莫兰特缺席，灰熊反而变得更强了？面对杜兰特和欧文领衔的篮网，即便他俩轰下78分，可灰熊还是取得了比赛的胜利，赛后全队欢乐庆祝。这次背靠背面对步行者，莫兰特依然缺席，可灰熊状态依然出色，早早建立起比分领先，一度取得38分的优势，最终以133-103狂胜对手，取得3连胜的同时提前锁定季后赛。
在太阳锁定季后赛之后，灰熊成为了第二支锁定季后赛的球队，相信赛季初没有人想到这个结果。灰熊提前8场比赛锁定，目前第七的森林狼战绩为42胜32负，即使他们最后8战取得全胜，灰熊全输，他们也无法反超。
这个结果是真的没有想到，灰熊本赛季的进步太让人惊喜了，不仅仅是莫兰特一人，而是全队都在进步。如同莫兰特所说的，“你们见证了年度最佳教练，年度最佳防守球员和年度进步最快球员。”
这次面对步行者，灰熊完全没有给对手任何机会，从首节就占据场上主动，半场领先26分，三节打完领先36分，比赛也早早失去悬念。此役，灰熊依然多点开花，全队命中21记三分，贝恩轰下30分，杰克逊20分，琼斯11分，替补席上的梅尔顿19分，康查尔18分，蒂尔曼16分，总是有人站出来拿分。这场比赛不仅莫兰特缺席，2号得分手布鲁克斯也缺席。
灰熊这支球队真的不可估量，他们还有一个数据更让人吃惊，那就是在核心莫兰特缺席的时候，战绩高达16胜2负，真的太可怕了。换句话来说，莫兰特的回归就是锦上添花，没有他的话，这支球队依然可以赢球，可以击败杜兰特欧文的篮网，也可以30分狂胜步行者，球队阵容深度太出色了。看着队友如此火爆的表现，莫兰特也可以安心养伤了。
据《孟菲斯每日新闻》的灰熊跟队记者德鲁-希尔报道，莫兰特因为膝盖扭伤至少缺席两周，可能在季后赛开打之前回归。主帅詹金斯直言：“我们期待他在季后赛开始前完全康复，现在常规赛还剩两周半时间，我们对此感到兴奋。”如今灰熊已经提前锁定季后赛，莫兰特也可以安心养伤，等待痊愈之后再和球队一同出战，争取拿到一个好的成绩。本赛季莫兰特发挥也很出色，场均27.6分5.7篮板6.7助攻。