正当冯潇霆与巩汉林隔空对话登上热搜时，中国男足结束了在海口的集训，他们及中国U23男足代表团一行100余人，将于当地时间17日下午5点40分飞抵迪拜，随后两队将由迪拜国际机场径直赶往沙迦福朋喜来登酒店的驻地。12强赛小组赛最后两轮的征程正式开启，虽然已提前失去了出线权，但对处于风口浪尖的中国男足全队而言，这次西征必须为自己正名，否则，等待李霄鹏他们的将会是更为强烈的风暴。
从3月9日全队在海口集结完毕开始，国足在狂练体能之余，进行了三场热身赛，除首场1比1战平长春亚泰外，随后两场全部获胜。唯一遗憾的是，三场热身赛下来，国足增添了几名伤兵，这也导致国足在出征西亚时，少了韦世豪等进攻属性较强的球员。同时，这次李霄鹏放弃征召武磊和郭田雨，留他们在海外联赛中安心“拼杀”。而费南多、洛国富、艾克森和阿兰等四名归化球员无法在3月10日抵达迪拜进行体能测试，无缘最后两场小组赛。这意味着，此次国足在李霄鹏的率领下，仅拥有蒋光太这一名入籍球员。
以这样阵容出战正处于联赛期的沙特和阿曼，国足胜算几何？争胜或许有点为难这支国足了，如何用自己的积极态度，去重新换取国人的关注，这才是当下国足该做的。
此外，中国职业联赛转会窗口已于3月15日开启，历时一个月，不知道等到转会窗口关闭的那一刻，中超18支球队能否悉数留在今年的赛场上，众多球员能否找到合适的工作。而决定中超转会市场热度的因素，除了各支俱乐部的投入外，也与国足在最后两场世预赛的表现息息相关。如果国足世预赛表现尚可，那么将于4月底开启的中国职业联赛或将会吸引更多人的关注，球员自身的境遇也将有所好转。
这一次，国足必须拼出来，为了荣誉，更为了中国足球的未来！
文/郭瑞
图/新华社