作者： 李康
10月18日，Facebook宣布将在欧盟国家雇用10，000人来建立一个"元世界"，这引起了全球的关注。事实上，早在今年7月，Facebook创始人扎克伯格就宣布，他将在五年内将Facebook转变为一家元宇宙公司。
不仅是扎克伯格，微软和腾讯的领导们今年也提出要打造类似于元宇宙概念的"企业元界"和"全真互联网"。
这本书的创始人扎克伯格发誓要在五年内将Facebook转变为Metaverse。（法新社）
元世界到底是什么？为什么会突然起火？它与我们今天的生活有多远？本文为您提供了有关元世界的最核心问题的答案。
从科幻小说到现实
Metaverse是指利用手机、平板电脑、增强现实（AR）和虚拟现实眼镜等设备，作为虚拟替身进入沉浸式虚拟空间，在虚拟世界中活动获得前所未有的真实体验。
元宇宙的概念最早出现在美国作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中。
这部小说描绘了一个与现实世界不同的虚拟世界，元宇宙（元世界，以前被翻译为"元世界"或"超元域"）。现实世界中的真实人有一个虚拟的分离（化身），并通过虚拟分离来对抗由大型企业控制的世界。
元宇宙的概念也经常出现在电影中。1999年的经典科幻电影《黑客帝国》展示了一个虚拟世界，其中人体在营养罐中，精神和其他感官生活在黑客帝国中。在2018年的电影《头号玩家》中，主角可以通过佩戴VR眼罩进入自己设计的Oasis的虚拟世界。今年的电影《Free Guy》还通过VR游戏展示了一个高度逼真的虚拟世界。
它曾经是一个元世界，是一个只存在于科幻小说和电影中的概念。随着VR、AR和互联网的发展，今天的元世界不再是遥不可及的，而是一个即将到来的现实。
1999年经典科幻电影《黑客帝国》（互联网）
元世界是真正"在循环之外"
元宇宙突然着火，这与冠心病的爆发无关。
在疫情爆发之初，日本游戏巨头Nintendo Switch的《动物穿越》版本开始流行起来，反映出当被隔离在家中时，强烈希望与外界建立联系。通过这个游戏，人们不仅可以建造自己的岛屿，还可以去朋友的岛屿，与朋友聊天和互动。
当现实世界无法满足人们的社交需求时，虚拟世界就变成了另一种选择。人们的社交需求不仅催生了许多像《动物之友》这样的游戏，而且还激发了虚拟世界的新方法。
由于无法离线举行毕业典礼，加州大学伯克利分校的毕业生在沙盒游戏Minecraft中为在线毕业典礼设置了场景。没有离线音乐会，美国歌手特拉维斯·斯科特（Travis Scott）在游戏《双周》（Fortnight）中举办了一场身临其境的虚拟音乐会，有1200万玩家。
从技术上讲，VR，AR，人工智能和5G的发展使元世界成为可能。虽然今天的技术在各个方面都不能完全支持与现实世界平行的世界，但它提供了一个可见的样本，至少通过游戏的形状。
当然，真正的人民币宇宙"出圈"，或者说是面对书，微软、腾讯等互联网巨头愿意投入资金，搅动资本市场，激起公众对新事物的好奇心和追求。
据彭博社报道，到2024年，人民币宇宙的市场规模将达到8000亿美元（约合1万亿新元），到2030年将达到2.5万亿美元。
元宇宙的未来
虽然当前的技术使我们能够体验到相当真实的虚拟世界，但我们离真正的元世界还有一段路要走。
真正的元世界是一个虚拟的社交系统，它将每个人连接起来，以满足人们工作，生活，娱乐，政治，金融等的所有需求。人们可以与元世界中的任何人互动，并创建他们想要的一切。
与这个标准相比，具有元宇宙属性的游戏还基本处于由游戏公司设计开发的阶段，玩家参与。游戏中的系统和相关装备并不完整，无法包容社会上的所有人。
当然，这并不是说公司不去尝试。Roblox是一家于2021年3月在纽约证券交易所上市的美国公司，被称为"元宇宙的第一只股票"，并将元宇宙写入其招股说明书。
与开发自己游戏的传统游戏公司不同，Roblox是一个汇集许多迷你游戏的平台。玩家可以使用Roblox提供的工具开发自己的游戏，还可以交易和交易一种名为Robux的虚拟货币。
此外，Roblox具有两种社会属性。每个玩家在Roblox虚拟世界中都有一个突破，在那里他们可以与其他玩家聊天并邀请现实世界的朋友玩游戏。
由于Roblox上的游戏数量众多，每一款打开的游戏都相当于进入了不同玩家开发的虚拟世界，而元世界似乎还处于起步阶段。
3月10日，带有Roblox标志的横幅在纽约证券交易所外展示。（路透社）
然而，要真正建立元宇宙，它本质上离不开技术突破。逼真的沉浸式体验取决于VR、AR技术的进步，实时通信的无延迟需要5G或更高的通信技术，经济系统需要更成熟的区块链技术。
"在1960年代和1970年代，人工智能先驱们说，15年后机器人会做任何事情，但事实并非如此，"西班牙卡斯蒂利亚-拉曼恰大学信息技术和系统教授何塞·安赫尔·奥利瓦斯（Jose Angel Olivas）说。在"元世界"领域也是如此。虽然它在不断发展，但它离我们很远，因为有一部分需要大大改进。例如，如果我们想在"元宇宙"中进行视频会议，我们需要更好的通信，例如5G甚至6G通信，但是我们还需要一段时间才能实现这一目标。此外，还可能存在计算问题。"
当真正的元世界建立起来时，世界秩序会是什么样子？元世界会取代现实世界吗？也许现在我们可以开始思考了。