利拉德应该是为数不多的经历了两次主力队友全部离开的球员。咱们一直说现阶段的开拓者没办法完全发挥利拉德的实力，但是现在人真走了，其实也有点不忍心。一起奋斗这么久的队友，说离开就离开，很多人心里肯定都是不好受。我们在很早之前就说过，这个阶段的开拓者和利拉德，迟早到有一个出事。要么是开拓者大换血，要么就是利拉德走人，这是必然的情况。所以在管理层的权衡之后，他们选择交易掉其他的球员，留下一个相对有发展空间的利拉德。
很多人说，尽管利拉德是开拓者现在最有机会，也是球队里最有价值的成员，但是在整个的职业生涯里面，利拉德的表现并不算很好。有不少球迷认为，球队在季后赛长时间没有突破，直接因素就是利拉德。如果只是看利拉德本身的原因，其实这些话说的是有道理的。利拉德到现在都没有打破原来的天花板，归根结底就两个原因。
第一个，利拉德只是表面进攻很强，但是他的破对手夹击的能力非常一般。这一点在之前已经验证过了，这也是利拉德和库里最大的区别之一。库里作为历史级别的射手，破夹击能力非常强。在常规赛，库里通常会面临2-3个人的同时夹击，这种局面在利拉德身上是很少见到。第二个，利拉德的防守实在是有点拉胯。在同位置里面，利拉德在防守端的表现几乎是联盟垫底。作为一个球队的核心，不说攻防能力都是联盟顶级，但起码不应该是拖累后腿。在很多时候，球队经常需要给利拉德安排一个合适的协防帮手，防止球队的外线不被打爆。如果开拓者可以引进像克莱那样的人物，那球队的外线防守还是可以提高一个等级。可惜，同样是二号位的麦科勒姆做不到这一点。所以球队的这套基础阵容，对管理层而言只能舍弃。
不同的赛季，失败的原因大致都差不多，无非就是这两个根本因素的不同排列组合。有时候是防守弱一点，有时候是破对手包夹的能力弱一点。可喜的是，球队的进攻还不算拉胯，至少这个方面的东西还是保住了基本盘。所以从这个角度看，拆解只能是球队唯一的道路。
但是拆解之后的路一定会走得很顺吗？其实也不一定！因为利拉德本身的问题没有解决。可能有人会说，球队只需要以利拉德为基础，添加一些可以放大他的优势，填补劣势的球员，那问题不就解决了吗？说实在的，问题哪有这么简单。作为球队的基石，利拉德现在已经不年轻了。球队以他为基础去搭建一支球队，那就代表着这支球队必将带有很强的个人特点。万一利拉德在后面的比赛突然不行了呢？那开拓者是不是又是重蹈覆辙？这也是为什么很多人都不看好开拓者的这次大操作的一个主要原因，他们的成本太高，被所谓的球员忠诚和市场舆论捆绑在一起，已经没办法抽离开。那在这种情况下，球队就只能被动接受，然后在后面的赛季里体验养老一个没用的巨星的苦果。当然，这只是一种最不理想的假设，要是利拉德重新崛起，那还是有搞头的。开拓者的球迷是这样幻想的，开拓者的管理层也是这样幻想的。
话又说回来，什么样的阵容算是比较适合以利拉德为核心的呢？首先第一点，后卫线的个人得分和单打力量。这个必不可少。利拉德需要有人可以在他没有手感的时候及时站出来，分担一部分的进攻压力。之前的麦科勒姆跟利拉德的配合一直不错，就是这个原因。咱们抛开防守因素不说，麦科勒姆的进攻能力在二号位里面也算是1.5档。这个水平的副手，在联盟里可不多见。而这个新搭配的副手，最主要的职能是需要可以填补之前麦科勒姆的空缺，这就需要有不错的防守能力。说实话，我是没见过有比克莱更好的二当家，再不济，泡椒也不错。只是现在球队还没有这个能力，所以只能捡点替代品，也就是咱们经常说的平替版本。
再一个，还需要有不错的内线。开拓者的锋线已经是很差的了，所以需要补强的肯定是锋线和内线。锋线强一点，防守能力均衡一点，那外线的进攻压力其实也就减弱了很多。那要是再搭配不错的机动性，球队还刻意复刻一下小球时代最经典的转换进攻的战术。以利拉德的进攻区域覆盖面积，这种打法应该相当容易。
内线要需要肩负一个给利拉德制造合适的挡拆空间的任务。之前的努尔基奇其实就是这两种功能的集大成者，可以给球队提高防守，同时也可以给外线制造合适的空间。如果把这个优化一下，个人认为有一个不错的球员很适合，那就是西蒙斯。说实话，除了心理问题，西蒙斯还是很不错的。而且有利拉德这个外线射手在，西蒙斯只需要去内线就好。他的主要进攻区域可以完完全全集中在中距离，甚至是近框区域，这对球队的整体的进攻并不会产生多大的影响。只是遗憾的是，现在的开拓者好像还拿不出对应的筹码，所以呢，也是按照咱们上面说的那种方式，再去找一个合适的替代品。
这可能就是一种小球市的悲哀，对于任何一个有梦想的巨星来说，他们都希望可以拿到总冠军。就比如浓眉，他自己也不想一直待在奥尔良，白白浪费自己的天赋。所以当利拉德说出愿意坚守的言论的时候，球队一方面是感动，一方面是无奈，自己只能跟这个球员绑定在一起。这就像有人都说了要对你负责，你也对他有意，那就不能再去外面沾花惹草。