俄罗斯21日宣布承认乌东两个亲俄的分离主义共和国，并派俄军入境“维和”。英美认为这就是进攻乌克兰，将开始制裁俄国。这场纷争的导火线是乌克兰争取加入北约（NATO），俄罗斯强烈反对，警告北约不得纳入乌克兰。究竟北约是什么样的组织？乌克兰争取加入为何激怒俄罗斯？小编整理重要事件，带您看懂北约如何面对冷战后全球秩序新挑战。
冷战美欧防堵苏联 提供欧洲核武保护伞
美、英、法等12国1949年在华府签署“北大西洋公约”，明定成员国之一若受到攻击，视为对全体成员国的攻击，体现“我为人人，人人为我”的概念。一旦发生武装攻击，北约成员国可出兵防卫，恢复并维持北大西洋区域安全。
北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organisation，缩写NATO）的军事组织架构在1950后确立，并规划美军常驻欧洲，之后隶属北约的欧洲盟军最高司令皆由美军将领担任。
苏联解体 北约东扩
1991年苏联解体，为了对抗北约而成立的军事同盟“华沙公约组织”随之解散。1999年，波兰、匈牙利、捷克等国加入北约。纵使莫斯科警告北约不要准许前苏联加盟国加入，北约仍在2004年纳入爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛伐克。至今北约已有30成员国。
冷战结束后，北约的任务扩展到反恐和导弹防御的作战。
2001年911事件发生后，北约首次行使条约第5条“成员互保”，于2003年进攻阿富汗，展开欧洲境外首次军事行动。2010年，北约推出欧洲导弹防御系统计划，在波兰与罗马尼亚部署陆基型导弹拦截系统“陆基神盾”，以反制来自伊朗的威胁；此举更加深俄罗斯对北约东扩的疑虑。
俄罗斯担心，若乌克兰与另一前苏联加盟国格鲁吉亚加入北约，西方盟国及美军形同可直接与俄罗斯接壤，北约盟国可动员的军力对俄罗斯将造成国土威胁。但美国与盟国坚持北约的开放原则，拒绝俄国的要求，在地缘政治上持续角力。
北约成乌克兰紧张导火线
俄罗斯在强人普京领导下，作风越趋强硬。2014年乌克兰危机爆发后，北约已在波兰、立陶宛、拉脱维亚及爱沙尼亚部署多国战斗部队，总兵力约5000人，由美、英、加、德领导，其他北约成员国轮调军力。根据统计，北约可动员兵力将近350万人。
乌克兰总统泽连斯基表示，加入北约才能“保障国家安全”，并把加入欧盟和北约作为国家基本方针写入宪法。但普京警告，若乌克兰加入北约，俄罗斯不排除采取军事行动保卫国安。因应俄乌情势，美国也增派兵力到波兰和罗马尼亚等国。
不过，欧盟有4成天然气需求仰赖俄罗斯进口，成为普京牵制欧洲大国的筹码，也考验北约盟友之间的团结。
北约成员国各有盘算
近年来，北约30个成员国，各自盘算不同。法国传统上强调欧洲自主，拒当美国的附庸，退出北约40多年，直到2009年才重返北约。2018年特朗普未事先知会盟友就从叙利亚撤军、2019年土耳其向俄罗斯采购S-400防空导弹系统，气得法国总统马克龙重话批评北约“脑死”，都让北约团结合作的形象蒙上阴影。
面对俄罗斯武力威胁和影响力，北约盟国遭遇更多新型态挑战。法国策略研究基金会研究员（FRS）波恩达兹（Antoine Bondaz）先前接受专访时强调，北约的关系基础并未受到质疑，欧洲仍视美国为保障安全不可或缺的伙伴，结盟依旧稳固。