人类的发展史上，一直都离不开「采矿」这项活动，一个又一个矿山中蕴藏着人们需要的资源。然而，在时间已经进入到二十一世纪的今天，我们对这个古老行业的依赖仍不减。虽然采矿业的技术也在不断地提高，但依旧危险。
2018 年由 Andrew Job 在澳大利亚布成立的一家技术公司 Plotlogic，开发了一种解决方案，利用激光雷达和高光谱成像技术，与先进的机器学习算法相结合，用以提供高度准确的矿石表征，并依此设计了 OreSense 系统。
▲ 图片来自：TechCrunch +
要保证采矿的安全，开采前的调查研究必不可少，以往可能需要在矿区进行钻孔取样，靠肉眼或是某些仪器来确定矿中的情况。而高光谱成像技术，「看」的方式却不太一样。
常在实验室和卫星中使用的高光谱成像技术，可以捕捉可见光范围之外的信息。通过这一技术，可以实时确定矿山中每块岩石的位置和材料特性，从而确定工作面等级，矿面或矿石裸露表面的质量等信息。
▲ 图片来自：Plotlogic
在高度准确地了解矿石表征后，技术人员在制定作业方案和决策时也更加完善，从而在采矿时实现更高的采收率和回收率、减少浪费，还能增强地质模型的准确性。
能够借助高光谱成像确定矿中情况，是因为每种矿物都具有不同的光谱特征，因此也有不同的反射率，高光谱成像能覆盖包括可见光、近红外和短波红外等范围的光波。因此，Plotlogic 公司的 OreSense 系统，其实是对反射回来的光谱进行分析，从而识别矿中存在哪些物质。
更重要的是，OreSense 让光谱分析不必局限在实验室内，在作业现场就能对样本进行分析，为矿工提供实时的信息。并且这个机械设备能适应更多不同的环境，还不需要与采矿工作面接触，用它进行研究，能减少作业人员在采矿过程中可能受到的伤害。
Plotlogic 公司的首席执行官兼创始人 Andrew Job 表示：「我们可能已经度过了「黑肺时代」，但采矿仍然是一项从根本上具有挑战性和危险的工作。工人在重型机械、封闭空间和充满粉状岩石的空气中的时间越少越好，拥有可靠和丰富的图像也有助于早日迎来自主采矿。」
▲ Andrew Job，图片来自：TechCrunch +
该公司的 OreSense 相关技术已经过了开发和测试，还与部分矿业公司建立了合作伙伴关系。目前已获得 1800 万美元的 A 轮融资，由 Innovation Endeavors 领投，BHP Ventures 等参投，计划将资金用于扩大商业部署并开始在国际上开展工作。
Plotlogic 公司的目标，是让精确采矿成为整个行业的现实。
值得一提的是，高光谱成像不仅可以用于采矿，还能用于「还原」千百年前的文物。2013 年被发现的韩休墓，墓中东壁绘制的《乐舞图》，正是借助高光谱成像，让工作人员发现这一壁画曾经的模样，对颜料和细小纹路的分析，也对后期修复和保护工作大有裨益。