在四川凉山彝族地区，至今还有一种这样的传说，相传在秦始皇时期，秦始皇嬴政为了找长生不老药，杀了不少的彝族人，彝族有一个叫格阿堵比惹的人非常聪明，上知天文，下知地理，他为了拯救彝族人，想出了一个办法，格阿堵比惹说在当今的日本（古称倭国）有长生不老药，但因为路途遥远，找长生不老药是一个长期的工作，希望秦始皇派500童男和500童女（部分地区说的500武士）一起前往寻找，而且需带要一些种子，后来因为没有找到长生不老药而在日本定居下来，变成今天的日本……
日本历史学家通过对历史资料的研究以及对中国凉山彝族地方的考察发现，日本国民除了文字和习俗与中国四川省凉山彝族相似之外，当地的彝族人对日语有一种莫名熟悉的感觉。更让人惊奇的是日本历史学家对彝族的发音也很熟悉。更巧的是日语当中的部分发音与彝族语的发音是一模一样的，而且彝族人还可以听懂少数日语。种种不谋而合让日本历史学家不得不思考，这些相似难道真的只是巧合吗？还是说日本与凉山彝族之间有何关联。而彝族人对此也感到十分好奇，虽然有的日语发音和彝族语一样，但是又不完全像彝族语。这究竟是为什么？近几年，又有了一个新的说法，日本专家认为四川凉山彝族是他们的祖先。
而让日本历史学家们更加坚定的认为日本的发源地是凉山彝族地区的原因，并不是上述的种种相似，而是凉山彝族地区独有的古代文字和服饰的习俗有着相似之处。就连彝族的传统发型都跟日本现在的习俗有着极大的共同之处。这不由得让人更加坚信日本与凉山彝族有着一定的关联。下面我们从这几个方面来说说四川凉山彝族跟日本人有哪些相似之处。
一、文字与语言
从彝族文字与日本的文字进行“象形”比较研究，最终发现这两种文字“貌离神合”，明显有一定内在联系。通过研究发现，彝族人能听懂一部分的日语。不得不承认部分彝族语言的发音和意思跟日文一模一样。
彝文
日文
二、服饰
彝族的民族服饰，注重抽象了的大自然描绘，是一些从生活，大自然中提炼出的图形，用各种布料，金，银打制而成，具有豪放，激情的民族特色。作者对日本和服文化太了解，觉得隐隐的约有彝族服饰文化潜在影响想，是对大自然象形和泪在的心灵表达，两种服饰给人一个大选题，两个小概念区域划分的映像，有似曾相见，似是而非的感觉。
彝族服饰
日本服饰
三、发型
彝族男人的天菩萨具有昂扬威武征服自然的文化内涵，日本武士头上的那发鬓也显得扬武耀威有征服欲望，两种民族发式，彰显出了共同点和想太多信仰与荣耀。
彝族人天菩萨
日本武士
四、习俗
凉山彝族地区最著名的节日是火把节，是传承了几百上千年的习俗，而日本居然也有一个传承了很久的节日，叫“火祭”，两者又似乎有着某种关系联系。
凉山彝族火把节
日本的火祭
五、丧葬
彝族是一个火的民族，彝族有句谚语说：生于火塘边，死于火堆上，因此彝族是一个生死不离火的民族，凉山彝族传统的丧葬习俗是火葬，根据时日测算吉日出丧上山火化，由家族中的男人们用衣服将死者手足捆好，脸上盖一块白布，再抬山上进行火化。
六、外貌特征
彝族和日本大和民族从外貌上看，五官线条突出较明显，眼神冷峻具有穿透力。