1974年1月18号，DC的漫画作家比尔·芬格在曼哈顿的小公寓里，独自一人死去。在比尔去世后，他的儿子弗雷德把他的骨灰带到了俄勒冈州的海滩，用沙子围成蝙蝠侠的标志，然后把骨灰倒在里面，由海水将父亲带走。直到很多年后，世人才知道这位默默离开世界的人正是那位世界闻名的超级英雄蝙蝠侠的创作者之一。为什么这个火了83年的大IP的创作者会一生穷困潦倒，甚至连名字都不为人所知？今天我们就来聊一聊这位蝙蝠侠无名之父的故事。
第一章：比尔其人
米尔顿·芬格1914年2月8日出生于美国科罗拉多州丹佛，在1933年时芬格从德威特·克林顿中学毕业，由于自己犹太人的身份不好找工作，所以将自己常见的犹太名字米尔顿改为了比尔。由于此时的美国正处于大萧条时期，为了过日子比尔只能有什么活干什么活，但他心中却一直有着一个作家梦。
时间很快来到1938年，比尔参加了一次校友会。有意思的是比尔毕业的学校德威特·克林顿中学是一所神奇的学校，不知为何有一群美国漫画行业的大佬毕业于此，就比如美国动漫教父威尔·艾斯纳，以及前几年去世的漫威之父斯坦·李。
当然比尔并没有在校友会上遇到这两位大佬，不然的话可能就是另一个故事了。当时的比尔遇到了一位和自己同期的校友，叫做鲍勃·凯恩。鲍勃·凯恩彼时刚刚加入漫画界，还是个名不见经传的新人，虽然能画画但不会写故事。正巧比尔热爱文学，却没有施展之地，于是他将自己的一些想法分享给了鲍勃。二人一拍即合，从此一个负责画一个负责写，共同创作。而比尔从此也就成为了鲍勃的幕后写手之一。当然彼时的两人都还是菜鸟，所以二人出版的一些漫画并未得到太多的关注，直到1938年超人横空出世，National Comics（DC的前身）想要趁热打铁，复制超人的成功，最终鲍勃接下了这份工作。从此比尔和鲍勃的人生发生了巨大转折。
第二章：蝙蝠侠的诞生
关于蝙蝠侠这个角色的前世今生，我已经在上一期的节目中向大家介绍了，还没看过的同好们可以先去看上一期。简单来说就是鲍勃想出了一个名为“蝙蝠人”（Bat-Man中间有横杠，后来改名为蝙蝠侠）的点子，但在角色设计方面鲍勃陷入了困境，于是他立刻找到了比尔进行讨论。比尔看完鲍勃画的初稿后，第一个想法就是太像超人了，他提出了自己的建议，首先就是这一身红色紧身衣实在太喜庆，既然叫叫蝙蝠人，自然要看起来吓人一点。随后他又建议把小眼罩改成头套并加上尖耳朵，最重要的是蝙蝠人应该和超人有着本质的区别，超人是无敌的外星人，那么蝙蝠人就应该是个会受伤的普通人。鲍勃几乎全盘接受了比尔的建议，到了周一交稿的时候，可以说除了蝙蝠人这个名字没有改动，其他的设计处处都是比尔的想法。
DC方面的负责人看过蝙蝠人的设计后很感兴趣，立刻打算推出漫画作品，鲍勃·凯恩此时展现出了自己的商业头脑，在和DC的谈判中，他要求编辑部给予自己补偿金及署名权，这意味着，未来“蝙蝠侠”的所有漫画及改编作品，均须署上“由鲍勃·凯恩创造”这行字。然而签订协议时比尔·芬格并不在场，更别说写上自己的名字了。
当鲍勃把蝙蝠人会出版的消息告诉比尔后，还请比尔继续不带名分的去写故事。这在那个不注重知识版权的年代其实是时常发生的事情，更何况比尔还要养家糊口，写作工作可不好找。就像自己笔下的蝙蝠侠一样，比尔成为了没有身份的黑暗骑士。随着蝙蝠人漫画的大火，蝙蝠人（Bat-Man）成為了蝙蝠侠（Batman），比尔也成为了全职写手，并开始完善蝙蝠侠的世界观。
比尔为蝙蝠侠创造了新的起源故事，到底是什么能让一个人，每天大半夜穿得像一只蝙蝠去惩奸除恶？比尔给出了一个可怕的答案，一个无助的小男孩亲眼目睹自己父母死在劫匪的枪下，所以他要把恐惧带给所有的罪犯，悲伤和愤怒让小男孩成长为了蝙蝠侠。
之后他又创造了哥谭市，蝙蝠车，蝙蝠洞等等蝙蝠侠的经典符号，由于比尔的才华过于耀眼，其他编辑便忍不住将比尔才是蝙蝠侠故事创作者的事情告诉了DC编辑部。虽然此后蝙蝠侠的故事还是比尔和鲍勃一起创作的，但从此时开始比尔不再是为鲍勃打工了。
第三章：永远的黑暗骑士
在比尔·芬格为蝙蝠侠执笔的25年里，没有任何一本蝙蝠侠漫画的作者栏曾出现过他的名字。他就像布鲁斯韦恩一样隐藏着自己另一重身份，不同的是布鲁斯韦恩是富豪，而比尔·芬格却过着窘迫的生活。直到1964年底漫画编辑朱利叶斯施瓦茨才将这位隐藏于幕后的黑暗骑士推到台前。接下来的夏天，纽约是举办了大型漫展，在这座蝙蝠侠活跃的城市中，比尔和其他三位编剧，这才首次以漫画主创的身份与公众见面。这场见面会的主持人叫杰瑞·巴尔斯，是蝙蝠侠的铁杆粉丝，在这位铁杆粉丝的努力下，比尔为蝙蝠的创作所做出的贡献才终于被世人所知晓。
事后鲍勃公开控诉比尔夸大事实，粉丝却纷纷要求鲍勃应该给比尔一个名分，但比尔却无意争名夺利，讽刺的是他笔下的蝙蝠侠是最伟大的斗士，但他却不能为自己而战。1966年，“蝙蝠侠”电视连续剧开播，为凯恩带来了巨大的财富与名气，凯恩也过上布鲁斯韦恩一样的生活。而芬格不仅没有任何版权收益，未获任何官方认可，并且在凯恩的“蝙蝠侠之父”的光环下，被不断地边缘化。
1968年比尔与一批漫画创作者因医疗保险问题被公司解雇，从此生活贫困潦倒，之后只能接DC一些不太重要的故事来养活自己。
1974年1月18日，周五早上，比尔还欠DC两份剧本，但他只交了一份，于是他向编辑保证另外一份下周一补上。谁都没想到的是就在那个周五的下午，还差一个月就到六十岁的比尔在梦中去世。
在比尔去世后，粉丝们自发组成应援团体，呼吁DC承认他的联合创作人名分。不久之后DC在一期漫画中称道：蝙蝠侠失去了两位真正父亲之一。另一期漫画中，用一整页展示了蝙蝠侠在比尔墓前低头致敬的场面。但我们都知道比尔没有墓碑，也没有葬礼。
不过比尔的故事并没有随着他的去世而结束，正义虽然迟到但终究还是来了。1989年，蒂姆·伯顿执导的《蝙蝠侠》电影上映。七十四岁的鲍勃·凯恩再次出现在聚光灯下，出版了自传《蝙蝠侠与我》，在书中他终于承认了比尔对于蝙蝠侠的贡献，书中他写道：
既然我长期的朋友和合作伙伴已经去世，我必须承认，比尔从未获得他应有的荣誉和认可。他是一位无名英雄。……我从没想过要给他署名，因为他从未要求过。我常常跟我的妻子说，如果我可以回到十五年前，他去世之前，我会说：‘现在，我将把你的名字放上去，这是你应得的。
即使鲍勃在合同里要求他永远是蝙蝠侠唯一的创造者，后来也没有修改合同，但至少更多人知道了比尔这位幕后的英雄。
2005年蝙蝠侠创作团队之一的杰瑞·罗宾逊为了纪念老友，他设立了一个奖项，专门向那些为漫画故事创作做出贡献的编剧致敬。很遗憾比尔没能得到这个奖，不过这个奖的名字就叫比尔·芬格奖。时至今日，比尔·芬格就像布鲁斯韦恩那样激励着那些漫画创作者们为了正义而战。
2015年9月19日，DC与比尔·芬格的家人达成协议，正式承认他对蝙蝠侠家族的贡献，不久之后电视剧哥谭最新一集的创作名单中，蝙蝠侠这位无名之父的名字终于出现在了荧幕上。
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