美国海军陆战队新兵的平均年龄为 21 岁。保罗·道格拉斯 1942 年入伍时，他抛弃了妻子、孩子和事业，在 50 岁成熟时向帕里斯岛海军陆战队新兵基地报到。
尽管成千上万的游客走过道格拉斯游客中心的大厅，但很少有人知道这位同名男子背后的故事，他成为帕里斯岛历史上最年长的新兵。
道格拉斯出生于 1892 年，开始了经济学教授的职业生涯，从 1916 年到 1942 年在美国多所大学任教。 1939 年，道格拉斯竞选芝加哥市议会并获胜。到 1942 年，道格拉斯在高层结识了许多人。即弗兰克诺克斯，他在芝加哥每日新闻任职期间结识的一位同事，后来成为海军部长。在诺克斯的一点帮助下，道格拉斯在珍珠港袭击事件发生五个月后，作为二等兵加入了美国海军陆战队，当时该国陷入了第二次世界大战。道格拉斯曾想亲眼目睹战斗并为他的国家而战，因此凭借他在海军服役中的关系，海军陆战队成为最合乎逻辑的选择。
现在，这位 50 岁的著名经济学家、教授和政治家发现自己听命于训练教官，他的年龄足以让他成为父亲。完成新兵训练营后，道格拉斯自豪地写道：“我发现自己能够参加艰苦的新兵训练营训练，而无需请假，也无需前往病房。”
在新兵训练营给他的指挥留下深刻印象后，道格拉斯被分配到帕里斯岛的人员分类部门。受他在罗斯福政府关系的影响，三周后，他通过了考试，晋升为下士，一个月后，他成为了上士。在他的指挥官的推荐下（以及他的老朋友弗兰克诺克斯的强烈推荐），道格拉斯在入伍七个月后被任命为海军陆战队的上尉。
在贝里琉战役期间，道格拉斯上尉在担任第 7 海军陆战队第 3 营的师副官期间前往前线疏散伤员和死者。在其中一次旅行中，道格拉斯看到这些人迫切需要火焰喷射器和火箭发射器弹药。他迅速回到后方，在重型迫击炮和轻武器火力下将弹药交给了这些人。由于这些英勇的行为，道格拉斯将获得铜星勋章。后来在贝里琉战役中，道格拉斯遭到炮击，被一块弹片击中，因此他获得了他的第一枚紫心勋章。
道格拉斯继续在冲绳战役中服役，经常被海军陆战队记住，因为他以年轻得多的海军陆战队员的活力在战场上奔跑。他在冲绳战役中晋升为少校。氟氯化碳。 Paul E. Ison 表示，在少校将他的爆破队拉到一边协助向前线补给弹药之后，他才注意到道格拉斯受伤了。
道格拉斯的左前臂被机关枪击中，并被他毕生服务的人撤离。被击中后，他还用没有受伤的手摘下了自己的少校军衔，免得受到特别的注意。
伊森说：“如果我能活到 100 岁，我永远不会忘记这一幕。 那里，躺在地上，伤口流血的是一名白发的海军少校。 他被机关枪子弹击中。 他虽然很痛苦，但他很平静，我从来没有见过男人有这样的尊严。 他在说‘把我留在这里。 让年轻人先出去。 我过着我的生活。 请让他们过自己的生活。”
道格拉斯表达了对早日回到他的手下继续在前线服务的热情。他在旧金山住院，随后搬到马里兰州的贝塞斯达，在那里花了 14 个多月的时间才从医院开除，并从海军陆战队退役，只恢复了左手的部分用途。
一位在道格拉斯手下服役的军官注意到他不同寻常的勇敢，他说：“没有人能让少校远离前线。他爱他的孩子们，并且一直和他们在一起。”
在他的指挥下，看到道格拉斯在食堂队伍的后面等着，而其他军官跳到队伍的最前面，捡垃圾，这样年轻的海军陆战队就不必这样做，这是很正常的景象，以及他能做的任何其他事情帮助他手下的人。所有与他一起服役的人都说他深受他的海军陆战队的钦佩。
帕里斯岛历史博物馆馆长斯蒂芬·怀斯博士在评论道格拉斯及其行为的重要性时表示：“重要的是要记住对海军陆战队产生积极影响的海军陆战队队员。 .道格拉斯是穿越帕里斯岛的最年长的人，他本可以安全地留在船上，但他选择不这样做；我们希望人们记住这些人和他们的行为。”
1947 年 1 月，由于他在炮火下的勇敢行为和无私的服务，他在退役一年后被提升为中校。作为战争英雄返回芝加哥后，道格拉斯于 1949 年赢得了伊利诺伊州参议员的职位。竞选参议员时对方候选人拒绝与他辩论，所以道格拉斯坐下来，在一张空椅子上进行辩论，换椅子替他的对手作答。他以支持马丁·路德·金博士的民权运动和倡导公平对待美国人而闻名。他在该职位上服务了 18 年，直到 74 岁退休。
1977 年，帕里斯岛游客中心以道格拉斯的名字命名。他的妻子艾米丽·道格拉斯谈到了帕里斯岛对她已故丈夫的敬意。
“在他的晚年，我丈夫获得了许多荣誉。但没有人会像在帕里斯岛与他的名字联系在一起那样让他如此感动，让他如此惊讶和激动。”
即使在公职，道格拉斯也继续为海军陆战队辩护，并自豪地在办公室展示了海军陆战队的标准。
“我们所有人都有衡量其他人的标准。 保罗·道格拉斯是我一生中认识的最优秀、最勇敢、最真诚的人之一。 很荣幸能与他交往，与他分担危险，并在他受伤并被要求留下以便年轻人活下来时观察他的高贵品格。”