穀(简称谷)类作物都含淀粉，皆可酿酒。酒无一定之形，造字是画酒罈，酒贮其中。罈口添画漏斗，滤掉糟滓。罈底尖形，埋入土内，以保低温。酉是酒的古写。后来酉字编入十二地支纪时，才另造三点水的酒字。酉时正当傍晚，最宜饮酒，醉了天黑就睡，不误事。殷人特别嗜酒，定傍晚为酉时，决非偶然。
今名牌白酒皆蒸馏酒，酿造方法元代才由阿拉伯传入。元代以前，酒皆醴酒，度数低，味道甜，且有糟滓，必须过滤，所以酉字上有漏斗。醴字右边为声符，读音与禮相同。醴酒祭祀必用。怎样用醴，盛在什么杯里，由谁斟酌，由谁敬献，都有严格规定，这就叫“讲礼”，也即要有仪式感。无醴便是无礼，儒家最讲究这一套。
掌管醴酒之官称为大酋。酋长掌酒，领导祭祀活动，在古代这地位很重要。国王常常兼领祭师之职，所以酋长就是领袖。其实酋字本义只是老酒。酒是老的好，韵味更淳美。篆文酋上面不是八，只是表示酒香气。
酒罈尖底埋在土内，土堆成半球形，似头颅，谓之垆(繁体壚)。如果一罈酒运到殿堂上祭祀神灵，尖底怕倾倒，就得置搁架以求安稳。奠字下面原来并非大字，而是几架。古奠字，就是現在的垫字。奠的金文从酉不从酋，意思差不多。甲骨文更简洁，画一横当搁架。不管怎样，总得垫平，难怪至今还有奠定、奠基等词。
今人所说尊敬、尊严、尊重的尊字，古代意思是指酒尊。后加木旁成樽，指底宽平的酒器，形状与尖底罈大不相同。为了造字方便，借用尖底罈的酉字，下面添加双手捧着。酒从罈内挹出，端到宴席上去享用，这叫“置酒”。尊为置酒之器，是宾主尽欢的快乐源泉，大受酒徒青睐，滋生出尊敬一义。篆文后来省去左手，又在右手下面添点成寸表示有分寸。这就是为什么尊字笔画异于篆文的原因。
壺为行觞之器。主人执壺上前，向客人注酒入觞(角杯)。壺字象形，大是壺盖。壺是葫芦加工成的，有柄有座。甲骨文壺口有漏斗。
福字右边也是葫芦加工成的行觞之器。甲骨文为方便刻字，下面改成方形。壺福二字，都指酒壺。家有壶酒共饮，便有福了。
觞为饮酒之器，即酒杯.。夏朝用玉盏，商朝用铜斝，周朝用角爵。斝字金文和甲骨文形状为二柱三足一耳柄，腹容量很大。这是禮器，国宴才用。
无形的酒用有形的酒器造字，且造出许多相关字。先民是真有智彗。