“顿涅茨克开始大规模撤离居民”，随着乌克兰随时准备开战，俄罗斯媒体2月18日报道称：“顿涅茨克地方领导人称，顿涅茨克已提出人口疏散计划，将10万人撤离到俄罗斯的罗斯托夫地区”。顿涅茨克总司令、领导人普希林表示：“从今天开始，顿涅茨克已经组织了大规模的人口集中离开。 首先，妇女、儿童和老人。经俄罗斯总统普京同意，接收和安置的地方罗斯托夫已经准备就绪，俄罗斯将得到一切必要的东西”。当地人口200万，暂时还不知道能撤走多少人。据他介绍，乌克兰总统泽连斯基将很快下令乌克兰武装部队在该地区发动攻势。普希林说：“敌军武装力量正整装待发，准备以武力夺取顿巴斯。”从当地人拍摄的画面来看，大批顿涅茨克民众到银行柜员机、ATM取款机前排队取款。逃难的时候现金比什么都好用，“乱世藏黄金”，说的就是。同时，顿涅茨克政府提醒民众携带以下物品：1. 防水包装的文件副本。2. 房屋钥匙。3. 钱、信用卡和现金。4. 带充电器的手机、移动电源。5. 卫生用品。6. 服装：几双袜子和内衣、裤子、毛衣、雨衣、舒适的鞋子。7. 急救箱。
