：布克49分4篮板10助攻3断1帽，布里奇斯22分2助攻，克劳德12分6篮板，艾顿16分7篮板，保罗17分13助攻4篮板，克雷格8分2篮板，沙梅特2分2篮板，佩恩9分5助攻；
掘金（43-31）：戈登21分6篮板，杰夫-格林11分，约基奇28分6篮板6助攻3断8失误，巴顿17分5篮板8助攻，莫里斯15分4助攻，海兰德23分2篮板3助攻，贾玛考-格林1分6篮板，考辛斯10分6篮板3助攻，里德4分3篮板；
从数据上来看，双方都打出了非常优质的进攻，似乎有一种“谁也防不住谁”的感觉。可在第四节的对决里我们会发现，掘金队没有太多回应的进攻点，这也是这支球队当下的短板，除了穆雷和小波特回归也别无他法。太阳队能够得分的点更多，他们打出了非常完美的一场比赛，首发五人人人得分上双；布克虽然是第一得分手，可还是用出色的防守激发了队友们的状态，至此太阳的夺冠獠牙已经不知不觉暴露了出来。
要知道，太阳用绝对的攻防实力掀翻了拥有MVP大热门约基奇的掘金队，数据层面也展现出了他们的强大。保罗久伤复出的首秀仍得到17分13助攻，布克砍下49分10助攻，角色球员们均发挥出了良好的竞技状态。也就是说，保罗打出了自己最理想的状态，不用取得高分也能够击败对方；而布克展现了科比门徒的得分本色，还化身了球队的第二组织点，让队友们的得分变得更加轻松。
再者，太阳队在内线高度上不仅拥有更加成熟的艾顿，还有麦基这样经验丰富的冠军中锋；季后赛之前能够激发出如此出色的竞技状态，卫冕冠军雄鹿队的背脊怕是要发凉了吧？两者一旦有机会再次对决，那么谁胜谁负就不那么轻易得出结论了。