公元前91年，汉武帝刘彻将皇后卫子夫打入冷宫，接着告诉她一个消息，竟使卫子夫愤然自杀。临死前，卫子夫留遗言：“我侍奉陛下49年之久，如今才知道陛下薄情寡义至此！”说罢上吊自杀，含恨而死。
卫子夫的人生的确非常的戏剧性，她及其母(自然也包括她的同母弟卫青)等原都是平阳公主家的家奴，她是主人家专门培养出来唱歌、娱乐的奴婢。
话说纵是至亲，不经常走动也会疏远况且又是生在帝王之家，政治、利害关系都复杂得很，所以平阳公主这当姐姐的也不得不有心巴结一下弟弟。
就有一次刘彻出行路过姐姐家，平阳公主看机会难得，于是就把自己平常物色到的十几个良家出身的美女一齐叫到了弟弟跟前，准备让弟弟挑个把中意的，可是最后刘彻都没有什么表示，那当姐姐的心那叫一个“哇凉”。
到了酒宴时，唱歌助兴的奴婢们又一齐进来，没想到这一回刘彻的眼睛居然放亮了，他看上了这其中的一位，显然她就是幸运的卫子夫。真是东方不亮西方亮，黑了北方有南方啊。
接着，就在刘彻起身更衣的当儿，卫子夫跟着皇帝去侍侯他换衣服，就在那轩车中，年方二十的刘彻把她临幸了。
当皇帝回来后，显然非常高兴，于是就索性赏赐给了姐姐黄金千金，而当姐姐的更乐于顺水推舟，遂奏送卫子夫入宫。
刘彻爽快地答应了，当子夫上车时，公主就连拍着她的背语重心长地说道“好好去吧，努力振作，如果以后富贵了，千万不要忘了我啊!”
主子的希望在此时似乎就全寄托在她一个奴婢身上了，可惜的是，好梦不过只是一夕之间，子夫“入宫岁余，不复幸”，一进入到美女如海的后宫中，一个小小的卫子夫马上就被淹没掉了。
后来过了一年多，皇帝选择宫人中“不中用者斥出之”，卫子夫这才又有了一次难得的机会跑到皇帝跟前，“涕泣请出”，大约的确是绝望了。也许是见她哭得太伤心，刘彻哀怜之心顿生，于是再一次临幸了她。
仅仅是这一次，幸运之神终于降临到了卫子夫身旁——她居然怀上了！这对于其他皇帝也许没什么，但对于还没有子嗣的刘彻而言，无疑是新的完美人生的开始。甚至以后，但凡能给他生儿育女的，除了赏赐和晋封以外，他都一律要另眼看待。
而从这以后，卫子夫也便大受皇帝宠幸，为他一连生了三个女儿，到第四个的时候，终于结出了果实来元朔元年(前128)，她生下了后来的太子刘据;年近30的刘彻一高兴，于是就把出身微贱的卫子夫立为了皇后(那时候显然还是不怎么看重门第的)。一人得道，鸡犬升天，煊赫一时的卫氏外戚家族此时便奠立了。
以后随着时光的无情流逝，青春不再的卫皇后显然已吊不起食色成性的皇帝的胃口了，尤其出于对卫氏家族的莫大猜忌，卫皇后开始慢慢地受到了冷落。
但是她可不像陈阿娇那般自讨没趣，她乖巧、懂事得很，自己后来虽然无宠，但绝不表现出嫉妒之情来，但“善自防闲，避嫌疑”，所以能够“虽久无宠，尚被(皇帝)礼遇”，好歹还是名义上的一国之母。
卫子夫的大半生命也就在后宫的养尊处优中度过了，本来以为自己这辈子就等着寿终正寝了，可是没想到半路上又杀出了一个野心勃勃的江充来。
正是在被逼无奈的情况下，她才决定与儿子共诛江充，最后在皇帝派人“收皇后玺绶”的情况下，她不愿受辱，留下遗言：“我服侍皇上49年，到死才明白皇上竟如此薄情寡义！”以至自行做了干脆的了断。
卫子夫的儿女们也没有一个是好下场的，大女儿卫长公主倒是一向颇受宠爱，先是被嫁与了平阳公主的儿子平阳侯曹襄，并育有一子曹宗;可是曹襄不幸早逝后，她又被老爹狠心地嫁给了方士栾大，但结婚才几个月，栾大就被她的父皇残忍地处死了;她年纪轻轻就再次成了寡妇，自然心中自是悲苦不堪，从此史书上就再没有关于她的记载了，只是野史中说她大概是发了疯，因为她唯一的儿子曹宗也在巫蛊之祸中被牵连致死，连人生的希望也被夺去了。
卫子夫的后两个女儿则一同于征和元年(前92)公孙贺父子的“巫蛊之狱”中被处死，刘据死后，被恶谥为了“戾太子”，一个暴戾不逊的太子;而实质上，在强横的父亲的巨大阴影之下，他只是一个“仁恕温谨”的好儿子。后来，连卫青的儿子等也被一并有意株连，乃至最终“卫氏悉灭”.....
“不重生男重生女”，到头来仍然是一场南柯一梦的虚妄;虽说“无情最是帝王家”，可富贵又岂是可以白白领受的?
不过，还须看是生在了哪一个帝王家而已。碰上了刘彻这种个性矛盾、思想复杂、果断刚决的皇帝似乎就合该着人倒霉，假使他真的算不上是一个好爱人、好父亲的话，那也因为他实在是一个了不得的君主、政治家，而历史的病态恰恰即在这里一大义灭亲不是目的，而它却是威慑天下的手段。
虽然这并不容易为大家所理解，虽然它作为残缺的现实距离完美的理想还无法以道里计。
当“巫蛊之狱”一年后真相已得大白时，老皇帝追思太子，遂在长安修建思子宫，还在他处修建了望思台，聊寄哀思...
