麦克格雷迪受伤后，面临最大挑战的不是其他人，刚刚进入四年级的姚明。
在赛季开始之前，姚明并没有等到他的新秀合同结束，而是提出了与火箭队续约的报价——五年内7500万美元，一份高薪合同和对姚明的充分认可。
姚明和火箭队老板
在NBA，如此巨额的钱不仅给你带来财富，更给你带来球队乃至联盟的位置。
自签约以来，姚明正式成为NBA的明星。
但姚明根本不能为钱开心，他担心：作为明星，怎么打明星的样子？尤其是在麦迪缺席的情况下，队友们都把注意力集中在他身上。
在麦克格雷迪缺席后的第一场比赛中，姚明摔倒在头上。
嗯，我确实摔了一跤。
现场是与新奥尔良黄蜂队的比赛，比赛进行到第三节结束，黄蜂队的扣子会被戴斯蒙德-梅森杀死内线想要扣球，结果姚明坚定地欣赏他一个"火锅"，梅森甚至把球直接拿到地上，刚刚承担起了姚明的领导看， 饥饿的老虎立刻扑向将军扑了上来。
裁判在双方纠缠不清时将球吹走。
从掩护成功赢球的机会来看，姚明无疑是本轮对抗的赢家，但梅森的失利随后做出了一个超出游戏范围的举动，在姚明还没有找到重心的时候，梅森从地面站起来，几乎以肩部摔跤的态度让姚明摔了一大脚跟。
这个动作让久久的朱婉霍华德很生气，也让一向脾气暴躁的姚明爆发了，如果不是裁判及时挡拆，场面几乎上演了整个武侠。
霍华德在赛后愤怒地说："这种动作永远不应该出现在比赛中，姚明只是在努力防守，争取球权，而对手？把姚明扔在地上，证明他是个硬汉？"
愤怒并没有帮助火箭队，火箭队很快吞下了麦克格雷迪的三连败。
更红耳的姚明，麦迪一回来，连败就结束了。
那是一场对阵篮网的比赛，麦克格雷迪在上半场恢复过来，在下半场解决了问题，半场拿下30分，火箭队终于拿到了本赛季的第二场胜利。
"我的腿又回来了，我的射击感觉又回来了。
麦克格雷迪很高兴地说，火箭队终于在一起了。
但好时光并不长，麦克格雷迪的健康状况还没有完全恢复，他为球队的表现逼了一场复出，伤病的结果迅速重演，整个赛季都被停赛，火箭队的表现一直起起伏伏。
但正如麦克格雷迪的身体产生了连锁反应一样，在麦克格雷迪缺席期间试图强行穿过球队的姚明，最终不堪重负。
将巨人击倒的伤害来自脚趾甲。
姚明是先天性无患的甲状病患者，病因通常是存在大脚趾甲倒刺，一旦深入肉体可能引起脓液发炎。
炎症发作时，伤害不接触就已经存在，一旦接触到任何异物都会产生心状疼痛。
但姚明作为一支NBA球队的核心，打球时被对手包围在中锋位置，更何况接触，大脚趾位置被践踏是司空见惯的，姚明的炎症一个接一个地加剧。
痛骨炎不是大伤，不会切断球员的职业生涯，可以叫十指连心，脚趾痛神经和手指一样敏感，一旦发作，铁打到人身上也会伤够了;而且很难治愈，如果炎症不能完全去除，脚趾区域出现发红和脓液的迹象，一时半会儿将无法愈合。
处理这个小问题的最好办法就是把整块脚趾甲，让它再次生长，并始终控制它，让它停止掉进肉里。
到2005年12月中旬，赛季开始仅一个半月后，姚明因脚趾甲问题不得不缺席。
队医基思·琼斯（Keith Jones）仔细看了一眼，在一次近乎古老的处决中，将姚明的大脚趾甲从左脚上拔了下来。
在他职业生涯的前三年，姚明作为一名大中锋一直保持着可观的出勤率，两次全职出场82次，三个赛季只缺席了两场比赛。
这一次，阿古发炎找到他，是他职业生涯中第一次出现明显的伤病。
但对于火箭队来说，要确立姚麦的核心地位并不容易，让之完全进入龙无头的状态。
但真正可怕的是，这只是火箭队本赛季一系列伤病的开始，也是姚明整个职业生涯的开始。
火箭队在2005-2006赛季不时签下新球员，如果他们不这样做，他们有时根本无法轮换阵容。
鲍勃·苏拉（Bob Sula）在赛季开始前与球队签订了一份为期四年的合同，他接受了膝盖手术，本赛季没有得到全额报销，但此后一直没有回到NBA，火箭队直到2007年才正式解雇他。
在接下来的几天里，德里克·安德森、琼·巴里、斯威夫特、穆托姆博、阿尔斯通和其他关键轮换球员几乎都受到了伤病的洗礼。
最奇怪的是，得分后卫大卫·韦斯利（David Wesley）在一次场外扑救中肋骨卡在镜头上后，被搁置了20多天。
整个赛季，火箭队没有人可以参加82场常规赛，随着球队的长期官方记者卡马森·皮诺内（Carmarthen Pinone）终于算上，赛季初球队的球员，到赛季结束时只剩下七名球员可以打球。
对于火箭队来说，这是一个雄心勃勃的赛季，他们甚至在年初抢走了全明星赛，在主场赢得了球队的两位超级巨星。
但现实是，全明星赛虽然是一场炙手可热的比赛，但火箭队上下下心情来享受这一切。
姚明和麦迪在场的时候，火箭队还是一支极具竞争力的球队，但姚梅今年联手只有31场比赛，惊人地取得了21胜10负的战绩，按照这个胜率，他们能够打出当年56胜的出色战绩，也将在季后赛中再次发起猛烈的进攻——可惜， 所有这些都只能被假设。
姚明与麦迪和巴蒂尔
唯一的好消息是，姚明已经缺席了25场比赛，但他更成熟的表现为他赢得了越来越多的认可。
赛季末，姚明是继奥拉朱旺之后第一位场均20胜10负的火箭队球员，场均得到22.3分和10.2个篮板。
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本文摘自渤海<<火箭