在大陆古代，国人就有尊玉、爱玉的思想。玉在国人心中早已被神化，成为一种灵物，甚至形成了一种礼玉文化。于是，玉制品占据着古人生活的方方面面，甚至死后，还要把各种精美的玉制品带到坟墓里，希望在死后的世界里继续使用。可是，考古人员在下寺楚国墓里出土一面玉牌，却是未完工的作品。这是一件什么样的玉制品，为什么没有完工呢？接下来，让小编来为您揭秘。
1977年，考古人员在河南省淅川县的丹阳镇发现了一大片古墓。这里曾经是春秋时楚国的始都，是楚文化的发祥地之一。在这里发现的这片古墓，正是春秋时期楚国的一个古墓群。
经过几年的考古挖掘，考古人员在附近共发掘了25座墓葬，5座车马坑。虽然这些墓有许多都遭到过盗掘，但是经过考古人员的精心整理，仍然出土了8000余件各类文物。这其中，还有像云纹铜禁，王子午鼎，王孙诰编钟等国宝级文物。
在这些珍贵的文物中，有一件玉牌十分特殊。这块玉牌材质为青白玉，整体呈上宽下窄的倒梯形，长75厘米，宽7厘米，厚只有0.2厘米。玉牌的背面是光素面，正面图案十分精美，下面下部为一个兽面纹，两侧则是对称的龙头纹，四周对称的牙脊，则是龙头的舌、鼻、眼和角的轮廓。
当研究人员对玉牌的图案进一步研究时，却发现了问题，玉上的图案，怎么看怎么别扭。因为图案是中轴左右对称，所以，左右两边的图案应该是一致的。可问题是，虽然图案左右完全对称，但是，这块玉牌左边的图案，刻画深度明显比右边浅，甚至有些图案的细节都没有。为什么会这样，难道是左边的图案被磨损了吗？经过测量，玉牌两边的厚度基本一致，所以一边被磨损的观点自然被否定了。
研究人员最后给出的结论是，这件玉牌，竟然是一件未完工的作品。这怎么可能？这么严肃的一件陪葬品，怎么会出现未完工的情况呢？可如果从古人制作玉器的方法和过程来看，还真有这种可能。
美石为玉，玉是石头的一种。虽然有一种叫软玉，但其硬度仍然能达到6.5-7，硬度也是杠杠的。今天，我们加工玉可以有各种各样专业的电动设备，但在古代，既没有电作为动力，又没有先进的刀具，我们的祖先们加工玉器，绝对是个费时费工费力的大工程。要加工出一件精美的玉器，必须要经过整整十二道工序，而且加工方法，基本上是用绳子粘上解玉砂，一点一点地磨掉玉石多余的部分。这样的工具和加工方法，要完成一件玉器的制作，自然很费时日。根据记载，要做成一件的玉器，不算找玉石，采玉石，仅仅加工过程，至少要二百个工时。更复杂的玉器，甚至需要耗费工匠们几年的时间才行。
再说这件玉牌，根据研究，这块玉牌不只是简单的装饰品，它还具有更加独特的标识主人身份的作用。也就是说，这件玉牌是墓主人死后必须带的，而且无可替代的陪葬品。再加上古人对死后下葬的日期，时辰都是有要求的。如此一来，就很有可能出现等不及把玉牌完全做好，便不得不“匆匆”下葬的情况了。
也许对于古人来说，用一件没有全部完工的玉牌陪葬，多少会有些遗憾。可是，正是这个遗憾，让我们对古人的尚玉思想，玉器制作以及丧葬制度，又有了进一步的了解。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光