时间过得飞快，国足输给越南的伤痛还未完全消除，世预赛即将重新开战。在亚洲区12强赛的倒数第二轮比赛，B小组6支球队的出线命运将全部浮现。届时小组头名沙特会挑战国足，取胜就可以提前一轮晋级，而排名二三位的日本和澳大利亚会上演天王山之战，如果日本赢球，可以和沙特携手晋级，若是澳大利亚赢球，沙特又输球，那这三支队伍的出线形势则会更加复杂，悬念会保留在最后一轮。
作为亚洲排名第二的队伍，日本队在经历了首轮0-1输给阿曼和客场0-1败给沙特的比赛后，从第4轮开始就开启了全胜的狂飙模式。2-1击败澳大利亚，2-0击败国足以及2-0复仇沙特，都是日本队的代表之作，森保一也因此保住了帅位，并没有遭遇李铁式的悲惨下课命运。如今，日本队已经拿到了五连胜的佳绩，积分也从原先的3分上升到了18分，目前位居小组第二。
反观是开赛时，一直排名榜首的澳大利亚队，在一波三连胜过后，先是输给日本，随后被沙特和国足先后逼平，上轮挑战阿曼又是遭遇2-2的平局，目前积分只有15分，跌落到第三位。沙特这边则是本小组输球场次最少的队伍，前七轮中6胜1平保持着不败的战绩，直到上一轮才是0-2完败日本，他们的积分是19分，如今依旧排在第一位，晋级形势是最好的。
因此从积分榜的排名和本轮的对阵情况来看，相差3分的日本队和澳大利亚是本轮最值得关注的比赛。如果日本队再次取胜，那么他们的积分就会上升到21分，从而甩开袋鼠军团6分，铁定会锁定小组前二，晋级世界杯。最近三次交手，澳大利亚曾以4-2大胜日本，但是随后日本2-0和2-1连胜两场，可以说优势非常大。
沙特这边，晋级形势也是极为利好。由于本轮的对手是国足，因此沙特的取胜希望很大，只要赢下国足，也是可以铁定晋级的。哪怕是输给中国队，只要日本队战胜澳大利亚队，那么根据双方4分的积分差距，沙特也可以晋级世界杯，所以其实他们的压力并不大，他们将第六次杀入世界杯正赛，国足是非常羡慕的。
对于国足来说，第9轮踢沙特基本上就是荣誉之战，球队已经提前放弃抵抗，并不会对晋级世界杯的形势产生任何影响。反倒是李霄鹏全部派上年轻球员，起到一个练兵的作用，是球迷们比较希望看到的。要知道之前全主力出战还能输给越南队，这说明国足的实力相当有限，好好培养新人才是唯一的出路。