要说目前联盟里哪支队伍最令球迷们惊讶，那一定非开拓者莫属了。在交易截止日之前送走麦科勒姆之后，几乎所有人都认为他们将放弃本赛季了。但在大交易过后，开拓者队反而愈战愈勇，在本场比赛之前已经取得了三连胜，而此役他们的对手则是目前排在西部第三位，并且在此役之前已经取得了六连胜的灰熊队。
不过，尽管本场比赛面对着强大的对手，但开拓者队众将丝毫没有退缩，在首节里就凭借着西蒙斯的发挥取得了领先优势。次节比赛里， 开拓者队延续了首节比赛里的火热手感，不断的外线命中让他们把分差拉开到了两位数。下半场比赛，虽然灰熊队在第三节比赛里奋力追分，但开拓者队依然带着4分的领先优势进入末节。末节决战，灰熊队尽管一度反超比分，但开拓者队还是最终取得了比赛的胜利，以123:119取胜。
此役开拓者队之所以能够最终取胜，凭借的仍然是目前全队全民皆兵的火热状态。本场比赛里开拓者全队多达5人得分上双，其中努尔基奇得到了全队最高的32分，此外还有8篮板4助攻的表现入账。西蒙斯此役再次砍下了30+，全场命中5记三分球得到了31分6助攻。两位新援哈特和温斯洛则为球队提供了强大的火力，其中前者砍下了22分，后者也有16分入账。在开拓者全队多点开花的情况下，灰熊队也难有招架之力。
实际上，在进行这笔关于麦科勒姆的交易之前，开拓者一直是本赛季里最令人失望的球队之一。由于利拉德在本赛季初的状态非常糟糕，而双枪也因为伤病而缺席了多场比赛，导致开拓者队在赛季前半段的战绩并不理想。而在利拉德很有可能赛季报销以及球队掉出西部前八的情况下，开拓者队的管理层逐渐倾向于放弃本赛季，他们先是将本赛季球队首发阵容里的鲍威尔和科温顿交易到快船队，换来了温斯洛和布莱德索等人。
而在交易截止日到来之际，他们更是和鹈鹕队达成了一笔重磅交易，送走了球队多年的核心麦科勒姆，从鹈鹕队换来了哈特、萨托兰斯基等球员。在这笔交易发生后，开拓者队决定在本赛季摆烂的意图似乎越来越明显了，毕竟在同时缺少了双枪和鲍威尔等球员之后，开拓者队目前账面阵容的实力有着很大幅度地下降。在交易发生之前，开拓者队就已经遭遇了六连败，很多球迷预计着他们还将会输掉更多的比赛，以此来争取在休赛期里取得更高顺位的选秀权。
但在交易发生后，开拓者的表现却出乎了所有球迷的预料。在麦科勒姆离队的第一场比赛里，他们先是在主场2分险胜了詹眉组合带领的湖人队，从而结束六连败，该场比赛西蒙斯砍下了29分。接下来，他们又在主场以112:103击败了来访的尼克斯队，新援哈特在首场比赛里就砍下了23分。如果说湖人队和尼克斯队都不是目前排名分区前八的季后赛级别的强队，那么他们客场挑战雄鹿队的比赛则分量十足。
在该场比赛里，开拓者队全队状态火热，几乎一整场都保持着领先优势，并一度将分差拉开到20分以上，最终以122:107大胜对手，此役里开拓者队首发五虎全部得分上双。如果说他们在阿德托昆博缺阵的情况下战胜卫冕冠军有一定的运气成分的话，那么在本场比赛里，他们更是战胜了阵容相对齐整，目前高居西部前三并且刚刚取得六连胜的灰熊队。在此役过后，开拓者队已经取得了四连胜，接连战胜强队让他们目前的士气非常高涨。
纵观这四场比赛，开拓者队之所以能够全部赢下比赛，其中很大一部分原因要归功于目前全队多点开花的火热状态。首先，西蒙斯毫无疑问是球队取得四连胜的首要功臣。在这四场比赛里，被确立为球队新核心的西蒙斯有3场比赛的得分都在30+，目前已经成为了周最佳的热门人选。其次，球队的内线核心努尔基奇同样功不可没，在双枪身边作出很大牺牲的他在这4场比赛里有3场比赛都砍下了大号两双，其中在对阵尼克斯队的比赛里还抢下了20个篮板，此役则砍下了32分。
最后，开拓者队本赛季交易来的新援温斯洛和哈特目前对于球队来说具有非常重要的作用。在四连胜期间，温斯洛场均可以得到13.5分7.5篮板4次助攻2次抢断的全面数据，在防守端为球队做出了不可磨灭的贡献。而本赛季在快船队的温斯洛场均只能够获得12.9分钟的出场时间，但目前在开拓者队他场均却能够获得31.3分钟的出场时间，他的表现也对于球队的信任做出了很好地回应。
而本赛季在鹈鹕队里只是角色球员的哈特在来到开拓者队后也打出了核心球员级别的表现，在四连胜期间，哈特出战了其中的3场比赛，场均可以得到24分5篮板4.3次助攻的表现，投篮命中率高达60%，三分球命中率高达52.4%。从目前来看，哈特已经成为了开拓者队阵中不可或缺的球员，在进攻端他拥有很强的得分能力，而当他在场上单独带队的时候，球队在攻防两端都有很好地表现。
总之，无论是球队原有的球员，还是通过交易得到的新援，开拓者队的球员几乎全民皆兵，这是他们目前能够打出如此出色表现的最主要原因。截止至目前，他们距离西部前八的差距越来越小了，如果能够保持住目前的状态，开拓者队则完全不需要摆烂了，他们将很有可能成为西部季后赛局势的一个重要搅局者。