克莱汤普森的回归，是在杜兰特之后，联盟最受关注的一次回归。
但故事的脉络没有向着他曾经的战友那样发展：归来后，风采依旧。克莱本赛季的状态，适合用”“一半海水一半火焰”来描述。手感在线时，球迷仍能见证3冠班底水花兄弟的海啸进攻，但大多数时候，汤普森的手感不比三月的早春要好。
这种过山车似的手感表现，这一点在面对总决赛老对手詹姆斯和境况不佳的湖人队时体现得非常明显：上一次遇到湖人的时候，克莱三分球9投5中，30分钟里高效地拿下33分，帮助勇士队在主场投穿了湖人队的防线。
这一次，来到湖人的主场，克莱全场13次投篮只进了3球，三分球5投1中，只贡献了7分6篮板和4次助攻，勇士也以8分之差吞下了苦涩失利，这场比赛过后，勇士的排名掉到了西部第三位。
拒绝“一场论”，从整个赛季目前为止的比赛来看，勇士队存在的问题显然要比“输给单场56分逆转比赛的詹姆斯”要大得多，尤其是克莱复出后这段时间的表现。
勇士的问题之一：良好的化学反应还能回来吗？
在克莱复出之前，勇士队是联盟化学反应最大的球队之一。在新人搭配老班底，克莱尚未回归的情况下，这种化学反应要大幅度超出预期。首先，是队内新人库明加和普尔的成长，库明加没有得到其他高顺位新秀的海量机会，但在科尔的执教下，老老实实地从防守做起，普尔的信心一天比一天高涨，不仅像上赛季那样敢于出手，在暂时稳固的阵容和轮换时间下，更是找到了适合自己的打法，在队内消耗掉了汤普森原有的球权和出手机会。
但在季后赛，他们得有一个靠得住，能防守的锋线“硬茬子”。
威金斯在这赛季站了出来，虽然在27岁的年纪，没人再把“天赋”一词拿出来说，但威金斯在勇士的体系下更自在了。在篮下到罚球线这块区域，威金斯能利用冲击力给队友制造点麻烦。三分球的准头也找回来了，这赛季能以超过40%的三分球命中率场均投进超过2.2记三分球。
没有乌布雷和怀斯曼2位不开窍的战术黑洞，威金斯的战术和打法都契合勇士队的需求，在勇士超预期的强势表现和人气下，威金斯职业生涯首次以西部全明星首发的身份来到了克利夫兰。
不得不承认的是，尽管前半段赛季的勇士还完全不是球员名单上的“最强形态”。但基本想要的配置都有，再加上库里在赛季前半段的手感实在滚烫，金州勇士在一连串的胜利下，变成了联盟最具备化学反应的球队之一。
直到克莱回归，勇士队终于拿回5年3冠的水花兄弟班底。
等待2年，老将水土亦不服
克莱的回归吸引了很多关注，在他决定复出的首场比赛，走过球员通道的时候，勇士就像是在无声地宣布：我们的（冠军）回来了。
勇士队的信心是有依据的，克莱不是怀斯曼这样要经历漫长培养周期的新秀，勇士队的冠军底蕴，都来自水花兄弟和追梦格林的核心班底组合。即便是在不断输球的艰难日子，勇士队的老板也愿意付出更高的奢侈税，等待水花兄弟归来，把这支冠军之师再组合起来。
让我们来看看，这支球队都发生了哪些变化。
勇士队5年3冠时期打造的防守体系，离不开克莱的贡献。态度强硬，移动灵活，身高2米左右的球员，对于防守的帮助实在太大。巅峰勇士的无限换防，正是基于格林、克莱、伊戈达拉能从1号位跑到4号位，来回换防不吃亏而打造的金牌体系。
之后就是克莱在总决赛的一次扣篮中受伤，冠军旁落，勇士也开始了漫长的等待。
至于期望，经历了影响运动能力的眼严重伤病，横移能力肯定不可避免地出现下滑。两年后的归来，防守上不会和巅峰时期一样全能。大部分勇士球迷的期待，就是在打法上秉持过去的风格，防守上还有老将格林，成长的卢尼和未来可期的怀斯曼顶着，勇士队的整体战力仍然在线。
在复出前，大多数人都愿意相信运动能力的下滑，对于克莱打法的影响是微乎其微的。一个主打接球就投的明星球员，运动天赋的影响能占到几成呢？
克莱，是状态挣扎还是荣光难复？
但从比赛上来看，对个人和球队的影响是实打实的。
首先就是勇士队的进攻体系问题，对于普尔的影响是首当其冲的，在克莱不在的时候，普尔在库里身边消耗掉了外线的出手，尤其是在绕掩护后的空位接球投篮，这在过去可是属于克莱的任务。
在复出之后，克莱找回了曾经的战术打法。但和普尔的进攻区域有重合的地方，就导致普尔经历了一段状态不佳的时间。尤其是在经验上，克莱更善于找到空间去创造投篮机会，准度先不说，机会是更容易跑出来。
至于克莱自己的打法，与受伤前相比变化很大。
勇士队比赛的直观感受，就是克莱增加了很多“原本不属于自己”的任务：
持球后的个人单打，顶着防守人的三分球投篮/中距离出手，如果说过去的汤普森是个天花板级别的3D（3分球 + 防守）球员的话，那么现阶段的汤普森，更像是一个爱秀操作的明星选手。
这种改变显然是不怎么成功的，复出后，汤普森本赛季的整体投篮命中率只有41%，尽管他的三分球命中率有37.1%，场均能投进2.8个，但在大多数时候，他的投篮选择都不够“聪明”。
运动能力的影响，让汤普森很难像过去一样，利用一个挡拆，大跨步找到出手空间。当他现在拿到球，防守人往往也还在面前，汤普森只能在勉强出手或者传球当中做出选择。
另一个原因，球队的组织大核心追梦格林因伤一直不在阵容当中，以往站在弧顶观察，水花兄弟来回跑位，人到球到的局面，在如今已经难看到。尚在巅峰的库里还能依靠个人能力打出高水平的表现，但对于大伤复出的汤普森来说，这样的投篮选择还是过于苛刻。
在比赛中，不难看出汤普森想要证明自己实力的心气。
背着球迷、队友和管理层的期待，每一位复出的球星都想上演“王者归来”的戏码。但不是每一位球星都能够如愿，杜兰特的手感和身材帮助他保持了球星的超级数据，但伤病发生和休息的频率也不可避免地增加。
更麻烦的是，对于志在重新回到夺冠队伍的金州勇士，他们的耐心可能会非常有限。