二战结束之后，世界各国民众都希望能够恢复往日的和平生活。然而，美国和前苏联旷日持久的冷战才刚刚开始，两国之间的竞争涉及多个领域，航天事业也得以萌芽。由于前苏联在经济上处于劣势地位，所以集中力量大力发展军事。哪怕已经拥有多种先进武器，但核武器依旧是大国互相制衡的“杀手锏”。
当时的美国已经率先研制出洲际导弹，这让前苏联危机倍增，誓要赶超美国，急需洲际导弹来防御美国。而R-16洲际导弹，则是前苏联无法抹灭的悲惨记忆，堪称火箭发展史上的灾难事件。这场灾难，直接将前苏联的火箭精英们“一锅端掉”，上百名顶尖专家直接被气化，米·伊·涅杰林元帅当场被炸死。米·伊·涅杰林元帅死后的35年时间里，公开资料中显示的死因是飞机失事，实际上米·伊·涅杰林元帅是死于 R-16洲际导弹爆炸。
前苏联计划研发试射第一枚洲际导弹的最后准备阶段，科研人员进行最后一次检查，发现引擎电路出现问题，燃料不断渗出，必须在24小时内完成发射任务。火箭专家团队为尽快解决这一棘手问题，铤而走险，对已经装满燃料的火箭，进行了修补工作，这属于严重违规。结果发生意外，第二节引擎被点燃，导致还未升空的R-16洲际导弹直接发生大爆炸，整个发射平台变成一片火海，上百位顶尖专家被气化，仅有总设计师一人幸免于难。
只因在爆炸的前一刻，突然烟瘾难耐，而发射场附近都是严禁吸烟，总设计师不得不走很远才能抽一颗烟，也正是这一颗烟，让他躲过了这场灾难性的大爆炸。新型装备的研发往往需要付出巨大的代价，这一代价有时甚至包括了科研人员的生命。而这一次事故的根本原因，却是在尚未准备好的火箭，强行要求发射，也为世界军工研发人员敲响警钟。
绝对不能为了“赶进度”，全然不顾安全条例，必须先保证质量才能提升速度，否则将会面临极度严重的后果。这次严重事故，导致前苏联大量人才流失，也让导弹研发造成巨大打击，最终1961年完成R-16洲际导弹的试射，成为苏联手中王牌，让西方国家夜不能寐。
（文/师太）