前言：近年来随着歼20隐身战斗机、055型导弹驱逐舰等新型武器装备的快速迭代，大家伙对解放军武器装备的期望也越来越高，都恨不能将所有的老旧装备都立即换新，而且都必须满足一个标准，那就是全球领先。但是美军已经用无数事实证明了，先进的兵器未必就是最好用的。像朱姆沃尔特级导弹驱逐舰和濒海战斗舰等，虽然都曾凭借超前的设计惊艳了世人，都最终都沦为了中看不中用得破铜烂铁。从客观规律来看，武器装备并不是越先进越好，只要能符合战争的需要，能帮助己方用最小的代价消灭最多的敌人，那么它就是仍然是一款好武器。而红箭73反坦克导弹就是这么一款历久弥新的攻坚利器，仍是中国陆军的看家法宝。
乍一眼看去，粗短的弹体后部插上了4片斧状的尾翼，圆锥形的弹头顶部却又变成了一个小圆球，红箭73反坦克导弹的外形审美确实和它的年龄一样，仍停留在上个世纪的七十年代。和当年我军的其它主力装备一样，红箭73反坦克导弹也拥有一半来自苏联的血统。在1971年大陆费尽周章才通过友好国家获得了两枚珍贵的苏联的9K11型反坦克导弹。要知道在那个时候，反坦克导弹可是属于绝对的高精尖武器装备，只有苏联和美国掌握了该技术并严格管控了起来，非核心盟友是没办法从他们手买到的。更何况9K11型反坦克导弹是苏联在20世纪60年代初开发的第一代便携式反坦克导弹中的佼佼者。
9K11型反坦克导弹的北约代号为AT-3“萨格尔”，直到1969年才第一次在红场大阅兵中对外进行了公开展示，被当作苏联红军的杀手锏武器。该导弹重量仅有10.9千克，连同控制系统的全套重量为30.9千克。在实战中可由2～3人携带，使用时将导弹安装在板式发射架上，由操作手在后方的操作箱上用瞄准镜目视瞄准跟踪，同时手动操纵控制柄保证始终锁定攻击目标，再通过连接导弹的信号线缆传输指令调整导弹飞行姿态确保其能最终命中目标。9K11导弹采用固体火箭发动机推进，飞行速度115米/秒，成形装药战斗部可以击穿400毫米均质装甲，能击穿当时所有现役坦克的正面装甲。据外媒统计，在第四次中东战争中，叙利亚军队在戈兰高地太阳山作战中使用该型反坦克导弹取得了击毁击伤了以军坦克430多辆的傲人战绩。
为了能成功仿制9K11型反坦克导弹，我们花了整整两年时间来整合国内资源，进行可行性论证，直到1973年才正式开启了该项目，并将国产型号命名为红箭73。在研制过程中我们将其中一枚9K11型反坦克导弹全部拆解了开来，对其中的所有零部件进行逆向测绘仿制，而另一枚导弹则被当作是标准件进行参照对比。就是在如此艰难的条件下，我们仅仅花费了6年多时间，就成功研制出了红箭73型反坦克导弹。
红箭-73型反坦克导弹基本和原型AT-3一样，采用目视跟踪、导线传输指令、手控制导方式。全弹重11.3千克，直径120毫米，弹长854毫米，翼展393毫米，射程可达3000米，最大飞行速度120米/秒。破甲厚度150毫米/65度，射程400-600米时命中率约60%，600-3000米范围内目标，命中率可达90%以上。红箭-73反坦克导弹，全弹分为战斗部舱和运载体舱两部分，平时分离装箱，使用时将两个舱体通过快速卡钩连接在一起；在弹体左上方弹翼根部装有一个曳光管，用于在飞行时进行观察和瞄准；战斗部包括风帽，弹体，组合药柱和电-5引信等部件。运载体包括了发动机，控制组件，弹翼装置和曳光管。战斗部的作用是利用聚能装药的爆炸使紫铜药型罩形成金属射流，进行破甲。
红箭73型反坦克导弹刚装备不久，就在对越自卫反击战中大放异彩，一举奠定了其带头大哥的江湖地位。解放军使用它不仅击毁了越军大量的T34主战坦克，还创造了4枚导弹接连命中摧毁越军营连、指挥部，一次击毙越军17名军官干部的辉煌战绩。红箭73系列反坦克导弹不仅是一款优秀的单兵武器，还可以安装在各型装甲车辆上，提升它们的反装甲能力。像03式伞兵战车、04式步兵战车、05式两栖突击车等都在炮塔顶部安装有一枚该导弹，甚至能对主战坦克构成致命威胁。
随着主战坦克防护性能的不断进步，我们也在对红箭73型反坦克导弹进行不断改进。其中红箭73B型反坦克导弹采用了在制导系统中增加红外测角仪，改手控线制导为红外半主动跟踪制导，从而一跃成为准二代反坦克导弹。该弹的最大优点是既可采用红外半自动制导，又保留了原红箭-73的手控制导能力，战斗部破甲威力得到大幅提高，静破甲威力由500毫米提高到850毫米米以上，动破甲威力由150毫米/65度提高到了180毫米/65度，具备了击穿T-72坦克前主装甲的能力，命中率可达百分之90。
红箭73C型反坦克导弹与红箭-73B反坦克导弹的原理基本相同，但采用了随动发射架，在对目标的跟踪过程中，发射导轨与瞄准具同步，使发射方向与瞄准方向始终保持一致，从而扩大了导弹的可攻击区，使作战效能更为提高。在它的顶部有一个伸出的探针，进一步增加了对抗爆炸反应装甲（ERA）的穿甲能力。还有最新型的红箭73D型反坦克导弹，其具体改进不详，不过从央视公开的影相中可以看出，它的瞄准系统相较于C型有了较大的变化，外形变的更小了，更有利于射手的隐蔽。
尽管改型不断，受制于其弹体大小和飞行速度的限制，红箭73反坦克导弹的穿甲能力并未能有太大的改变，已经无法穿透第三代主战坦克的正面装甲了。与此同时，咱们后来研发的红箭8、红箭9、红箭10以及红箭12反坦克导弹等相继面世，它们不论是穿甲能力，还是打击精度，亦或是抗干扰能力都比红箭73型反坦克导弹有了巨大的提升。按理说，跨越式发展的中国陆军早就应该将它送到军事博物馆里去养老了。但事实上，红箭73型反坦克导弹依然是现在中国陆军最信赖的反装甲武器之一，常年在军事报道中抛头露脸。难道说陆军真的已经不受重视，缺钱换装备了吗？
尽管红箭73型反坦克导弹在面对第三代主战坦克时已经有些力不从心了，但是如果是用来对付皮薄肉厚的轻型装甲车辆时，那绝对是手到擒来。相对于价格昂贵的主战坦克而言，轻型装甲车辆的装甲较薄，缺乏激光致盲等主动防御系统，防护能力较为低下。如果是用价格昂贵的红箭10及红箭12等具备攻顶能力的电视制导反坦克导弹来进行攻击，实在是杀鸡用了牛刀，有点大材小用了。况且红箭10型反坦克导弹是重型导弹，只能使用专用发射车发射；而红箭12型反坦克导弹也没办法让土兵单独携带，使用起来极不方便。
也许有人会说，咱不是还有便携式单兵火箭吗，它们同样能用来攻击轻型装甲车辆。确实像PF08式火箭弹，其无论是穿甲能力还是攻击精度都与红箭73型反坦克导弹相差无己，完全有能力摧毁低速行驶下的轻型装甲车辆。但是轻型装甲车辆的机动性能远超重型坦克，可以在战场上狂飙突进，随时利用各种地形和机动迂回躲避来袭的火箭弹，让其攻击踏空。但是在面对红箭73型反坦克导弹时，轻型装甲车辆就几乎没有能力逃脱。因为最新型的红箭73型反坦克导弹的射手可以通过操作手柄实时控制导弹的飞行方向，对装甲车进行实时跟踪，让它逃无可逃。
通过综合比较分析，可以看出在攻击轻型装甲车辆时，红箭73型反坦克导弹拥有比新型导弹更优的性价比，比单兵火箭更更的命中精度，是名副其实的带头大哥。更何况，在我们的周边国家军队中还有大量的第二代主战坦克在役，同样也无法抵御红箭73型反坦克导弹的攻击。
其实红箭73型反坦克导弹在全球同类现役导弹中并不是服役时间最长的。大名鼎鼎的美国陶式反坦克导弹比红箭73还早9年服役，已出口到了世界上50多个国家和地区。它是美国休斯飞机公司为美军研制的一种光学跟踪、导线传输指令、车载筒式发射的第二代重型反坦克导弹武器系统，主要用于攻击各种坦克、装甲车辆、碉堡和火炮阵地等硬性目标。其最新改型BGM-71F的战斗部有6.14公斤重，号称穿甲能力可达1000mm均质钢板，理论上可以正面摧毁所有现役主战坦克。不过在面对第三代主战坦克普遍装备的主动防御装置时，它就显得有些力不从心了。最新型的陶式导弹的单价高达9万美元，如果是用它来对付轻型装甲目标，又有点得不偿失。
据说美军早已经准备要采购更先进的反坦克导弹来替换它，只是一直苦于囊中羞涩而暂时搁置了。从美军的官方消息来看，陶式反坦克导弹很有可能会在2028年左右退出现役。而仍然老当益壮的红箭73系列反坦克导弹再服役个十年八载，也依然能挑起对付轻型装甲车辆的重任。好用不贵的红箭73系列反坦克导弹必将超越陶式反坦克导弹，成为一代传奇！
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