离地球最近的星团，正在被暗物质撕裂
银河里正在发生一些奇怪的事情。
根据对盖亚卫星最新的数据分析显示，离太阳系最近的星团正在被撕裂——这不仅是一种正常的现象，同时也有某种无法看见的大质量物体的引力。
天文学家说，这种破坏可能暗示了附近有暗物质，对周围的东西造成了引力浩劫。
事实上，星团被引力撕裂是不可避免的。星团，顾名思义，是由许多星星通过引力聚集在一起的。在星团内部，引力的相互作用相当混乱。
在内部引力作用和外部银河潮汐的力量下——星团最终被撕裂成星河：就是被人们熟知的潮汐流。
这些潮汐很难在天空中被看到，因为测量恒星的距离是很棘手的，因此，会把星星聚集在一起看。但是，盖亚卫星正在绘制最详细和最高精度的银河系三维地图，并且尽可能多的测量恒星的准确位置和速率数据。
因为从星团中被撕裂出来的恒星仍然与原星团有相同的速率（或多或少），盖亚数据帮助天文学家识别许多从前未知的潮汐流，以及带潮汐的星团——恒星尾巴已经开始从前后变得松动了。
在2019年，天文学家透露，在第二次盖亚数据中，他们发现了毕星团潮汐尾流的证据，在153光年的距离外，这是离地球最近的星团。
这引起了欧洲航天局和欧洲南方天文台天文学家特蕾莎·耶拉布科娃和她同事的注意。当盖亚数据2.5版本和3版本收到之后，他们就开始扩大搜索参数来获取早期探测遗漏的恒星。
他们发现了成百上千颗与毕星团有关的恒星。星团中心的直径约60光年，潮汐尾部跨越数千光年。
对于被银河潮汐力破坏的星团来说，有这样的尾巴很正常，但是团队注意到了一些奇怪的事情。他们模拟了星团破裂，在模拟的尾巴部分发现了更多的恒星。在真实的星团中，许多恒星都被遗漏了。
团队做了更多的模拟，试图找到引起恒星脱离正道的原因——当一个比太阳大了1000万倍质量的物体的引力作用时，能够重现观察到的现象。
“一定是和这个巨大的星系团有过密切的相互作用，而且毕星团刚刚被粉碎过”耶拉布科娃说道。
对于这种情况最大的问题是，当前在这个星团附近看不到任何东西。然而，宇宙中充满了看不见的东西——暗物质，给这个神秘物质起名，只能通过它对我们能够看到的物质的引力效应来推断它的存在。
根据这些引力影响，据科学家计算，宇宙中约80%的物质是暗物质。人们认为暗物质是星系的重要组成部分——早期宇宙的大量物质聚集在一起，形成了今天我们能看到的星系。
如今这些暗物质星团仍然可以在星系周围的“暗晕”中找到。银河系中有一个190万光年大小的暗晕。在这些暗晕中，天文学家预测有更密集的团块，被称作暗物质次光晕，仅仅在周围漂浮。
未来的搜索可能会发现一种结构，这种结构可能导致毕星团尾部恒星消失，如果没有这种结构，研究人员认为这种破坏可能是暗物质次光晕的作用
这一发现还表明，潮汐流和潮汐尾巴可能是寻找神秘引力相互作用来源的绝佳场所
耶拉布科娃说：“有了盖亚，我们看到银河系的方式完全改变了”。
“有了这些基础，我们将能够比以往更好地绘制银河系的子结构。”
这项研究发表在《天文学与天体物理学》上。
相关知识
在宇宙学中，暗物质是指不与电磁力产生作用的物质，也就是不会吸收、反射或发出光。人们目前只能透过重力产生的效应得知，而且已经发现宇宙中有大量暗物质的存在。 现代天文学经由引力透镜、宇宙中大尺度结构的形成、微波背景辐射等方法和理论来探测暗物质。
BY: sciencealert
FY: Lan Wu
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