1944年9月，美英盟军通过市场花园行动突袭柏林，从而在1944年年底前结束欧洲战事的企图被纳粹德军挫败之后，德军在西线成功守住了莱茵河防线，长期阻滞了美英军队的进攻。另外，当时斯大林也不相信美英在战后会将自己攻占的德国领土转交苏联，因此为了确保苏联战后在德国境内拥有能够抗衡美英的实力，在德国境内尽量争取攻占更多的土地也就成为了苏联的既定目标，而其中也自然包括独自攻占柏林。
苏联为柏林战役进行的准备
在1945年2月进行的雅尔塔会议上，美国总统罗斯福最终同意由苏联进攻柏林，并在战后将后来的东德所属区域划为苏联的势力范围。此后，由苏军单独发动攻占柏林的战役已成定局。而在此前后，苏军也开始为柏林战役展开了一系列准备行动。
粉色区域大致为苏军通过维斯瓦河-奥得河攻势解放的地区
在雅尔塔会议之前，苏军通过1945年1月12日到2月2日发动的维斯瓦河-奥得河攻势先后占领了东普鲁士、但泽和波兹南等地大片区域，一举将东线的战线从波兰首都华沙一线推进到了柏林以东60公里左右的奥得河一线。
而在南线，苏军击败德军3个师试图为匈牙利首都布达佩斯解围的企图，在2月13日攻克布达佩斯。此后，希特勒曾下令德军发动反攻，试图重新占领德涅瓦河-多瑙河三角地区的匈牙利瑙吉考尼饶油田，从而保住德国继续战争的最后资本。但德军的攻势在3月16日被苏军挫败，反攻的苏军在1天之内将德军此前10天进攻所占领的土地全部夺回。3月30日，在东南方向进攻的苏军攻入当时也属于纳粹德国的奥地利，并在4月13日攻克维也纳。
参加维也纳战役的苏军
而在东北方向，苏军在经过两个半月的围城战之后，在4月9日终于解放了德军在东普鲁士最后的据点柯尼斯堡，这使得由罗科索夫斯基率领、主攻柯尼斯堡的白俄罗斯第二方面军得以继续西，也前进到了奥得河东岸。这样，他们与朱可夫率领的白俄罗斯第一方面军和科涅夫率领乌克兰第一方面军一同对柏林形成了攻击态势，苏军总兵力也达到了230万人以上（其中包括15~20万波兰人民军士兵）。而德军则在3月20日将A集团军残部和中央集团军进行整编，紧急组建了由戈特哈德·海因利希率领维斯瓦河集团军群，再加上柏林防区本身的守军，也集结起了大约76万人的军队。
4月19日，苏军通过二战欧洲战场最后一场战壕战，在4天的战斗之后攻占了柏林城外的施劳弗高地。不过在这场战斗中，苏军也受到德军的顽强抵抗，付出了3万人阵亡的代价。但此战过后，苏军和柏林之间再无地理阻隔。4月20日，也就是希特勒56岁生日当天，三个苏军方面军也从东北两个方向前进到柏林市郊并开始对柏林展开炮击。可以说苏军为发动柏林战役所进行的准备已经完全完成。而在当天，美英军队则终止了对柏林的轰炸。
参加施劳弗高地战役的苏军炮兵部队
4月22日，希特勒在形势通报会上情绪失控，留着眼泪表示战争已经失败。但在大骂了一通自己手下的将领之后，他还是表示自己会留在柏林战斗到最后。而为了平息希特勒的怒气，德军作战部长约德尔提议将当时在易北河流域与美军对峙的德军第12军调回柏林，因为他们也知道美军不会参与对柏林的进攻，希特勒很快批准了这一提议。但与此同时，三个苏军方面军也加紧进军，并逐渐形成了对柏林的合围。
纳粹最后的抵抗
4月23日，苏军白俄罗斯第一方面军的第5打击军和第1近卫坦克军率先从西南方向对柏林城区发起进攻。在进军过程中，他们曾一度遭到德军LVI装甲军的反攻，但很快将其挫败，在24日推进到了柏林城市快铁环线周边。此时，一批来自法国，但忠于纳粹的法籍纳粹党卫军成为了纳粹死忠，对苏军进行了比较激烈的抵抗。
苏军坦克进入柏林街头
而乌克兰第一方面军也同时对柏林发动了一系列进攻，其先锋很快在柏林以西与白俄罗斯第一方面军会师，完成了对柏林的包围。第58近卫步枪师和第5近卫军则与易北河周边的美军会师，将柏林以南的德军分割成了三块。
而在柏林以南的德军主力第9军当时被包围在了一个哈尔伯村外的一个松林周边。因为得知了德军第12军正在回调增援柏林的消息，所以第9军对苏军发动了最后的攻势，试图与第12军会师。希特勒当时希望第9军能够成功突围，通过与第12军会师，解除苏军对柏林的包围。
德军在柏林街头构筑的防御路障
在柏林北方，白俄罗斯第二方面军打破了德军第3装甲军的防线，在25日前后将其包围在易北河到沿线的狭窄地区，完全解除了这支德军对攻城苏军可能构成的威胁。26日，崔可夫率领的第8近卫军和第1坦克军突破德军在柏林城市快铁环线所设置的防线，但遭到了德军明谢贝格装甲师的顽强抵抗。此后苏军不断增兵，1天之后其攻击兵力已经增加到了5个军。明谢贝格装甲师被迫撤退到柏林市中心区域，重新构建了防线。
4月28日，德军将一部分当时正在军官学校受训的军校生组织起来，组建了3个师的兵力，从西南方向向柏林增援。这支军队最近时曾一度攻击到距离柏林24公里的区域。而企图与第12军会师的第9军以及临时被德军组织起来的部分柏林平民成功打破了哈尔伯村周边的包围圈，一度接近与从易北河回援柏林的第12军实现会师。
柏林街头激战过后的场景
但不久之后，第12军在各个战线均被苏军击退，反攻柏林的企图被完全挫败。在29日，第9军再次被苏军包围，希特勒通过第12军与第9军会师，进而打破苏军对柏林包围的企图完全失败。但德军在南线的这一系列作战行动也给苏军造成了比较严重的伤亡，据统计大约有2万名苏军战士阵亡。而德军的伤亡数字则明显更高，仅仅后来被发现尸体得到掩埋的数量就达到了3万人。
而在柏林市内的争夺中，苏军在4月29日凌晨突破柏林市内的莫尔特科桥，但德军则分散进入城中心的各个建筑，与苏军展开巷战。同时，德军开始大量破坏通往柏林市中心的桥梁，以迟滞苏军进军速度。
苏军押送德国战俘的场景
同时，根据希特勒的命令，德军开始在柏林全城展开大规模破坏行动，拉柏林市民陪葬。他们不但将柏林周边100多座桥梁炸毁，而且开始大肆炸毁柏林市内兰德维尔运河的保护措施，放河水进城淹没了柏林1/4的地铁站，导致成千上万在其中避难的柏林民众被淹死。不过，此时一些柏林平民临阵倒戈，将纳粹党卫军安装在许多电厂、自来水厂、水泵站、铁路设施和桥梁的炸药拆除，降低了柏林损毁的程度。
纳粹德国的灭亡
而在当天凌晨4点，知道末日将临的希特勒签署遗嘱并与自己的情妇艾玛·布劳恩举行了婚礼。而在黎明时分，苏军攻占纳粹秘密警察盖世太保总部阿尔布雷希特王子大街。
苏军攻占柏林国会大厦过程
4月30日，通过抢修使一些桥梁恢复通行的苏军将大量重炮运进柏林市区，开始对纳粹帝国国会大厦发动猛攻。但德军也利用手中的重炮凭借较高的地势进行了狙击还击。最终经过1天的激战，苏军在当晚进入了国会大厦。但德军已事先在其中挖掘了大量战壕，还将大量士兵埋伏在了地下室里。所以在苏军进入之后，双方很快一个房间一个房间地展开了激战。
当天，负责柏林城内防御的德军将领魏德林通知希特勒，城中守军的弹药将在当晚用尽。当天下午，希特勒和爱玛自杀身亡，两人尸体在其躲藏的地保附近被火化。之后，德军海军总司令邓尼茨就任纳粹“帝国总统”，国民与宣传部长戈培尔就任“帝国总理”。此时，德军在柏林郊区的阵地都已失守，大量残余德军逃回市中心区域，但这也使柏林市中心成为残余德军高度密集的地区，大约聚集了1万德军。
但苏军第3打击军和第8近卫军对这些残余的德军进行了分割，并开始逐一将其消灭。5月1日，知道大势已去的德军总参谋长克雷布斯开始与崔可夫展开接触，商谈投降事宜，并将希特勒已死告知了崔可夫。但当时纳粹末任总理戈培尔却仍然反对德军无条件投降，所以谈判一度陷入僵局。不过当天下午，戈培尔自己也意识到已经无力回天，所以伙同自己的妻子通过注射毒剂的方式将自己的6个子女逐一杀死，之后这两人也自杀身亡。
戈培尔夫妇与子女的合影
而戈培尔死后，无人再阻止德军投降。不过此时魏德林并没有立即让军队投降，而是指挥剩余的部分德军从三个方向向外突围，希望突破苏军包围，向美英军队投降。德军想向苏军投降的原因也很简单，因为他们都很清楚德军在入侵苏联期间犯下无数战争暴行，因此恐惧向苏军投降会受到苏军的惩罚。
二战经典场景：柏林国会大厦插旗
但3路突围德军中，只有向西突围的一路有少量士兵冲破了苏军的防线，其中只有极少数最终成功地逃到了美英军队防区，其它绝大多数德军都被苏军击毙或俘虏。5月2日凌晨，苏军攻占德国总理府。早晨6点，魏德林率领自己的随从向苏军投降。当天苏军也完全肃清了国会大厦的残余抵抗，柏林战役基本结束。
二战最后的战区，柏林战役相关战场基本与后来的东德重合
根据事后的研究，苏军在包括前文提到的施劳弗高地战役在内的整个柏林战役期间，大约有8.1万人阵亡。德军的阵亡数字则至少在10万人左右，另有48万人被俘。柏林战役苏军虽然也遭受了相当程度的损失，但最终却完全达成了目标。而攻占柏林不但使纳粹政权完全灭亡，而且加速了整个二战的结束。同时，苏军攻占柏林也让苏联俘虏了大量德国科技人才，还为战后东德的建立奠定了基础，使苏联也获得了许多长期的战略收益，可以说对二战后数十年的国际局势都产生了较大影响，所以总体上对苏联来说还是非常值得的。（图片来自网络，图片版权归其原作者所有）