对阵沙特一战，国足上半场以0比1的比分暂时落后。此役担任队长的张琳芃成为表现最为出色的国足球员，得到了6.9分的本队最高分。
在吴曦缺席的情况下，张琳芃接过了队长袖标。开场后不久，张琳芃后场控球时失误，结果被对手断球之后形成反击，谢赫里的低射险些破门。
然而，这次失误并没有让张琳芃失去信任。当巴布里禁区内控球时，张琳芃毫不犹豫放铲，将球铲出禁区。视频助理裁判一度介入判罚，但最终认为犯规。
之后，在高准翼被对手穿裆突破之后，张琳芃又一次解释及时放铲，化解了对手的一次进攻机会。
此外，在三名后腰集体失位的情况下，张琳芃还补防到禁区弧，干扰了对手的射门。
两次果断放铲，让张琳芃获得了6.9分的高分，在本队位居第一位。相反，高准翼、刘彬彬得到了不及格的5.9分，两人在边路攻守都出现问题，成为半场发挥最为低迷的国足球员。
同时，国足上半场补时阶段丢球，延续了12强赛场场丢球的尴尬纪录。