沒有人天生就是偉大的主管者，哥倫布也是在15年的航海經歷與不懈努力中，才成為航海專家。作為企業的主管者通過不斷的學習和創新，才能散發出主管者的永恒特質。通過他們的成功經歷，帶給我們指引與點播，以制定出理想的戰略。這樣才能從優秀到卓越，從管理到主管。
文/Patrick J.Murphy
2013年春天，我曾給主修商業的大學生開過一門名叫「叛變及創業」的課程，主題包括如何推翻主管人、改變權力架構，或是（從另一面來看）如何鎮壓惡意的叛變等。現在講到創業，大家幾乎都已經知道必須有計劃地反抗權力，但我們採用很獨特的方法，來研究這個過程中的各種動態變化。為了了解叛變這件事，我們選擇的教材是幾百年前大航海時代（Age of Discovery）航海探險成員的大量第一手資料。
我們課堂上研究的第一個案例就是克裡斯托弗·哥倫布（Christoforo Columbus），後來還研究了費迪南德·麥哲倫（Ferdinand Magellan）、塞巴斯提安·卡博托（Sebastian Cabot）、亨利·哈德遜（Henry Hudson）等人。不論依照現在的標準，還是當時的某些標準來看，哥倫布絕不是完美的聖人。他很可能只是一心追求財富的人。他的目標是當上總督、管理新的領土，而且他聚斂個人財富的程度，也遠超過其他航海家。第一次出航，他就綁架誘惑當地人成了奴隸。這些可恥的行徑，只有在純粹追求殖民擴張的情況下，才算說得通。當然，這些殖民活動後來變本加厲。即使是哥倫布本人，在1504年（他過世前兩年）寫給兒子的信中，也對這些暴行表示哀痛。
大多數人並不知道，在哥倫布最著名的那次探險航行中，曾經面對至少3次的叛亂事件。這些叛亂事件並不是本文的重點（雖然這些叛亂也很值得關注），我想要談的是哥倫布這位主管人，他不僅撐過了這些叛亂活動，還反過來運用叛亂的力量來完成探險航行。
他是個外來者。就算是在大航海時代，國家和文化的界線還不像現在這麼清楚，哥倫布也仍然算是個外來的移民。不管是對西班牙文化、或是對跟隨他航行的大多數成員來說，他都是個外國人。在目前，移民參與創業的情況遠比本國人頻繁，而在大航海時代也是如此，許多冒險事業都是由移民主管，哥倫布正是其中一名。這些主管人常常是來自義大利，學了新的語言，還改了具有當地特色的名字。比如，哥倫布到了西班牙，名字就從Columbus變成Colon；喬萬尼·卡博托（Giovanni Caboto）到了英國，名字變成了John Cabot，他的兒子塞巴斯欽到了西班牙則改姓為Gaboto；韋斯普奇（Vespucci）到了葡萄牙改叫Vespucio，達韋拉紮諾（Verrazano）到了法國改叫Verrazane。
身為主管人，哥倫布這個外國人舉止都有新奇之處，彷佛代表他擁有特殊的知識、或是先進的技術。他會用義大利文記下重要筆記，並且用精密的義大利或葡萄牙的度量單位來記錄距離和重量；他講話帶著濃濃的腔調；他也能從周圍情境中看出一些不起眼的小地方，而那些身處那種文化裡的人是看不出來的。舉例來說，他就能用外人客觀的觀點，看到西班牙在全世界的勢力逐漸壯大，而他也常常借勢來協助自己的探險事業。這麼做的效果很好，因此他才能讓兩艘輔翼船妮娜號（Niña）和平塔號（Pinta）在海上乘風破浪、互相較勁。
雖然這種主管力能改變許多事情，但還是有限制。哥倫布與船員之間的往來並不見得全部出於真心。雖然西班牙國王給了他權力地位，但船員不見得信任他；他們仰慕他，但與他的價值觀不同。當冒險航程碰上巨大的不確定性、甚至可能失敗時，原本隱匿的信任危機也就變得明顯可見。這種時候就可能出現叛亂，而哥倫布確實遇到過叛亂。
他是個世界級的專家。哥倫布為了成為航海探險的主管人，付出的時間和心力遠超一般人。早在他青少年時期，便已初次出海，探索從熱那亞（Genoa）到那不勒斯（Naples）一帶的地中海沿岸（約1459年）。他的伯父也是航海家，指導他十年，但哥倫布的抱負最後終於超過了身邊所有人。他離開故鄉，前往當時最懂航海的葡萄牙學習。葡萄牙文化深受海洋地理熏陶，而且與西班牙的緊張局勢限制了葡萄牙的陸路貿易。正因為這些歷史的偶然，讓葡萄牙成了大航海時代最勇於探索未知、成果也最豐碩的國家。哥倫布大約是在1473年抵達葡萄牙首都裡斯本，當時他25歲左右。幾年之後，他就娶了聖港島（Porto Santo）總督的女兒。
在那時，葡萄牙勢力已經航行超過赤道，開始固定探索非洲海岸。然而當時的航程必須先向西航行很長一段距離，在看不到陸地的情況下繞過眾人聞之色變的博哈多爾角（Cape Bojador）。先前有人嘗試要繞過這裡，失敗了數百次之後才成功，那時是在哥倫布出航之前的數十年。哥倫布參與這種無畏的葡萄牙冒險航行多年，直到1486年為止。將近15年在葡萄牙航海經驗，讓他成為世界級的航海專家，也讓他個人的抱負更為壯大。
他是個滿懷熱情的人。在哥倫布的時代，通往東方的西方航道這種說法流傳太久，已經成了一種神話，彷佛是科幻小說。而哥倫布看到了將神話轉成現實的方法。我們並不清楚他是在何時、如何想到這個點子的，但他的確是在葡萄牙的時候想到的。光說他對這個想法「滿懷熱情」可能還不足以形容，他幾乎是為此瘋狂。15世紀80年代晚期，通過弟弟的協助，哥倫布向葡萄牙、西班牙及英國王室都呈遞了航海探險計劃。他需要資金，但這三個王室全都否決了。葡葡牙航海家巴爾托洛梅烏·迪亞士（Bartolomeu Dias）在1488-1489年繞過非洲好望角，讓葡萄牙的發展重點放在繞行非洲前往東方，這與哥倫布的路線正好相反。迪亞士的成功讓哥倫布的計劃變成多餘的，但卻讓他更積極想完成另一項同樣偉大的成就。
哥倫布為此投入了非常人能及的心力和時間作研究。對於在1460年過世的葡萄牙航海翹楚恩裡克王子（Prince Henry），哥倫布了如指掌。他研讀了所有相關作品、在地圖上作記號，還畫了許多速寫。他寫了幾百封信，而且勤於寫日記。在一本馬可波羅遊記上，他也寫滿了邊註。就像現在許多熱情投入的作家、博客和推特寫手一樣，哥倫布也有自己熱愛的主題。一切都透露出他想解開航海界最大疑問的熱情。
只要是碰到哥倫布的人，都會看出他是個外來者、十分專業、也充滿熱情。但是，和他近距離合作的人，會怎麼看他的主管風格？我們研究了這些人的第一手資料，發現哥倫布的某些行為特質，與現今最無畏的創業主管人不謀而合。
他對一切極度樂觀。在海上的時候，哥倫布會把身邊看到的任何東西（海草、風向改變、海鳥、鯨魚、洋流），都解釋成他們「必然會成功」的跡象。然而，他也會用錯誤的航海日志，減輕其他船員對於他們究竟已航行多遠的疑慮。當旗艦聖瑪莉亞號（Santa Maria）在新世界海岸擱淺的時候，他立刻宣布，這起船難是出於上帝的眷顧，讓他們不用煩惱該把誰留下來。這種堅定樂觀主義的優缺點，也同樣適用於現在的創業者。就像那些創業者一樣，在達到目標之前，哥倫布的話可能聽來過於天真，而且如果他探險失敗，就會看來十分愚蠢。然而，正因為他最後成功了，也就讓他成了英雄。
他在政治上十分靈活。或許因為哥倫布擁有身處不同文化及地區的經驗（當時，裡斯本簡直可以說是「大航海時代的矽谷」），他能夠與各種不同的人往來愉快，而且通過高明的操作手法達到目標。比如，一次返回西班牙的途中，哥倫布幾乎被亞速爾群島（Azores）的葡萄牙人逮捕，他靠著三寸不爛之舌幸免於難。而之前，他的航海計劃聽來一味蠻幹而不顧及船員，卻仍然拿到了皇家敕令，宣布只要犯人願意加入，犯罪紀錄可以一筆勾銷。這一舉動令某些合格船員感到不滿，但罪犯補足了他需要的人數，而且他和這兩群人的相處也都很順利。此外，他和西班牙王室溝通格外順暢有效，可見其政治手法之高明，但這也為他招來了不少嫉妒的敵人。
他不怕對立。就像現在的創業者，哥倫布也知道遭嫉遭恨的感受。他的敵人可不少，比如羅德裡格茲·德·豐塞卡（Rodriguez deFonseca），這位握有大權的王室牧師雖然奉命要支持哥倫布，卻還是一心想打倒他。而平塔號的船長馬丁·平宗（Martin Pinzon），就從來沒尊敬過哥倫布，在航行中也曾把哥倫布拋下不管，甚至最後還想早一步返國，搶下發現新世界的功勞。上文提過的迪亞士，則與哥倫布有過異常激烈的爭執。歷史給現代主管人上的一課在於，哥倫布從來不會直接理會嫉妒這種小事。如果是船員表現不佳，他絕對會追究到底，但面對其他人惡意的嫉妒，他卻能有成熟圓滑的態度，覺得不值得和他們一般見識。
後世對哥倫布的主管風格有褒有貶。但是，像1492年發現新大陸這種重大成就，不論在哪個時代都會需要非凡的主管才能。像這樣的主管力值得我們研究，在某種程度上，也值得我們效仿。
本文來源：管理智慧