北京时间3月19日，NBA常规赛湖人做客挑战猛龙。这场比赛，湖人派出两名大个子霍华德和加布里埃尔首发，开场效果立竿见影，湖人15-5梦幻开局。但好景不长，猛龙随后稳扎稳打轰出一波18-3的疯狂攻势。湖人虽然挥霍优势，但首节结束，湖人还是33-30罕见领先3分。
过去三场比赛，湖人都遭遇溃败。对阵猛龙和太阳的比赛，湖人首节便落后超过20分。对阵森林狼，湖人第二节崩盘，半场又落后20+。此役再战猛龙，湖人显然不希望继续重蹈覆辙，为此他们再度更换首发，目的就是为了保护篮板。
开场之后，湖人进攻端出现奇兵。进入首发的加布里埃尔状态非常出色，3中3拿下7分。威少也非常冷静，很快送出三个助攻，而且在底角命中三分。随着加布里埃尔三分再中，湖人已经15-5领先。拥有两个内线的湖人在篮板方面做的不错，加上球员出色手感，让人眼前一亮。
但猛龙并没有慌乱，冠军教头纳斯甚至连暂停都不叫。而猛龙球员也没有辜负主帅的信任，开始不断追分。湖人球员则有些被打懵，詹姆斯和威少开始出现失误，只打了3分钟好球。猛龙方面顺狂追。他们打出了一波疯狂的18-3攻击波，从落后10分到23-18反超5分。
好在首节末段，湖人连续利用突破分球得分，里夫斯命中三分。首节结束，湖人33-30领先。第一节，湖人加布里埃尔独得14分。威少也拿到7分4助攻，詹姆斯3分。而猛龙方面，巴恩斯10分，范弗利特9分，西亚卡姆6分。