相信很多球迷都知道，在交易截止日的时候，开拓者队完成了多笔交易，其中最重磅的交易则是送走了效力球队多年的CJ·麦科勒姆，在球队完成这笔交易之后，这也预示着开拓者队将会进入到重建阶段。虽然球队目前还拥有利拉德这位核心球员，但他因为伤病，可能需要缺席很长一段时间，从某种角度上来看，开拓者队已经进入到了重建，球队本赛季的目标就是重点培养年轻球员。
在交易走多位主力球员后，开拓者队的年轻球员也获得了更多的表现机会，其中在2021年全明星赛拿到扣篮王的安芬尼·西蒙斯得到了重用，他获得了比之前更多的出场时间和球权，成为了球队在比赛中的绝对进攻核心。
而西蒙斯也没有让人失望，他在比赛中进步神速，接连打出高光表现，成为了球队在比赛中最值得信赖的进攻强点。在过去三场比赛中，西蒙斯场均能够拿到30分6.3助攻的数据，命中率高达48.6%，在外线，这位扣篮王场均能够投进6记三分，命中率则达到46.2%，这样的表现绝对是球星级别的。
在球队完成交易后，西蒙斯展现出了自身出色的得分能力，成为了开拓者队在比赛中的绝对核心。除了个人数据之外，他在带队方面也很不错，在过去三场比赛中，开拓者队取得三连胜，他们目前的战绩排在西部第10位，只落后湖人队2.5个胜场差，战绩紧追湖人。虽然开拓者队已经进入到了重建，但是在西蒙斯的带领下，球队本赛季非常有希望获得一个参加附加赛的席位，并且有望冲击季后赛。
西蒙斯是2018年首轮第24顺位被选中的球员，他进入联盟的前三个赛季，在球队并没有获得太多的出场时间，因为有利拉德和CJ在，西蒙斯大多数时间内都是打替补，出场时间不够稳定。而在本赛季，因为利拉德和CJ的受伤，西蒙斯也得到了更多的表现机会，在CJ被交易到鹈鹕队之后，西蒙斯则成为了球队绝对的后场核心。而他的表现也没有让人失望，本赛季至今，西蒙斯场均能够拿到16.7分2.7篮板3.8助攻的数据，场均投进3记三分，命中率高达39.7%。他本赛季的场均得分、篮板和助攻均创造了生涯新高，进步可谓是有目共睹。
在笔者看来，西蒙斯的崛起过程和CJ有些类似，都是在球队阵容发生改变之后得到表现机会，然后把握住机会坐稳球队的首发，并且成为核心球员。CJ现在被球队交易到了鹈鹕队，而西蒙斯也迎来了上位，他现在正在打出CJ当年那样的表现。就目前而言，西蒙斯非常有希望成功接班CJ，成为他那样的球员。在利拉德伤愈复出之后，西蒙斯和利拉德的后场组合相信会帮助开拓者队重新迎来崛起，成为一支西部强队。