风水罗盘
追朔风水罗盘的祖先。风水罗盘的前称是中国古代四大发明之一的司南，关键构成部分是一根装在轴上可以随意旋转的磁针。磁针在地磁场功效下会维持在磁子午线的切线方向上。磁针的北极偏向自然地理的北极，运用这一特性可以确定位置。罗盘为全球远洋航行工作作出了永不磨灭的奉献。在沒有它以前，大家对海洋充满了憧憬和期盼，却又以其浩瀚无垠无垠而畏首畏尾。拥有它以后，人们逐渐经常开船，它便是罗盘。令人疑惑的是，他的表针与此同时偏向东西南北，却为什么称为罗盘而不叫指北针，它的祖先又为什么东西？
司南
说到罗盘的发源，大家通常想起了轩辕皇帝战蚩尤的故事。故事中提及的指南车参考文献记述，指南车是今河南新郑市的轩辕皇帝创造发明的。涿鹿一战中，蚩尤用妖法使士兵们迷失了方位，轩辕皇帝便坐指南车以确定位置。
指南车
这类观点在西晋崔豹的《古今注》和宋代刘戍的《通鉴外籍》，南朝沈约的《宋书·符瑞志》里都有记述。大家常把指南车当做带磁性指引专用工具，事实上指南车是运用机械设计基础开展指引的，这在学术研究参考文献中也常常被搞混。如鬼谷子中的司南是带磁性指引专用工具，事实上各代引鬼谷子中的司南从前后文看全是说指南车，如宋淑、李治，唐李善注文选定左思吴都赋太平御览车布寺等。
司南大概产生于春秋战国时代，是由一个纯天然的磁铁做成的，它的样子宛如一把长勺，很像北斗七星的样子。它在光滑的领域上可以随意转动，但是其一旦静止不动，勺柄就始终偏向南方地区，因此大家便称其为司南。现阶段传统式的看法觉得罗盘的祖先大概发生在春秋战国时代，它是用纯天然磁铁做成的，模样像一把饭勺，圆底可以放到光滑的领域上，并保持稳定，且可以随意转动。当它静止不动的情况下，勺柄便会偏向南方地区。那时候的著作韩非子中就会有：新王立司南以端朝夕。端朝夕便是正四方，定方向的含意。鬼谷子中记载了司南的运用，郑国人采玉时就带了司南，以保证自己找到方向。