购买喷墨打印机如何避开分辨率陷阱

I.T.Strategies公司的马可去年秋天提出了这个关于表面分辨率的怀疑问题，同时嘲笑一些喷墨打印机供应商对其规格的炒作倾向。我在一篇文章中也谈到了一些相同的问题，虽然我和马可一样对规格问题持嘲讽态度，但我认为研究一下Apparent Resolution

"表面分辨率 "这个古怪的词背后的真相可能会有帮助。

让我试着解释一下为什么制造商要引入这个术语，以及是什么证明了一个特定的值。为什么 "这个问题的答案很简单：营销人员认为潜在的买家很天真--他们认为如果一台打印机声称有更高的分辨率，那么它的质量就会更高，就像DPI（每英寸点数）值所代表的那样。好吧，也许他们实际上并不相信这一点，但他们想让他们的质量声明尽可能简单（或简单化）。爱因斯坦是怎么说的？"使事情尽可能简单，但不能更简单"。正如很多资深读者所知道的，打印质量取决于比分辨率更多的东西，而且分辨率无论如何不能与可寻址性相混淆。

因此，为分辨率为360dpi的打印机编写营销资料的人必须找到一种方法，让只有360dpi打印机的质量看起来要比竞争对手1000dpi的打印机更好。他们要做到这一点，而不必解释不同墨滴尺寸的影响、不同纸质上的网点扩大或墨滴放置的准确性--这太复杂了。但是，如果1000dpi打印机只有单一的墨滴尺寸，而360dpi打印机使用 "灰度 "或可变的墨滴尺寸，那么"表面分辨率 "这一术语就提供了一个简单的衡量标准，可以捕捉到关于在不同分辨率和灰度下复制的摄影图像的感知质量的一些重要研究。

前惠普实验室和现在的斯坦福大学的Joyce E. Farrell博士，在过去的三十多年里就这个问题写了大量的文章。在1997年的一篇论文中，她总结说。"（DPI）是一个评估文本图像质量的有用指标。然而，对于评估摄影图像的质量，它不是一个有用的指标。消费者在考虑购买为摄影图像质量而优化的打印机时，最好询问一下灰度/点的位数（bpd）。" 在本文和其他地方，她探讨了分辨率和灰度位/像素之间的权衡，但结论是没有简单的公式，判断同等质量是相当具体的图像。

这意味着 "表面分辨率 "必然是一个模糊的、不科学的概念。但这里有一个部分的理由，用传统的半色调作为解释的基础。

回顾一下，在传统的胶印中，"AM加网 "被用于创建半色调以复制摄影图像。也就是说，不同大小的点是由一个高分辨率的图像仪（例如，能够以2450dpi的速度创造激光点）产生的。一个正方形的点可能是由10×10像素矩阵中的1-100个像素组成的，每个点位于245线/英寸的固定分辨率网格上--"屏幕标尺"。屏幕上的小点被不断变化的摄影图像密度 "调幅"，但它们的相对位置被网格固定。间距或屏幕标尺是245lpi，但单个网点大小从1%（高光）到100%（阴影）不等。最近的印刷发展是 "调频"（或 "随机"）加网，其中图像密度的变化是通过改变点之间的距离--频率--而不是保持固定的点尺寸来再现的。打印机实际上是在打印高光点的集合，这些高光点在图像的阴影区域紧密地组合在一起，而在较亮的区域则分散开来。

这也是二元喷墨打印的工作方式--喷墨打印机改变固定大小的点的位置，以配合摄影图像的不同密度，通常使用 "误差扩散 "算法来放置这些点。纸上的点是由固定大小的墨滴构成的。

灰度喷墨打印就像调幅和调频加网的组合--通过改变墨滴的体积，可以改变网点的大小，并且通过误差扩散算法改变网点的相对位置。因此，现在我们可以在传统的半色调和喷墨之间做一个类比：传统的（调幅加网）图像可能使用10×10的像素矩阵来创建多达100个灰度等级（0-100%密度）的屏幕点，而喷墨RIP驱动的打印头，例如9个灰度等级，可以被认为是为每个点使用3×3像素的矩阵，放在一个尺寸等于其宣传分辨率的网格上。因此，喷墨打印机的 "表面 "或 "有效 "分辨率等于喷嘴密度乘以灰度级数的平方根。因此，我们的360dpi、9个灰度等级的打印引擎可以说具有3 x 360dpi = 1,080dpi的 "表观分辨率"，有效地与单滴水大小的1,000dpi打印机匹配。为灰度打印机制造商工作的营销人员有一个简单的衡量标准，与竞争对手的分辨率主张相匹配，她可以通过引用Farrell和其他人的研究来证明这一点，他们的研究表明，灰度打印机复制的图像比二进制打印机的相同分辨率的图像看起来更好。

但是，有几个重要的注意事项--首先是已经提出的观点。"表面分辨率 "是主观的、不科学的，尽管我刚才描述的类比给了它一个理论上的理由。第二点更重要--等效分辨率的概念只适用于连续色调图像。尽管灰度打印可以通过用较小的滴填充阶梯来减少低分辨率的线描和文字中可见的阶梯现象（又称 "混叠"），但打印质量无法与高分辨率的打印机相比。360dpi灰度打印机的 "表面分辨率 "在照片上的效果可能与1000dpi打印机相当，但在4点字体上则无法与之相比。

那么，"'表面分辨率'到底是什么意思 "这个问题的答案是什么？我希望我已经证明了它的意义--但它的意义还不足以作为购买决定的依据。

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