中国是一个水电开发大国，在金沙江、雅砻江、澜沧江等西南水系建立了13个水电基地，规划建成的小湾、溪洛渡、锦屏等百万级千瓦水电站让世界都为之惊叹。
在金沙江的下游，“四大水利天王”是闻名全国的骨干级水电站。其中，向家坝和溪洛渡分别于2012年和2013年下闸蓄水，乌东德水电站也在2021年正式投产发电。至于万众瞩目的白鹤滩水电站，目前也已进入收尾阶段，预计2022年12月建设完工。
白鹤滩大坝
届时，长江上游的这四大梯级电站将联合发挥作用，有望为下游的三峡水库解决“心头隐患”。
全国第二大水电站：溪洛渡水电站
金沙江是长江的干流，从攀枝花到宜宾河段全程约780公里，落差729米，山地丘陵绵延不绝，急流险滩交替出现，发电优势无与伦比。
从位置上看，溪洛渡位于下游的第三个梯级，它的建造规模也是达到了全国第二，仅次于长江的三峡水电站。
溪洛渡水电站总装机1386万kw，年均发电量约571亿度，蓄水8年来累计发电量超过4000亿度。这些电力是大陆“西电东送”工程的重要支撑，左右岸电站分别主送浙江和广东。由于溪洛渡水电站位于四川、云南的界河上，因此在发电方面也兼顾了川滇两省的用电需求。
溪洛渡水电站
水电站主体由拦河坝、发电厂房、泄洪、排沙、供水等水工建筑物组成，最大坝高285.5米，属于300米级高拱坝，大坝顶部弧长698.07米；左右两岸的发电厂房埋设在地下，分别安装了9台发电机组，地下洞室群规模庞大；最大下泄流量5万m³/s，水流速度高达50m/s。
以上三个方面反映出溪洛渡水电站的建造难度是非常大的。首先，300m级高拱坝的建造是一个世界难题，背后要考虑到地质条件、枢纽布置、泄洪耗能、混凝土的质量控制等多个关键技术。其次，厂房的修建需要挖掘庞大的地下隧道，水平埋深300~450米，垂直埋深340~480米，工程量非同小可。最后，大坝坡面要克服高速流量带来的巨大压力，不仅要求混凝土抗压防渗透，在温控防裂方面也必须要得到控制。
以最后提到的温控防裂问题为例。2010年大坝浇筑的混凝土为159万m³，单月最大浇筑量达到了17万m³，如果不做处理，必然会产生极大的化学热。工程人员为解决这一难题，在原料上重点选择了发热量低、线膨胀系数小的混凝土配合比，改善了抗裂性能。为保证浇筑温度均在12℃以下，施工单位事先对出骨料先进行二次风冷降温，再通过加片冰、制冷水搅拌等措施控制温度。
最大的挑战是在5~9月份这一高温时期，此时还需要严格控制浇筑的时间段，当仓内温度高于23℃时，需及时加强仓面喷雾以降低环境温度，并通过预埋水管通制冷水的方式进行冷却。以上任何一个环节有疏漏，都有可能会给坝体安全带来不利影响，工程挑战超乎想象。
溪洛渡水电站的作用
溪洛渡水电站是中国的超级工程，它所发挥的作用自然也是非常巨大的。
在建设定位上，溪洛渡水利枢纽以发电为主，同时具有防洪、改善航运等效益。蓄水后，向家坝、三峡大坝的水量能得到稳定供应，可提高枯水期的蓄水水位，因此下游的水电站也是受益者。
在发电方面，溪洛渡水电站连续多年完成了600亿度的年发电目标，截至2020年9月，发电累计已突破4000亿度。这到底是什么概念呢？四川省在2019年的社会用电总量为2636亿度，按照这一标准来看，4000亿度电能保证四川全省使用一年半！
更令人振奋的是，在2021年“金沙江四兄弟”中的乌东德（4台机组）和白鹤滩（6台机组）也已经开始发电，这使得金沙江成为了长江乃至世界水电站分布最密集、规模最大、发电能力最强的地区之一！
除了发电，溪洛渡工程在长江防洪中再助一臂之力，主要可以解决四川江段的防洪问题。在正常水位下，溪洛渡水库的总库容为126.7亿m³，几乎控制了整个金沙江约96%的流域面积，其中有46.5亿m³的库容专门用于防洪。
2020年8月中旬，长江中上游流域遭遇罕见强降雨，岷江、沱江、嘉陵江水位上涨明显，四川、重庆迅速发布了I级防汛响应。根据长江水利委员会的决定，溪洛渡水电站在六天内共拦蓄了13亿m³洪水，减轻了宜昌段干流的防汛压力。
具体来说，防洪作用主要体现在两大方面：第一，可以在汛期提前截流，减少了进入三峡水库的洪水量，起到了远程分洪削峰的作用。第二，溪洛渡水库下游不远处就是川江，距离防洪目标地点很近，通过和下游的向家坝以及上游的白鹤滩联合调度，可以大大减小宜宾、重庆、泸州等近处城市的防洪压力。
最容易被忽视的贡献：拦沙效益
溪洛渡水电站还有一大贡献很容易被人们忽视，那就是拦沙效益。
长江的水文特征不同于黄河，泥沙淤积并不是影响水库运行年限的首要因素。但是作为国家级水库，泥沙淤积始终是妨碍长期运行的一大隐患，对于三峡水库尤其如此。
截至2020年，三峡库区内的淤积泥沙量已经达到19.77亿吨，按照多年平均1.3亿吨的来沙量计算，2021年的淤沙量估计已突破20亿吨。这些泥沙主要来自上游的干支流，尤其是在金沙江溪洛渡坝址，每年的输沙量就有2.47亿吨，贡献了三峡库区泥沙量的47%。
溪洛渡水库泥沙淤积观测图
蓄水后，上游水库群的效益开始凸显出来，大部分泥沙都被提前拦截，这是三峡水库入库沙量一年比一年少的主要原因。
在2014~2018年，科研人员对溪洛渡水库的拦沙效应进行了研究，这段时间内库区内淤沙已经达到了4.36亿m³，相当于占据了3.8%的库容。
专家估计，溪洛渡水库运行60年后，三峡的入库沙量比正常状态可减少34%以上，届时将大大减轻三峡水库的泥沙淤积隐患。
对于上游水库中的泥沙，又该怎么处理？理论上是可以适当利用的。2020年发表在《水利发展》上的一篇报告也指出：长江上游部分水库泥沙淤积严重，个别库容的损失率已超过50%，在满足开采条件的库段内，可以考虑适当开采利用，既可以增加有效库容，又能创造可观的经济效益。
在库区中部，泥沙成分以中粗泥沙为主，可采用射流冲吸式或自吸式管道排沙，沉沙分选后再用作建材；对于库前的细泥沙，筛选后可用于改良土壤；对于库尾处的粗泥沙，则可以直接用采砂船采砂，非常方便。当然，开采方式一定要科学合理，严谨评估环境影响，要从根本上区别于“非法采砂”、“过度采砂”。
截流蓄水对生态有何影响？
金沙江自古以来就是长江土著鱼的重要栖息地。在上世纪80年代，下游河段调查的鱼类多达141种，但在梯级水电站开发后，渔业资源也受到了一定影响。根据2008~2011年的调查，下游的鱼类仅剩下了78种，这种变化其实是有预见性的，在其他水电站也是如此。
金沙江鱼类生态习性分布
在溪洛渡水库及坝下，有不少鱼类都属于珍稀物种，比如达氏鲟、长薄鳅、长丝裂腹鱼、金沙鲈鲤等等。水库运行以来，土著鱼的种类、数量呈现出减少的趋势，一些喜欢生活在溪流浅滩或者具有洄游习性的鱼类减少幅度最大。
为了减少生态影响，三大措施“力挽狂澜”：
偏向生态的设计理念。溪洛渡水电站在修建之初做了详细的生态规划，采用了分层取水的设计方式，将下泄水温提高了约1℃。据调查，金沙江大多数鱼类只有在水温达到18℃以上时才开始产卵，提高下泄水温对于土著鱼的繁殖具有重要意义。
金沙鲈鲤/图源云岭先锋网
生态调度也是保护鱼类的一大法宝。生态调度侧重于在鱼类的繁殖期创造出有利的繁殖条件。比如四大家鱼，其受精卵要漂流两三百公里后才能孵化，为创造出这一水文条件，溪洛渡、向家坝、长江三峡联合调度，成功引发“人造洪峰”，起到了人工助产的作用。2019年，宜都江段的家鱼产卵量达到了30亿枚，是2011年的120倍，这说明生态调度确实发挥了催产作用。
增殖放流的力度越来越大。长江上游的土著鱼日渐式微，但人工增殖放流却方兴未艾。胭脂鱼、长薄鳅、达氏鲟等珍稀物种成重点放流对象，这是目前最主流的保护手段。可以说，金沙江在水电开发中也兼顾了对生物资源的保护，这为中国水电站的建设提供了一个参考典范。
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