早在1996年，湖南长沙“走马楼”附近正在进行施工建设，本来是要建一座大厦；11月左右，工程正式开始，谁想还没挖几下，地基处就渗出了水。
没办法，刚开工就得停工，最主要的是还要再进行地质勘察；最后，施工方给出的方案是：先建一座蓄水池，将渗水引入蓄水池，然后再排出工地。
这里有个明显错误，“蓄水池”好建，但施工方根本没有找到“渗水”的源头；不解决“源头问题”，显然给后续施工造成了非常大的麻烦，但勘察结果已经出来了，“蓄水池”也就这么开建了。
更让人闹心的是，调来的挖掘机没挖几下，居然又出了故障，结果堵在工地上，更加的麻烦；施工肯定是要暂停了，施工方与勘察方怎么商量的，这个暂且不提，总之是挖掘机，连带挖出的一堆土都晾在了原地。
这事也引来了附近不少人看热闹，尤其是下午5点半，当时正值下班高峰期，这处“未开工就停工”的工地更是被人围得里三层外三层；也是凑巧，长沙博物馆的一位工作人员刚好路经此地，下班后时间相对充裕，眼见前面围了一群人，也引起了他的好奇心。
这位博物馆的工作人员，抱着好奇的心态挤进人群，原来就是一个不深的土坑，旁边停着一辆挖掘机；一打听才知道，就听有人说“刚开工就遇上这事，是不是这地方不干净，‘犯太岁’可不是闹着玩的。”
这位博物馆的工作人员，经常接触“古墓”啥的，此时再听“犯太岁”也就没了感觉，但也不好当众反驳什么；一晃神，此人忽然发现挖出的一堆土里，似乎有块不同颜色的东西。
出于好奇，也是职业习惯，此人就把那块东西从土里捡了出来，原来是块已经腐朽成青黑色的木片；要说木头腐朽成“青黑色”，这很常见，但似乎“青黑色”里还有字迹，这更引起了该人的好奇。
挑去木片上的覆土，又拿指头抿了抿，该人这才分辨清楚，原来木片上真的有字，隐约间似乎是“嘉禾三年”；这下把博物馆工作的此人吓了一跳，“嘉禾”可不是如今的影视公司，而是三国时代，“吴国”孙权的年号，难道这块工地埋着文物？
此人不敢怠慢，连忙去找施工方，询问工地上是否挖出了东西；施工方一见惊动了“文化部门”，不免也是一阵发慌，这还没开工呢，怎么这么多事儿？
施工方诚实相告，说工地还没正式开工，因此没有挖出什么“东西”；此人一边将自行车掉头，一边嘱咐施工方“先别开工，千万别动土！”
此人骑着自行车，一溜烟又赶回博物馆，将捡到的“木片”交给负责人，又详细说了当时的情况；这可好，施工方连着接到几个电话，有市里的、博物馆的，甚至连公安局都来了电话。
没多久，几辆警车赶到工地，迅速在“动土”的地方拉起了警戒线，这下更不能开工了；第二天，一支专业考古队，带着各种仪器进驻工地，并对该区域进行了仔细勘察。
考古队的“勘察”肯定比施工方要仔细得多，就在“动土”的地方，原来隐藏着古井；也是挖掘机碰到了这口古井，忽然挖不动，这才出现了故障。
虽说“古井”弄坏了挖掘机，但挖掘机的劲也不小，把“古井”也破坏得不轻。概括来说，这口“古井”约有5.6米深，井壁被挖掘机铲掉了半边，不仅压向了井底，还造成了渗水现象。
至此，该工地被“考古队”接手，并进行了细致的发掘。谁能想到，这口“古井”竟然是1700年前的产物；更令人没想到的是，“古井”中竟然出土了超过14万片的简牍，这就是后来著名的“走马楼简牍”。
真要说起来，1996年的长沙可谓收获满满，这一年在60多处地段均有文物发现，多是青铜、陶、铁器等；这里强调一下，虽然有“秦铜、汉玉”之说，但这指的是古董、文物的市场价值。
“考古”的意义，不在于发现了多少古墓，或是“金银玉器”类的文物；其真正意义是“佐证历史”，因此出土“文字”，要比出土“金银玉器”更加的珍贵。
试想，出土“14万”片简牍，这该有多少文字，又记录了多少历史；稍显遗憾的是，这些简牍浸泡在古井的水中已经1700多年，木制简身已经腐朽，甚至经不起任何碰触，这给考古队带来了不小的麻烦。
为此，考古队又向上级请求支援，这次来的都是经验丰富的“专家”；最后，考古专家硬是用玻璃瓶托着“木块”，用最为细软的毛笔一点点清理简牍。
即便如此，这些“木块”穿越1700多年后，简身上的文字依然多数模糊不清；为此，湖南建起一座“简牍博物馆”，专供考古、史学家们对“走马楼简牍”进行整理、研究和保护，这也是迄今唯一的一座简牍博物馆。
当然，也难怪专家对这“14万”木块如此重视。放在历史角度，今人对三国的了解大多还停留在“三国演义”的阶段；即便有“三国志”这样的史书，魏、蜀、吴的史貌依然显得模糊，尤其是“吴史”。
对于“走马楼简牍”，专家称为“奇迹”。因为东汉末年，魏、蜀、吴三国连年征战，许多资料都在战争中被丢弃焚毁；如今能一次性出土“14万”简牍，正常思维下，这确实称得上奇迹。