3月11日，篮网将在费城挑战76人，本-西蒙斯交易后首次面对老东家，虽然他还上不了场，但预计会在板凳席观战。
这也许是，西蒙斯职业生涯历史性的一刻。
说西蒙斯这件事之前，先讲一个小故事。
1984年总决赛抢七战，“魔术师”约翰逊14投5中，出现7次失误，关键时刻被凯尔特人的丹尼斯-约翰逊抢断，湖人输掉了那场比赛，丢掉了总冠军。
那场比赛是在波士顿举行，赛后湖人众将刚登上大巴还没有来得及开动驶出球馆，疯狂庆祝的凯尔特人球迷将车团团围住，一边辱骂着“魔术师”等湖人球员，一边向车窗投掷杂物，还有人推搡着车体，湖人球员被吓得蜷缩在各自的座位里，直到警察赶来驱散人群。
“那个场面太恐怖了，输掉抢七已经让我们的神经接近崩溃，这一幕更是把大家吓坏了，我们被包围了，很长时间无法脱身，只能忍受这一切。”魔术师说。
回到酒店房间，“魔术师”的朋友想跟他进去，安慰一下这位心理遭受重创的湖人球星，但“魔术师”谢绝了他们的好意，自己默默承受一切。
“那天晚上，我哭得像个婴儿。”魔术师说。
当湖人回到洛杉矶，迎接他们的可不是温情的抚慰，而是不输凯尔特人球迷的冷嘲热讽。“魔术师”整整三天不敢出门，当他好不容易鼓起勇气来到室外，迎面开来一辆汽车，开车的是一位身穿湖人球衣的男子，他冲着“魔术师”大吼道：“你就是个水货！”
即便是回到密歇根的老家，“魔术师”还是逃不过，遇到他的人都会问：“你们怎么输给凯尔特人了？你到底怎么了？”
深深的耻辱感刺激着“魔术师”，他在那个夏天埋头苦练，重点强化体能和投篮，因为强度太大，每天训练结束都会浑身酸痛，肌肉的不适感让他连入睡都有些困难，但“魔术师”坚持了下来，他渴望复仇，渴望让质疑者闭嘴。
一年之后，“魔术师”带领湖人再次与凯尔特人会师总决赛，这一次“魔术师”没有让机会从手中溜走，湖人6场比赛解决战斗，在锁定总冠军的第六战，“魔术师”交出14分10篮板14助攻三双成绩单，一雪前耻。
“现在回想起来，84年的失利对于魔术师是件好事，鞭策他成为更好的自己，驱散失败的幽灵，获得更多的胜利。”时任湖人主教练莱利说。
之所以搬出“魔术师”这位篮球大神，是因为西蒙斯在进入NBA之前，就有“小魔术师”的称号，都是身材高大，随时随地可以给你整出错位进攻的效果，比他高的没他快，比他快的没他高，擅长组织进攻，眼观六路耳听八方，防守反击以球领人妙到毫巅。
在2016年选秀前，用“魔术师”作为西蒙斯的发展模板，还勉强说得过去，毕竟“西帝”天赋异禀潜力无限，可现在如果将西蒙斯与“魔术师”相提并论，简直就是侮辱湖人名宿。
西蒙斯与“魔术师”的区别，除了投篮技术（魔术师也并非顶级投篮高手，但比西蒙斯还是强出许多，一手小天勾更是经典）和比赛创造力之外，最显著的差别是心理素质，如果“魔术师”在1984年经历的事情放在西蒙斯身上，你猜他会怎么样？
离开76人这个结局，已经给了我们答案。
西蒙斯为什么非要走呢？甚至为此不惜损失2000万的工资（有报道称，西蒙斯将对76人提出申诉，要回这笔钱，本次去费城也有这个原因）。76人管理层和教练组也曾对此不解，直到他们在去年8月，西蒙斯正式提出转会后首次和他见面，西蒙斯告诉76人，他去意已决，理由是球队没有“保护”好他，让他在大庭广众之下出丑，并且事后也没有帮他挽回颜面。
西蒙斯说的出丑是2021年东部半决赛抢七，西蒙斯出战36分钟只投篮4次得到5分，终场前3分29秒，76人落后两分，西蒙斯在篮下获得得分良机，明明扣篮就完事，却选择了传球，那一刻76人主场满是嘘声。赛后，恩比德公开表示那个球就是比赛的转折点，里弗斯则坦言他不知道西蒙斯可否胜任冠军队组织者的角色。
按照西蒙斯的理解，76人就不应该在关键时刻把球给他去攻，队友和教练更不应该在赛后非但没有支持他，反而含沙射影讽刺他，他受不了这个，必须换个环境。
这听起来有点匪夷所思，哪位球星没经历过失败，哪位球星没被骂过，咋就西蒙斯自我保护欲这么强呢？
西蒙斯从小就这样，他是家里最小的孩子，因为卓越的篮球才华，是家人的重点保护对象，连最基本的整理衣服都是哥哥们帮他做。西蒙斯来到美国之后，背后有了团队提供扶植，优点给放大，缺点给掩盖。
在2016年选秀前，无论是NBA球队管理者，还是专业球探，基本都没怎么看过西蒙斯的投篮训练，一位资深球探曾在路易斯安那州立大学（西蒙斯母校）对马奎特大学的比赛开始前三个小时赶到现场，就是为了看看西蒙斯热身练习，西蒙斯看到球探来了，立即收拾东西回到了更衣室。
那场球，西蒙斯的球队输了1分，在一决胜负的时刻，西蒙斯两次把球传了出去，但赛后一看他的数据，21分20篮板7助攻2抢断，典型的“球队输了我没输”，这种天赋，这种数据，你要是有状元签会不选吗？
“西蒙斯身后的那些人，给予了他非常好的保护，那些不利于他选秀的东西，我们都看不到。”一位联盟内部人士说。
西蒙斯在高中和大学时期可以直接天赋压制，但到了NBA不行。76人很快意识到西蒙斯的投射短板会给球队挖坑，于是将著名投篮训练师约翰-汤森推荐给西蒙斯，“西帝”跟着汤森练了一阵儿，效果还不错，但没过多久，西蒙斯就结束了这段合作关系。
一位知情人透露，西蒙斯这个决定是因为他对于汤森将训练情况汇报给76人感到不适，不愿意在球队监督下训练，于是将汤森换成了特莱布。
特莱布是谁？是西蒙斯的哥哥，和自己哥哥一起练，倒是轻松自在，但结果就是三分没练出来，罚球越来越差，然后心态愈发脆弱，渐渐走向遇困难就逃避的阶段。
2021年那场抢七是西蒙斯与76人决裂的标志事件，那场球西蒙斯原本不想打，他在赛前说自己与队内一位疑似感染新冠的按摩师有过接触，队内很多人怀疑西蒙斯撒谎，他的真实原因是前两场10投4中罚球18中6的表现给自己心态整崩了，生死战不敢上。
虽然因为检测结果是阴性，西蒙斯还是硬着头皮打了第七场，但根本不在状态，于是就有了那个不扣非要传的名场面。
西蒙斯的根本问题不是技术，而是心理，投篮这件事想要达到库里那种水平，确实需要很高的天赋，但若是以合格为目标，好的训练师搭配勤学苦练，是能够达成的。训练的客观条件对于西蒙斯显然不是问题，他缺少的是主观能动性，简单说就是拒绝走出舒适区，这一点他身边的人最清楚。
“本喜欢得心应手的打球方式，这样做在有些时候是会带来一些发展阻碍的，因为你要是想打破瓶颈就要做出一些改变，即便可能遭遇失败。”西蒙斯的兄弟肖恩说。
从西蒙斯的角度来讲，他待在“温室”里，一样能进全明星，拿大合同，生活美滋滋，但从篮球角度来讲，他完全可以做得更好，若是未能做到，多少是个遗憾。看看字母哥，同样是身体怪，硬荣誉都拿过了，还在不断改善自己的不足之处，即便他现在并非精英射手，至少进步清晰可见，而职业生涯起点远高于字母哥的西蒙斯，一直在原地踏步。
76人受不了西蒙斯的不思进取，篮网能忍受多久呢？
西蒙斯决定着这支篮网的上限，他是球队用哈登换来的，是三巨头组合三块拼图之一。篮网不能奢望西蒙斯成为哈登，那不现实，但如果西蒙斯能从“温室”中迈出一小步，篮网就可能前进一大步，毕竟他比哈登更年轻，拥有更好的防守，潜力仍有可挖掘的空间。
西蒙斯将随队去费城，如果不出意外，迎接他的将是满场嘘声乃至谩骂，西蒙斯肯去，就他的心理层面而言，算是不小的进步。
“我认为他准备好了，他知道回到那里会发生什么，勇敢面对这一切对他是有好处的。”篮网主教练纳什说。
要说回到昔日主场面对困境，有谁比得过当年的詹姆斯，他穿着热火球衣，在骑士球馆面对万人齐骂，不也扛了下来，没有荣辱不惊的心理承受力，还当什么球星？
从篮球巨婴，走向篮球巨星，西蒙斯如果还有雄心实现这个跨越，就从3月11日这场球开始吧。
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