阿尔卡拉斯晋级印第安维尔斯大师赛四强
北京时间3月18日晨，2022年ATP印第安维尔斯大师赛结束了男单上半区两场四分之一决赛。西班牙网球天王纳达尔以7-6(0)、5-7、6-4的比分力克澳大利亚“坏小子”克耶高斯，而他的同胞阿尔卡拉斯则以6-4、6-3直落两盘战胜卫冕冠军诺里，两人将迎来继去年马德里大师赛之后的第二次正式交锋，为决赛名额展开激烈争夺。
35岁的纳达尔可谓老当益壮，在2022赛季一骑绝尘，目前已经豪取19连胜，创造个人职业生涯最佳开局，并先后斩获墨尔本、澳网、阿卡普尔科三站硬地赛事桂冠。
出生于2003年5月5日的阿尔卡拉斯尚不满19岁，却已在高手如林的男子网坛站稳脚跟。在前世界第一、法网冠军费雷罗的执教下，去年他在乌马格站勇夺巡回赛首冠，于美网闯入八强，并问鼎新生力量总决赛冠军。
在去年马德里的那场新老对决中，纳达尔占据绝对主导地位，兵不血刃以6-1、6-2碾压当天度过18岁生日的阿尔卡拉斯。赛后西班牙新秀表示：“这场比赛让我受益匪浅，我必须要学会如何对抗这样的强敌，如果我能多打一些这样的比赛，作为一名网球运动员我会成长得更快。”
实际上，阿尔卡拉斯的确成长飞速，去年马德里站才是他第一次在大师赛正赛赢球，而仅仅几个月过后的这次印第安维尔斯之旅，他已经将自己在大师赛中的最佳战绩不断刷新至四强。阿尔卡拉斯的即时世界排名跃升至第15位，如果夺冠将升至第13位。
许多网球名宿和专家都预测阿尔卡拉斯未来将登顶大满贯冠军和世界第一宝座，认为他有成为伟大球员的潜力，这其中就包括纳达尔。21届大满贯冠军得主对后辈不吝赞美之词：“我非常确信他将成为一名出类拔萃的球员，他不仅拥有惊人的天赋，训练也十分认真刻苦，我想不到他有什么理由不取得成功。”
纳达尔
在网球之路上，阿尔卡拉斯一直视纳达尔为偶像，纳达尔最为打动他的一点，是不放弃的职业精神：“谢谢拉法，他让我学到了一直保持高昂斗志的重要性，从比赛的第一分到最后一分都要全力以赴。即使我知道，要做到拉法做到的事情几乎不太可能，但这仍是激励我不断前进的巨大动力。”
时至今日，纳达尔仍然是网球场上不屈的代表。就拿今年来说，澳网决赛他在大比分0-2落后，第三盘2-3、0-40面临连续三个破发点的不利局面下，逆转击败梅德维德夫。印第安维尔斯第二轮，他又在决胜盘2-5落后且被double break的情况下，翻盘战胜美国新星科达。
阿尔卡拉斯身上的确有不少纳达尔的影子，他们都来自西班牙，同样年少成名，同样天生神力，同样充满斗志。但阿尔卡拉斯表示，不希望被称为“小纳达尔”或者“第二个纳达尔”，他在今年澳网期间接受采访说：“我只想做阿尔卡拉斯自己，做一个谦逊且自知的年轻人，我清楚自己的梦想是什么，并且愿意为之日复一日付出努力。人们关注我，是因为大家都喜欢年少成名的故事，但我不会把注意力放在这上面。”
这不禁让人想到很多网坛先例。当年莎拉波娃刚出道时，因为惊人美貌而被人称为“下一个库尔尼科娃”，莎娃曾多次表态反感这一说法，最终她也用实力和傲人战绩让人闭嘴惊艳。迪米特洛夫初出茅庐时，曾因为一手帅气单反获封“小费德勒”，但最终因为双方成就落差太大，这个外号也渐渐被人淡忘。
对于阿尔卡拉斯来说，“小纳达尔”也好，“下一个纳达尔”也罢，无非是人们在看到一位新面孔时，给他贴上的一个增加记忆度的标签，并无恶意。随着他在网坛征战的时间越久，建功立业并形成自己的风格，这个标签逐渐会被淡化，也许又会有新的“小纳达尔”出现。
印第安维尔斯这场与纳达尔交锋的半决赛，将是一个非常好的机会，去检验阿尔卡拉斯过去几个月中的努力成果。“去年和他交手时，我非常紧张，而我现在已经和他有过几次训练，更加明白如何在比赛中对付他。”展望半决赛，阿尔卡拉斯说道：“这将是一场苦战，但我会尽力去享受，能和偶像交手不是每天都会发生的事情。我希望拿出最佳状态，尽一切可能抓住获胜的机会。”
2003年，从西班牙马洛卡岛上走出的纳达尔刚在职业网坛初出茅庐，第一次参加大师赛，第一次参加大满贯，第一次打进前100。而那一年，阿尔卡拉斯才刚刚在西班牙穆尔西亚出生。19年之后的2022年，纳达尔坚守在职业网坛的顶尖集团，阿尔卡拉斯则扮演起挑战者的角色。
“没有人能够永远年轻，但永远都有人年轻”，正如费德勒在温网击败桑普拉斯、纳达尔横空出世连续四年在法网打败费德勒、德约科维奇异军突起打破费纳统治，新人想要出头，必须要拿出石破惊天的气魄，打一场改变格局的战役。阿尔卡拉斯，你准备好了吗？
（文/何松，编辑/王菲，图/视觉中国）