南塘村的外面有一条河，河叫清水河，清水河弯弯曲曲60多里，河面最宽的地方有10多丈，最窄的地方只有四五丈。南塘村上有一个叫赵大山的男子，是一个钓鱼迷，他只要有时间，就会去清水河边钓鱼。说起赵大山，是一个光棍，已经35岁了，他的父母早就去世了。由于他痴迷钓鱼，不想打工，所以他是一个穷光蛋。
这一年，距离南塘村12里的山上出现了一群土匪，这群土匪经常下山，他们下山后，会进入一些村庄，然后杀人放火，抢畜禽粮食和女人，一时间，当地人心惶惶。说来也奇怪，虽然南塘村的很多村民都很害怕，但是赵大山却不害怕，他还是经常去清水河边钓鱼。
有一天午后，赵大山又拿着钓具出了门。他走到村庄上的打谷场上的时候，遇到了村庄上的一个大叔。大叔对他说：“大山啊，现在土匪闹得很凶，你怎么还去河边钓鱼，万一你专心钓鱼的时候，土匪到了你的身后怎么办？”赵大山听完大叔的话后，笑着说：“我不害怕，我的背上长着眼睛，土匪还没有到我的身后，我就发现他们了。”赵大山说完，向村口走去。
赵大山到了清水河边后，先找了几个地方，打了几个窝，然后坐在河边的一块石头上抽烟。大约半柱香的时间后，赵大山发现他打的窝里泛起了鱼泡。他赶紧站起身来，然后拿起鱼竿开始钓鱼。
时间过得真快，不知不觉，一炷香的时间过去了。忽然，赵大山听到不远处传来了脚步声。他赶紧回头一看，发现一个女人正向这边跑来，距离女人大约50多丈远，有一群手里拿着刀剑的男人。赵大山知道那群手里拿着刀剑的男人是土匪，很显然，土匪们是追赶女人的。赵大山赶紧放下鱼竿，然后向女人大叫：“快跑到我这里来！”
女人听到赵大山的叫声后，向他跑来了。等到女人跑到他的身边后，他对女人说：“你赶紧跟着我跳到河里的水草丛里，然后抓住水草丛里的绳子。”赵大山说完，拉着女人跳到了河里的水草丛里。时间不长，土匪们跑到了河边，但是土匪们在河边搜查了很长时间，都没有发现赵大山和女人。最后，土匪们离开了河边。
土匪们离开了大约一炷香的时间后，赵大山和女人出现在了距离河边五丈多远的一个土坡上。这到底是怎么回事呢？原来，赵大山和女人跳进河边的水草丛里后，分别抓住了河里的两根绳子，接着他们拉着绳子进入了一个洞里。洞里的一小半在水里，一大半在岸上。他们进入洞里后，沿着洞一直走，结果他们走到了土坡下面的一个大洞里。大洞的洞壁上有两个酒杯大小的小洞。赵大山和女人通过两个小洞观察外面的情况。当他们看到土匪们走后，赵大山对女人说：“你是什么人？怎么会被土匪追赶？”
女人听完赵大山的话后说：“我是一个接生婆，今天我在镇上为一个年轻女人接完生后回家，结果在路上遇到了土匪，谢谢你救了我。”赵大山说：“我们再在洞里待一会儿出去，这样安全。”赵大山和女人又在大洞里待了大约一炷香的时间后，赵大山推开大洞上的一块厚木板，厚木板被推开后，出现了一个洞口。赵大山对女人说：“我们出去吧！”
赵大山和女人到了土坡上后，女人对赵大山说：“你能送我回家吗？我害怕在路上再遇到土匪。”赵大山说：“好，我送你回家。”
赵大山将女人送回家后，女人向她的老公讲述了赵大山救她的经过。她的老公赶紧向赵大山表示感谢，并且一定要赵大山留下来喝酒。赵大山对女人的老公说：“那我就恭敬不如从命了。”从那以后，赵大山和女人以及女人的老公成了好朋友。
一年后，山上的土匪被官兵剿灭了。土匪被官兵剿灭一个月后的一天上午，女人忽然带着一个女子来到了赵大山的家里。女人告诉赵大山，她带来的女子27岁，两年前女子的老公因病去世了，女子是一个寡妇，不过女子没有生孩子，她见赵大山没有老婆，所以今天特地将女子带到了赵大山的家里，如果赵大山同意娶女子的话，那么很快就可以和女子成亲。说实话，赵大山做梦都想有一个老婆，所以她听完女人的话后，立即对女人说：“我愿意娶她。”五天后，赵大山和女子成亲了。
那么，河边的绳子和土坡上的洞是怎么回事呢？原来，闹土匪后，赵大山害怕在河边钓鱼的时候，土匪会忽然出现。所以，有一天，他拿着铁锹来到了那个土坡上，然后开始在土坡上挖洞。结果，他挖了六天，将洞挖到了河里的水草丛里。挖好洞后，他在靠近河边的洞壁上插上了两根铁棍，然后将两根绳子的一端拴在两根铁棍上，两根绳子的另外一端则在河边的水草丛里。一旦出现了土匪，那么他就可以跳到河里的水草丛里，然后抓住绳子，进入洞里。