国足踢完了世预赛亚洲区十二强赛第9轮比赛，以主队身份1-1逼平了亚洲传统豪门沙特，这一次总体来说表现不错，踢出了精气神，在0-1落后的情况下顽强扳平比分，年轻球员让人看到了一些希望，张玉宁、戴伟浚、朱辰杰等人的踢球方式和精神面貌都远远胜过现役老国脚，其中心态上的区别非常大。
李霄鹏似乎也看到了这一点，他在赛前就强调谁能拼谁上，随后在比赛中做出了重大调整，启用一批年轻球员，首发阵容只剩下张琳芃、颜骏凌、郑铮、蒿俊闵4大老将，其他球员基本都是新晋的年轻国脚，或者当打之年此前未获得重用的国脚。从比赛过程来看，张琳芃、颜骏凌等人领衔的一批老国脚是时候退出了，让更多年轻球员上位才能彻底改变球队精神面貌。
在比赛中，国足队长之一于大宝再次证明了老国脚们的精神属性问题已经 根深蒂固，很难再改变。于大宝在本轮比赛担任替补，比赛第76分钟替补出场，顶替张玉宁的中锋位置，但是表现得非常不积极，由于他出场时国足还是0-1落后，于大宝不仅仅不紧张，还出现攻守两端直接散步的迹象。
比赛第78分钟，国足从后场发动反击，于大宝作为桥头堡，目睹前英超小将戴伟浚带球连过4人最后“撞墙”被沙特队员堵截成功，于大宝散步不上前接应，这位福将似乎踢习惯了中卫，忘了如何踢中锋了。
戴伟浚带球被抢断之后，国足遭到了反击，这时候于大宝似乎又想起了他是中锋，慢悠悠继续散步，看着沙特队员反击自己不投入反抢，即便距离球最近也看戏。
于大宝这一攻一守的画面堪称国足全场最大败笔，利好的是作为曾在英超U23联赛有过比赛经历的戴伟浚和中超最佳新人朱辰杰等优秀年轻球员没有受到影响，他们继续展现自身的顽强一面，比赛第81分钟，国足凭借团队配合制造了沙特的防守球员的手球犯规，朱辰杰站出来主罚点球命中，国足顺利1-1踢平沙特。
本场比赛可以说国足年轻球员正名的一场比赛，未来的主力框架也隐隐约约浮出水面，戴伟浚、张玉宁、朱辰杰、徐新等人将是未来很长一段时间的中轴线支柱，现在已经可以挤掉于大宝、吴曦、蒿俊闵3大队长领衔的老国脚，推动国足进入新时代。