提起古代沉船，很多人第一想到当年宋朝沉船“南海一号”。这艘沉船是大陆迄今打捞出水的年代最早、船体最大、保存最完整的古代远洋贸易商船。当年这艘沉船采取了整体打捞出水的方式，总体耗资3亿元人民币，但它的价值无法估量，考古人员们至今依旧在小心翼翼地提取文物。
大家都知道，中国古代瓷器深受西方人的喜爱，曾有大量瓷器通过海上丝绸之路出口到世界各地。尽管古代中国造船业发达，可依旧出现了很多货船沉入海底，这直接促使了职业寻宝人的产生。鲜为人知的是，“南海一号”的发现以及打捞出水，要“感谢”英国人迈克·哈彻，他多次在南海偷偷打捞沉船，迫使中国关注到这里。
迈克·哈彻是英国职业寻宝人，此人先后打捞出二战军舰和沉船超过80艘，他一度被称为“水下考古事业的克星”。1970年，迈克·哈彻成了一家海洋商业打捞公司。偶然的一次机会，迈克·哈彻从南海打捞了一艘明代瓷器的沉船，这让他直接赚了近千万美元。
从此，迈克·哈彻把目光一直投向中国南海。1999年，迈克·哈彻在南海发现了一艘清朝沉船，里面竟然有一百多万件清朝康熙年间的瓷器。消息传出后，大陆政府向英国提出抗议，认为这里中国的文物，可惜迈克·哈彻早已将瓷器偷偷运出公海。
迈克·哈彻是个狠角色，他精心挑选了30多万件后，将剩下的60多万件全部砸碎掉也不愿归还中国。迈克·哈彻之所以这样做，他认为物以稀为贵，瓷器也是如此。笔者注意到，这艘沉船的名字就是“泰星号”，当年上面装着的瓷器全部来自中国各地的官窑，瓷器都是精品。实在令人痛心不已。
迈克·哈彻犯下的罪行远不止这么多，他在南海至少打捞了200多万件中国各个朝代的瓷器。比如1984年，迈克·哈彻从荷兰东印度公司尘封的档案馆里发现了“哥德马尔森号”的记载。1752年冬天，“哥德马尔森号”满载着瓷器和黄金，从广州出发驶向阿姆斯特丹。
“哥德马尔森号”货船在出发16天后，触礁沉没，迈克·哈彻研究了航线后认为，这艘货船就在南海海底。迈克·哈彻知道如果公开打捞，一定会麻烦不断，于是他悄悄打捞后运到公海藏了一年多时间，之后拿出所谓的“无人认领”的国际公约，将24万件瓷器、各种文物等公开拍卖，这一艘沉船就让迈克·哈彻赚到了数千万的横财。
由于迈克·哈彻不断在南海找寻沉船，近些年来随着大陆国力的提升，中国成立了水下考古队。于是，就有了后来的“南海一号”打捞出水。
参考资料：《南海古代沉船打捞》