世预赛亚洲区12强赛B组第9轮，国足在沙迦体育场迎战沙特队，这场比赛之前，国足已经没有晋级世界杯的希望，而沙特队已经确定提前晋级到卡塔尔世界杯决赛圈。这一期国足名单中是没有留洋的武磊，也没有阿兰、洛国富等归化球员，李霄鹏指导的目标也是很明显的，就是荣誉之战全力以赴，但也承担着锻炼球员的任务。吴曦缺阵，国足队长为张琳芃。
比赛开始前还有一个小花絮，转播方给出的国足VS沙特的首发名单中，教练位置上赫然出现了“李铁”的名字，要知道李铁在第6轮之后就已经下课，如今执教国足的是李霄鹏指导，而李霄鹏赛前简短采访还祝贺了沙特队晋级到世界杯决赛圈。
在阿联酋参加“迪拜杯”的中国U23球员们也都在现场观战。
比赛开始之后，国足的进攻大部分来自于边路传中，但因为前场的人数比较少，中路只有张玉宁一个点，所以刘彬彬等人的传中效果并不好。不过中国队打得并不保守，整体的三条线前压的很厉害，高位逼抢沙特，给对手造成了比较大的威胁。开场15分钟的时候，国足的控球率只有尴尬的20.7%，沙特79.3%，也就是说球大部分的时间都在对手的脚下。
国足队长张琳芃在后场控球的时候被抢断，他被多名沙特队的球员围堵，没有出球点，所以被抢断，沙特队的谢赫里射门，球擦着立柱偏出了大门。
到了第25分钟左右，双方连续下脚铲球，当蒿俊闵的铲球放倒对手之后，裁判给了一张黄牌。同时国足队长张琳芃在禁区的一个滑铲断球，裁判回看VAR，好在没有给点球。
刘洋回传失误，对手打反击，差点取得进球。国足前锋张玉宁还是很拼的，不惧对抗，为中国队争取回了球权。张琳芃的铲球虽然多，有点上头，但几次飞身铲断和封堵对手的射门，还是很不错的。
朱辰杰放倒了谢赫里，被哈桑出示一张黄牌，这也是国足在上半场的第2张黄牌。上半场结束前，谢赫里头球破门，国足上半场0-1落后。上半场的国足0射门，只有26%的控球率。
这场比赛国足并不占据优势，哪怕对手也并非全主力，但国足整体实力上依旧是处于下风。像张琳芃这样的失误，还是要尽量避免，国足的球员都需要注意，减少失误，加强进攻的效率。