它是为支援步兵而生的坦克，却因为在二战战场上的亮眼表现，一跃成为了德军坦克主力。稳定的性能和低廉的造价让它深受德国士兵的喜爱，它就是德意志军马四号坦克。
一战的失败让德国认识到坦克的威力，准备大肆发展这个战场大杀器，但又因为凡尔赛条约的限制，让德国无法大规模的生产和发展坦克，为了避开条约，德军决定采用瞒天过海的方法进行秘密研发，在上世纪30年代初期，德军将领古德里安认为未来的装甲部队需要有两种类型的坦克，一个专门用来反装甲作战，一个以支援步兵为主，后者就是我们今天要讲的四号坦克。
1943年1月11号，古德里安将自己的要求告诉了德国军工企业的两大巨头，莱茵金属和克虏伯公司都拿出了自己的设计方案，经过多方测试后，德国装甲部队最终选择了克虏伯公司的设计，四号坦克就此诞生。
在1937年10月，克虏伯公司开始生产四号坦克，在生产初期，四号坦克正式被分为了四个部分，分别是车头结构、车尾结构、炮塔和底盘，四号坦克也是世界上最早用电焊制造的坦克之一，和别的坦克相比呢，它的重量更轻，仅有不到14吨，结构强度也更高，组装起来十分方便，只需要用螺丝将车身结构拧在一起就能直接开进战场了。
但是由于当时的德军对于坦克的性能要求比较模糊，所以第一次生产出来的四号坦克只装备了一门大口径坦克炮和两挺机关枪，身为辅助，四号坦克的装甲简直像纸一样薄，仅有14.5毫米左右。就这小身板，一些反坦克步枪都有可能把它击穿，不过四号坦克配备有320马力的引擎，最高时速可以达每小时30公里，这个速度在当时各个国家的坦克中堪称优秀。
在炮塔方面，四号坦克采用的是老式的KWK37行24倍径75毫米坦克炮，这个火力在二战开始后一度成为了它最大的短板，但是四号坦克也有别的国家坦克无法企及的优势，那就是它装备了当时最先进的无线电传讯系统。
在那个年代，别国的坦克作战基本还需要通过旗语来进行指挥，这时的德军坦克已经领先了一个时代，在每个车上都配备了无线联络员，不仅能兼职当作机枪手，还能随时随地的进行战场汇报，德军指挥官轻轻松松就完成了车内的战术协同，反应速度简直不要太快。
由于德军最开始对于四号坦克的期望不大，所以将它排到了生产位置的最后方，整个德国仅有一家工厂负责四号坦克的生产，到与波兰开战时，四号坦克仅仅只有100多辆，在四号坦克刚服役时，就受到了德国士兵们的喜爱，由于它的稳定性很高，可以进行多方面作战，所以被士兵们亲切地称为军马。
四号坦克的造价约为10万马克一辆，直到二战结束，德军共生产超过了9000辆四号坦克。1939年九月初，德国160万大军闪击波兰，这次战争德国出动了2000架飞机，2800辆坦克，共计44个师，数百万的波兰士兵在国境线上看到了德军大规模的装甲部队时，仿佛就已经看到了战争的结局。
德军靠着闪电战的优势，在陆空协同下实施大纵深快速突击，在战争一开始就打乱了波兰的战线，在这场战争中，德军的主战坦克还是二号坦克，但这个家伙并不比波兰的37毫米米博福斯式反坦克炮强多少。
波兰军中大量装备的TKS超轻型坦克都能轻松击穿它的装甲，这给德军的二号坦克造成了大量损伤，但另一边的四号坦克却表现亮眼，参与这场战争的198辆四号坦克最终只损失了19辆。这让德军高层对四号坦克产生了极大的期望，并且开始对其进行升级改造，准备大量生产。
1940年5月10号法国战役正式打响，在这个战场上，四号坦克却陷入了尴尬，面对S35坦克和B1重型坦克时，四号坦克的小短管火炮就没了办法，对方高达56毫米厚的装甲让它无从下手，但德军最终还是靠着良好的通讯系统赢下了这场战役，但在法国战役期间，四号坦克战损率高达35%，逼得克虏伯公司不得不再次对它进行升级改造。
不同于上一款四号坦克，新型的四号坦克F型坦克将炮塔装甲直接提升到了50毫米，侧面装甲也增厚到了30毫米，主炮采用了莱茵金属的75毫米长倍径炮，经过一场大手术的四号坦克已经完全可以替代三号坦克作为主战坦克服役。
在苏德战场前期，四号坦克经常凭借它优越的性能轻松吊打苏军的BT7和T26，但T34的横空出世却给四号坦克一个深深的教训，对方可以在一公里外的距离轻松击穿四号坦克最厚实的装甲，而四号坦克哪怕和对方贴脸炮轰都无法击穿T34的装甲。但这并不能证明四号坦克拉跨。在1943年初，苏军发起全面反攻，在哈尔科夫第一阶段反击战中，4号坦克成功击溃了苏联的22个师，为纳粹德国争取了大量的时间。
眼看军马再次乏力，德军再次对四号坦克进行了升级改造，这次改造，德军将四号坦克的炮管换成了威力更大的长管炮，可以在1200米外击毁T34和KV1坦克。但是苏军的暴兵战术让德军有些无可奈何，4号坦克的数量还是太少了，根本无法对抗苏军的钢铁洪流。
苏军也经常用缴获的四号坦克进行作战，与苏军的T34相比，四号坦克的噪声更小，也更容易驾驶，苏军对它的性能赞不绝口，虽然在东线战场上失利，但是西线北非战场上的四号坦克却大放异彩，面对盟军的各种坦克，四号坦克始终占据着优势。80毫米的正面装甲让英国军方十分头痛，他们唯一能正面击穿四号坦克的是仅有300辆的谢尔曼萤火虫坦克，这点数量在德国的坦克大军面前呢，根本不够使。
到了1943年，此时的四号面对盟军的装甲车开始有些力不从心了，但它已经没有上升空间了，德国军方打算大量生产更加优秀的豹式坦克来代替4号坦克服役，为了腾出地方，德国军方想要停止生产四号坦克，但这个决定却遭到了装甲兵总监古德里安的极力反对，因为豹式坦克的生产速度实在太慢了，如果这么做的话，前线的士兵将有一天没有任何坦克可以使用，军方最终只能撤回命令继续生产四号坦克，但这么一来一回就整整浪费了30万个工时，相当于生产了150辆四号坦克。
随着战争失利，德国的军工厂也随之逐渐崩溃，主要生产四号坦克的尼伯龙根工厂也遭到了盟军的轰炸，造成了严重的损坏，生产量一下降到了每月55辆四号坦克，到了战争后期，德国的各个装甲单位已经没有了虎式坦克和豹式坦克可以使用了，全部只能使用四号坦克。
二战结束后，四号坦克一共生产了9200辆左右，光战损就高达6000多辆，战损率占总数的75%。随着军马的消亡，纳粹德国也迎来了它的落幕。本期内容到此结束，大家还想看哪些武器的视频可以在评论区留言，我将一一为大家介绍。
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