经前期综合征（PMS）影响着世界上相当一部分的女性，高达 90% 的育龄女性在不同时期都曾有过症状，然而，该病却没有治愈方法，也没有多少适用于治疗的措施。
经前期综合征令人头疼，无论是对于女性患者还是研究人员来说都是如此，医生知道经前期综合征是由月经期间激素水平的不断变化引起的，但他们还未明确这种情况是如何发生的，或者为什么有些女性比其他女性更容易受到经前期综合征的影响。
经前期综合征症状
经前期综合征有许多症状，包括腹部痉挛、痤疮、情绪波动，不同的患者症状不同，患者自身症状每个月也会不同。
目前，尚没有普遍适合的治疗手段，治疗一个患者的痉挛、头痛和疲劳的方法对另一个患者可能一点儿效果都没有。
但是对于很多女性来说，有一种成功的治疗方法就是避孕药，事实证明，避孕药除了预防怀孕以外，还有许多其他的好处。
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自然月经周期
在月经周期中有几种激素起作用，但主要是雌激素和孕酮，如果没有服用避孕药，身体会在月经周期的前半段产生雌激素。
雌激素促进子宫内膜生长，并为可能受精的卵子做好准备，当雌激素达到峰值时，卵巢释放出一个卵子。
身体然后释放孕酮，这会阻止子宫内膜的生长，如果没有怀孕，两种激素水平都会下降，然后子宫内膜脱落，这就是月经。
服用避孕药时的月经周期
大多数避孕药（复合避孕药）含有雌激素和孕酮，通过阻止排卵来发挥作用，一开始，避孕药给予稳定无峰值的雌激素，所以卵巢没有释放卵子的信号。
然后，避孕药开始释放一定水平的孕酮来阻止子宫内膜的生长，最后，大多数避孕药都有包括 1 周的安慰剂。
这会使激素水平下降，月经就开始了，这实际上被称为撤退性出血，因为是对无激素的一种反应。
避孕药如何缓解经期症状
因为避孕药能稳定地提供所有的激素，可预测激素水平，月经症状也就相应地减轻。
服用避孕药可以消除许多不适症状，包括：
月经周期不规则。很多女性没有规律的周期，例如，如果没有产生足够的孕酮，月经周期可能会延长几天。
有了避孕药，就不用再猜测月经什么时候可能要开始了，因为每个月都是同一天。
月经量多。避孕药中的孕酮会使子宫内膜变薄，使经量减少。
痉挛。这是最常见的月经症状，痉挛发生是由于过多的前列腺素使子宫收缩，避孕药能解决这个问题。
子宫内膜异位症、痤疮和经前焦虑症等
子宫内膜异位症。避孕药有助于控制雌激素，而雌激素会导致子宫内膜组织在每月积聚，正是因为避孕药的确切剂量，孕酮才能帮助减少甚至消除子宫内膜异位症和随之而来的疼痛。
痤疮。月经周期出现的痤疮是由雄激素（男性激素）引起的，同样，避孕药可以解决这个问题。
情绪波动、焦虑和抑郁。医生们不太清楚它是如何发生的，但是避孕药中稳定的激素也可以减轻一些女性经前期综合征的情绪症状。
经前焦虑症（PMDD）。少数女性患有这种严重的经前期综合征，已证明避孕药屈螺酮和炔雌醇联合使用对经前焦虑症有帮助。
另一种用于治疗经前焦虑症的方法是屈螺酮、炔雌醇和叶酸制剂联用。
月经抑制
最常见的避孕药包括 1 周的安慰剂，可以让子宫内膜脱落（撤退性出血），如果愿意，可以停止撤退性出血，这被称为月经抑制，可以避免出现经期症状。
有 2 种方法可以通过避孕药实现月经抑制，停止服用安慰剂，或者换一种不同的避孕药，这取决于服用的是什么，可以每个月、每 3 个月、每年 1 次，或者永久抑制。
在开始服用避孕药、改变服用方式或使用新药之前，必须先咨询医生，医生会告知哪种口服避孕药对自身症状和生活方式最有效。