01
廖化，一个亲眼见证蜀汉帝国从崛起到灭亡的老将军。
却因“蜀中无大将，廖化作先锋”，成了平庸的代名词，被人误解多年。
其实历史上真实的廖化，和演义中的形象差别很大。
他非但没有那么差劲，而且堪称一代名将，绝非平庸之辈。
廖化剧照
廖化是荆州人，出身于当地的世家豪族，而非《三国演义》中所说的“黄巾遗寇”。
刘备寄寓荆州期间，招揽了一大批荆襄人才，诸葛亮、庞统就是其中的佼佼者。
古代封建统治，讲究圈子文化，诸葛亮在蜀军中站稳脚跟后，也是不遗余力地提拔任用荆襄子弟，以来壮大自己的羽翼、
公元219年，刘备进位“汉中王”，直到这时廖化才正式登上历史舞台。
廖化职业生涯的开端是当文官，而不是武将。
据《蜀书·宗预传》：廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿。
只可惜，廖化的职场开端时机选得不太好。
这一年，三国纷争不断，镇守荆州的关羽，遭到曹军和吴军的夹击，以至于败走麦城，一代名将就此陨落。
覆巢之下，安有完卵。
廖化为了保住性命，只能忍气吞声，暂时投降于吴国。
吴国为了稳住荆州局面，对当地豪门大族极力拉拢。
廖化作为荆州土著大户，也随之成为“香饽饽”，被吴军视为“座上宾”。
加之其曾在关羽身边出任主薄，身份还算比较高，只要他肯帮忙，绝对有利于吴军收编关羽残军。
为此吕蒙还特意给廖化封官许愿，让他在吴国的领导下好好干。
可是廖化这人极为忠诚，投降只是权宜之计，时时刻刻思念着蜀国，可谓是“身在吴营心在蜀”。
公元222年，刘备举兵伐吴，隐忍三年之久的廖化，终于等到了“回国”的机会。
据《蜀书·宗预传》记载：思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征，遇於秭归。
也就是说，一听到旧主刘备正向吴国进攻的消息，廖化立马装病猝死，趁机带着一家老小，连夜逃跑，并与蜀军会和。
如此赤胆忠心的人才，刘备也为之所感动，特意加封其为宜都太守。
廖化的职业生涯就此跨上一个新台阶。
刘备剧照
02
夷陵之战，刘备惨败，白帝城托孤后撒手人寰。
诸葛亮作为头号托孤大臣，成为蜀国的实际掌权人。
为了加固自己的地位，诸葛亮举贤不避亲，荆州圈子的蒋琬、马谡、费祎、董允等人，都被安排到核心部门，牢牢把控着大权。
除了提拔自己的圈里人外，诸葛亮还不遗余力地打击竞争对手。
跟随刘备起家的元老派，随着关羽、张飞等人的去世，也不复当年的荣光，几乎就剩赵云一个顶梁柱了，其他人逐渐边缘化。
而对付最大的对手益州势力，诸葛亮毫不手软。
二号托孤大臣李严，是益州势力的领袖，因运送粮草不利，被诸葛亮借题发挥，废官削爵，成为一介平民。
益州本地的其他核心人物，也未能幸免于难，大多遭到诸葛亮的打击。
经过诸葛亮的一番运作，荆州圈子成了蜀国的第一势力，廖化自然也受到了提拔重用。
他先是出任丞相参军，也就是之前马谡的职位，后又被提拔为广武都督，阴平郡太守。
能够常伴诸葛丞相左右，做一个参谋，由此乐见廖化的才能，那是得到了诸葛亮认可的。
第一次北伐时，诸葛亮强行提拔自己的参军马谡，做了前线大元帅，结果街亭一战，马谡被张郃打得一败涂地。
诸葛亮剧照
诸葛亮任人唯亲，以至于酿下如此惨败，自然受到了其他势力的抨击。
为了堵住悠悠众口，诸葛亮也不敢继续任性，所以对于廖化的使用，一直比较谨慎，让其待在后方出谋划策，管理后勤就行。
诸葛亮的做法，一来堵住了众人的非议，二来也是对廖化的一种保护。
如果上了前线，再遭失败，那笑话可就闹大了。
虽然暂时失去了建功立业的机会，但廖化也凭此机会，不断提升自己，只需等待机会，终有用武之地。
03
公元234年，诸葛亮病逝五丈原，姜维接管兵马大权。
此前廖化从事主薄、参军等职务，都是文官，鲜有机会领兵打仗。
姜维初掌大权，正是用人之际，诸葛亮核心圈里的廖化，自然成为最佳人选。
根据史料记载，廖化跟随姜维征战多年，立下赫赫战功，官至镇军大将军。
公元238年，廖化带军攻打魏国营寨，就在即将破城之时，不料对方援军赶到。
面对着内外夹击，廖化镇定指挥，当场击杀南安郡太守游奕和广魏郡太守王赟，率军大胜。
公元248年，廖化在成重山击退魏将郭淮的进攻，成功接应前来投靠的凉州兵马。
公元249年，廖化率军对战魏将邓艾，牵扯了邓艾军数日，以便姜维进攻雍州。
如果廖化没有领军打仗的才能，姜维怎么会安排他来对战名将邓艾。
公元263年，廖化率军赶赴剑阁，参加阻击战，让钟会不得前进一步。
可惜的是，姜维和廖化拼命之时，刘禅却开城投降，廖化等人也只能奉命放下了武器。
在近三十年的征战中，廖化没有犯过大错，还屡建奇功，能和邓艾、钟会等名将交手而不溃败。
这样的将领在蜀国后期，完全值得托付重任，堪称一代名将。
04
廖化的谋略才能，毋庸置疑。
领军打仗时，面对内外夹击，他能使出“围点打援”的战术，不但率军大胜，还斩杀对方两位太守。
即使在战场之外，廖化能隐忍三年，靠着“诈死”回归蜀国，也是智慧的一种表现。
正是凭借着过人的谋略，他才能常伴诸葛亮身边，出谋划策，又能协助姜维，南征北战。
这样的将领，怎么会是平庸之辈呢。
虽然比不上关羽、张飞、魏延、姜维这样的名将，但廖化绝对是位优秀的将领，他一点也不差劲。
更加难能可贵的是，廖化终其一生，对蜀国忠心耿耿。
自蜀国建立起，廖化就开始贡献自己的力量，直到蜀国灭亡，他也从未有二心。
据史料记载，蜀国灭亡之际，廖化年纪已过七十。
他见证了蜀国的崛起和灭亡，为了兴复汉室，尽心尽力四十余年。
蜀国灭了，可想而知这位老将内心有多痛苦。
作为降将，廖化被安排迁移前往洛阳。即将离开故土之时，廖化在路上溘然长逝。
他的英魂，永远留在了魂牵梦萦的蜀地。